Изгнанная драконом. Школа-сад попаданки

Глава 9

На первый взгляд у меня на выбор было всего две реакции: возмутиться и ответить резко или испугаться и начать оправдываться.

Но я выбрала неочевидный третий вариант.

Эмоции матери были мне понятны. Разумеется, она была на измене и восприняла врагом того, в чьём обществе обнаружила свою потерявшуюся дочь.

Но это также давало мне понимание, что мать заинтересована в судьбе дочери, а значит, над ребёнком в семье не издевались. Между ними просто нарушилась коммуникация. Пропал диалог.

— Немедленно отойди от неё, воровка! — потребовала тем временем женщина, приблизившись и приняв воинственную стойку. — Дороти, иди сюда!

Я почувствовала, как девочка сжалась в комочек под моим боком. И изумилась до глубины души, когда услышала её дрожащий голосок:

— Одиана не воровка. Она не виновата. Я… я сама ушла.

Надо же! В таком положении Дороти ещё отыскала в себе силы, чтобы вступиться за меня! Такая маленькая, а уже храбрая и добрая.

Я осторожно отцепила от себя ручки девочки и поднялась со скамейки, стараясь сохранять дружелюбный вид.

— Мэм, я опоздала на свой дилижанс и жду проходящий транспорт, — объяснила спокойно и вежливо, — можете спросить у кассира. А ваша дочь села на скамейку рядом со мной. Я как раз хотела уточнить у неё, что случилось, и узнать адрес, чтобы отвести домой. Но хорошо, что вы сами нас нашли.

Женщина подозрительно прищурилась, но всё же чуть расслабилась. И сразу переключилась на дочь.

— Это правда? — потребовала ответа она. — Ты просто взяла и ушла из дома?! Вот негодная девчонка!

Женщину прорвало: всё скопившееся напряжение начало выходить из неё сплошным потоком негативных эмоций.

— Одни проблемы от тебя, никакого сладу! Чего ты там сидишь? А ну подойди немедленно! Я уже три часа по городу бегаю, ищу по всем углам! Делать мне нечего после работы носиться! Нагулялась?! Теперь будешь сидеть дома наказанная!

Дороти опять заплакала.

— И нечего рыдать! Это мне рыдать надо! Не дочь, а наказание какое-то! Идём домой сейчас же, я тебе там устрою!

Она подступила к нам и попыталась поймать Дороти за руку, но та разрыдалась ещё громче и спряталась за мою юбку. Женщина явно смутилась и скользнула по мне сконфуженным взглядом. Её щёки слегка покраснели.

Однако злость продолжала управлять ею, и переключиться она никак не могла.

— Ну чего ревёшь-то? Ведь сама виновата и знаешь это. Хватит концерты закатывать, тебе уже сколько лет-то, а всё как маленькая!

Дороти продолжала захлёбываться слезами. Женщина мялась, не зная, что делать, и я наконец-то уловила момент, чтобы вмешаться:

— Мэм, вы, верно, ужасно перепугались, когда увидели, что Дороти пропала?

Женщина вытаращилась на меня.

— Перепугалась? Да я чуть не поседела от страха! Всех знакомых на ноги подняла, обошла всех родственников, все больницы. И в Управление законников сбегала, чтобы тоже отправили на поиски людей.

Дороти всхлипнула ещё раз и притихла, вслушиваясь. Я искоса глянула на неё: девочка прикусила большой палец и огромными влажными глазами, обрамлёнными слипшимися от слёз ресничками, смотрела на мать.

— И вы ведь очень рады, что с Дороти ничего не случилось? — продолжила ненавязчиво воздействовать я. — Что нашли её целой и невредимой?

— Разумеется! — растерянно всплеснула руками женщина, и вдруг её глаза тоже покраснели, а голос задрожал. — Я такой кошмар пережила, кучу страшных вещей успела передумать.

Дороти выпустила мою юбку и подошла к матери.

— Мама, ты правда так за меня боялась?

По щекам женщины скользнули первые дорожки слёз.

— Конечно, милая, конечно! Ты же моя дочка и я тебя так люблю!

— Правда? — заворожённо повторила девочка. — Ты правда меня любишь?

Я уж думала, мне и тут придётся женщину подтолкнуть к действию, но она сама опустилась на корточки и крепко прижала Дороти к себе, то и дело целуя в волосы.

— Конечно люблю! Ты что, сомневалась?

— Но… ты же всегда на меня ругаешься, говоришь, что я всё порчу, я думала… думала, что мешаю тебе, вот и ушла…

Женщина шокированно уставилась на дочь.

— Да что ты! Что ты такое говоришь! Я же просто… Ох. — Она устало потёрла лоб. — Ты же знаешь, Дороти, мы с папой так много работаем, я очень устаю, столько дел. Наверное, я порой срываюсь на тебя.

Дороти принялась ковырять заусенец на пальце и пробубнила:

— Я знаю. Я хотела тебе помочь. А ты накричала…

— Потому что ты разбила мою любимую вазу! Это был папин подарок на нашу с ним свадьбу. Конечно, я рассердилась на тебя.

— Так я же не нарочно…

— Ну хватит, Дороти, — строго оборвала мать. — Это чересчур.

— Но я правда не знала, что она разобьётся!

— Глупости не говори! Ты кинула в её в ванну! Не надо было вообще трогать!