Изгнанная невеста дракона или парфюмерная лавка попаданки

Глава 6

— Опять вы? — выдохнула я прежде, чем смогла себя остановить.

Он склонил голову на бок, уголки губ дрогнули в тени улыбки.

— Не ожидал, что наша вторая встреча будет столь… эффектной, — произнёс он, оглядывая меня с прищуром. — Я едва успел прийти в себя после первой.

Вот же… У меня вспыхнуло воспоминание, как я, совершенно нелепо, вывалилась ему в объятия в саду. Хотелось провалиться сквозь землю.

— Не думаю, что мне стоит быть польщённым тем, что невеста тайком пробирается в мой экипаж. Впрочем, — он протянул мне руку, — рад, что вы проявили такую инициативу.

Я сердито отмахнулась от его ладони и попыталась выбраться сама. Нога соскользнула, юбка запуталась, и я снова чуть не впечаталась в него. Но он не дал мне шанса сделать это второй раз.

— Весьма… нетипичное поведение для леди, — произнёс Рейнар, удерживая меня за локоть. — Думаю, мы многое обсудим за ужином.

— А если я откажусь? — выдавила я, всё ещё надеясь на чудо.

— Вам же интересен этот мир, не так ли? — Он склонился чуть ближе, его взгляд потемнел. — Позвольте мне его вам показать.

В этот момент я поняла две вещи. Первая: этот человек был слишком опасен. Вторая: я слишком поздно это осознала.

Я не знала, чего ожидать, когда слуги сопроводили меня в зал для ужина. Возможно, пышного дворцового пиршества или, наоборот, холодного формального приема. Но комната оказалась на удивление уютной. Высокие стены, отделанные темным деревом, создавали ощущение защищенности, а мягкие ткани драпировок поглощали лишние звуки. Приглушенный свет канделябров рассыпался золотистыми бликами по серебряной посуде. Воздух был пропитан смесью специй, жареного мяса и лёгкой дымки благовоний.

Рейнар Арден уже сидел за столом, но, увидев меня, встал. Он выглядел безупречно, в тёмном мундире с серебряной вышивкой в форме переплетающихся чешуек. Униформа подчёркивала его широкие плечи, осанку человека, привыкшего командовать. Мне вдруг стало не по себе — передо мной был не просто мужчина, а существо иного порядка, дракон, генерал, мой… жених. Сама мысль об этом вызывала лёгкое головокружение.

Я опустилась на стул напротив. Ощущение комфорта было обманчивым — меня все ещё не покидало чувство, что я оказалась в чужом мире, в чужом теле, в чужой жизни.

На столе был настоящий пир: мясо, запечённое с травами, соус из ягод, свежие фрукты, несколько видов хлеба. Тонкие лепёшки источали лёгкий аромат розмарина, а мягкие булочки, покрытые золотистой корочкой, пахли мёдом и корицей. Я взяла в руки бокал с густым рубиновым вином.

— Ты удивлена, что я пригласил тебя? — голос Рейнара был мягким, но в нём слышался приказной оттенок.

— Удивлена, что после сегодняшнего ты вообще захотел меня видеть, — он перешел на “ты”, и я тоже не стала себе отказывать. Я сделала осторожный глоток. Вкус оказался тёплым, с лёгкой горчинкой. — Кстати, а это что за вино?

— Огненная ягода. Редкий сорт, растёт только на склонах вулканов. Греет изнутри, — он смотрел на меня поверх своего бокала. — Как и ты.

Я едва не поперхнулась и поставила бокал, пытаясь скрыть растерянность. Мой взгляд скользнул по блюдам.

— Я не уверена, что вообще знаю, что ем, — призналась я, разглядывая кусочек мяса на тарелке. Оно было покрыто золотистым соусом, пахло пряностями и чем-то дымным.

— Это цератус. Близкий родственник кабана. Запечён с мёдом и корнями синего перца. Мягкое мясо, попробуй.

Я осторожно откусила, и рот наполнился необычным сочетанием сладости и лёгкой терпкости. В другой ситуации я бы задала вопросы о «синем перце», но сейчас мои мысли были заняты другим.

— Рейнар… — я отложила нож. — Ты сказал, что знаешь, что я не из этого мира.

Он поднял на меня внимательный взгляд. Долго не отвечал, словно взвешивал слова.

— Я знаю, — наконец произнёс он. — Я слышал твои мысли в тот момент, когда ты появилась. Ты не сразу осознала, что произошло, но твои эмоции… они были слишком чужды для девушки, которой ты должна быть.

У меня пересохло во рту. Он слышал мои мысли? Что ещё он мог знать? В голове зазвенела тревога, но Рейнар, казалось, заметил моё напряжение и чуть склонил голову набок, разглядывая меня с оттенком любопытства.

— Не бойся, — сказал он. — Я не читаю тебя постоянно. Только в тот миг… когда ты была напугана больше всего.

— И что ты собираешься делать с этой информацией? — мой голос прозвучал твёрже, чем я ожидала.

— Пока ничего, — его улыбка была неуловимой, загадочной. — Мне интереснее узнать, что ты будешь делать дальше.