Изгнанная князем, или Хозяйка лавки "Блага из молока"

Глава 15. А князь нам и хату подобрал!

Дел было непочатый край, поэтому все дружно принялись разгребать работу. Я занималась родами и принимала новорожденных. Аня быстро приловчилась и кинулась помогать. Даже Галина вся вспотела от напряжения.

Маруська все топталась на месте, пока белки вокруг нее рассыпали песок.

Нет, так мы только через три недели управимся.

— А ты чего встала, как баран перед новыми воротами? — обратилась я к Маруське, заканчивая с родившей мамочкой. — Вон, даже белки делом заняты. Иди помогай. Кто не работает — тот не ест!

Контрольная фраза сработала, как спусковой крючок. Девчушка тут же подорвалась и принялась помогать моим рыжим помощницам. Галина лишь хмыкнула, поправляя очки, — поддерживала методы воспитания молодежи, так сказать.

Вот и славно!

Когда с безотложными делами было покончено, я осмотрела место содержания скота. М-да… ну и дела! Что ж, начнем с малого.

Сначала мы занялись обустройством домика для новорожденных и их мам. Только вот на эту рухлядь, называемую «хлевом», без слез и не взглянешь. Галина кабанчиком метнулась за мальчишками и принялась приводить местечко в порядок.

Работа кипела! И вскоре это место уже можно было назвать чем-то вроде уютного уголка. Поэтому, закончив с обустройством, мы встали у входа в загон и дружно выдохнули.

Остальные помощники разбрелись по домам.

Я заметила, что солнце клонится к горизонту, и вслед за ним опускаются сумерки...

Темнело.

Гм.

Неужели заночуем на улице?

— Достопочтенная староста, — я закатала испачканные рукава, чувствуя, как по ним пробежал холодок.

— Ась? — хлопнула она глазами, обернувшись ко мне. — Чего-с?

А-а-а-а… намеков она не понимала или прикидывалась. Выкрутимся. Да и помощи просить было больше не у кого. Васька куда-то смылся, а кроме него мы с Анькой никого и не знали.

— Есть у вас тут где косточки бросить? На кров-то мы, я думаю, уже напахались.

Галя вся оживилась, подхватывая длинные испачканные юбки. Контакт налажен! Авось удастся делов накуролесить.

— Ой, ну конечно! Когда князь вас сюда определил, он внес обязательное условие вашего проживания. Специально отвел для вас дом, представляете? Уж мы всем селом тогда диву давались...

Мы с Аней переглянулись и пошли следом за старостой.

Это он, значит, постарался? Тот самый, который меня в бане сварить хотел? И тот, что морил голодом, и тот... в общем, у Всемира было много «заслуг».

— Собственный участок вам даровал. Ну, муж — одним словом!

Я скривилась. С таким мужем и врагов не надо!

Тем временем мы шли по заросшей тропинке и шмыгнули мимо старых изб, из окон которых едва пробивался тусклый свет. Дальше становилось все темнее — все было поросло бурьяном и непроходимыми кустарниками.

Я вспомнила один анекдот, который начинался точно так же. Только там девушку вывозили в багажнике в лес… Я нервно хихикнула.

— Вот мы и пришли! — сказала Галя, закашлявшись.

После чего зажгла два фонарных столба. И я увидела ЭТО. К такому жизнь меня точно не готовила!

Девчат, мне уж страшно представить, что там князь подготовил у подарунок! Что вы думаете? Что такого там увидела наша Наташулька? О, и напоминаю! Подпишитесь, пожалуйста на меня!

Это очень-очень важно!!!!!

Ну, муж... Ну, кудесник! Прямо сейчас от счастья тресну. Еще бы и самого Всемира на радостях треснуть — чтобы икалось и чихалось ему до посинения.

— Ну и халупа, конечно, — пробурчала белочка.

— Ага. Лучше бы он ее себе оставил. Тоже мне — подарочек подготовил... Мы такие «подарки»... — дальше прозвучала нецензурная брань в стиле Васильевны.

Галина взбиралась по любезно вытоптанной лестнице и тяжело вздыхала, осматривая мои «владения».

— Так значит, милостивый князь и впрямь велел, чтобы я жила здесь? — спросила я с надеждой, бросив собранные узелки на траву.

— Черным по белому, — глубоко вздохнув, ответила Галина.

Я тоже вздохнула. Ладно. Посмотрим поближе, что это за «лакшери»-участок от самого князя.

Я оглядела свое жилище.

Это место, где, как он сказал, мне предстояло жить и отдыхать, едва ли можно было назвать жилищем.

Ну, погорячилась... С кем не бывает.

Изба выглядела скорее как развалины, нежели как дом, и совершенно не вызывала ощущения уюта или безопасности.

Она стояла одиноко на краю деревни, в стороне от остальных построек, почти на границе леса.

Крыша была покрыта толстым слоем мха, который, казалось, рос здесь уже много лет, захватывая каждую щепку. Мох стелился зеленой россыпью по скатам крыши, свисал лохмотьями, придавая избушке вид заброшенного места, давно ставшего частью леса.

В некоторых местах крыша прогнулась, и я была почти уверена, что при первом же ливне вода будет стекать внутрь, а не защищать от дождя.

Ну, коли там голодом не заморил, так здесь гриппом добьет. Вряд ли у кого-нибудь найдется в кармане парочка антибиотиков…

Стены были обветшалыми, испещренными трещинами, будто сама изба пыталась сбросить с себя остатки прежнего облика.