Изгнанная невеста дракона или парфюмерная лавка попаданки

Глава 8

Ночная прохлада мягко касалась моей кожи, когда я шла рядом с Рейнаром по извилистой дорожке сада. В воздухе витал сладковатый аромат ночных цветов, а вдали где-то журчал фонтан. Тишина между нами не казалась неловкой, но была наполнена напряжением, которое я не могла не замечать.

— Ты не часто бываешь здесь, да? — нарушила я молчание, разглядывая аккуратно подстриженные кусты, сплетённые так, что создавали иллюзию лабиринта.

Рейнар слегка повернул голову, его профиль казался выточенным из камня. В лунном свете глаза поблёскивали золотом.

— Садом занимается управляющий, а у меня не так много времени на прогулки, — в его голосе скользнула тень усмешки. — Но сегодня, похоже, исключение.

Я слабо улыбнулась. Мне казалось, что я снова оказалась на свидании — том самом неловком, когда ты ещё не знаешь, стоит ли доверять человеку, и прислушиваешься к каждой его интонации, ловишь каждое движение. Разница лишь в том, что Рейнар не был человеком.

— И всё же ты ведёшь меня сюда. Почему?

Он не сразу ответил, продолжая шагать рядом со мной. Затем его голос зазвучал чуть ниже, чуть мягче:

— Я хотел понять, кто ты на самом деле. Ты не похожа на Элеанору.

Я замерла. Даже не столько от его слов, сколько от того, как внимательно он на меня посмотрел. В этот момент мне показалось, что он видит меня насквозь, до самой сути. Будто не оставалось смысла притворяться.

— Кто же я тогда? — в горле пересохло, но я сумела удержать голос ровным.

Рейнар наклонился ближе, и я ощутила жар, исходящий от него. Он был совсем не таким, как мой бывший муж — холодным, сдержанным, почти безэмоциональным. Рейнар, напротив, был опасно живым, осязаемо реальным. Его близость вызывала странное смешение эмоций — страх, волнение, притяжение.

— Ты чужая, — прошептал он. — Но в тебе есть что-то... родное.

Моё сердце дрогнуло. Я не знала, как ответить. Он знал. Он чувствовал. Но не осуждал — скорее, изучал, делая свои выводы.

— Ты говорил, драконы редко выбирают себе пару, — решила я сменить тему, надеясь, что мой голос не дрогнет. — Почему?

Рейнар чуть отстранился, но его взгляд оставался прикован ко мне.

— Драконы живут долго. Слишком долго, чтобы тратить жизнь на тех, кто не выдержит огня, — в его голосе прозвучала неприкрытая уверенность. — Мы не любим легко. И уж точно не прощаем предательства.

Я отвела взгляд, пытаясь скрыть внезапный холодок, пробежавший по спине. Моё прошлое всплыло в памяти — те годы, что я провела в браке, наполненном холодными ужинами, пустыми разговорами и чувством, что тебя просто используют. Был ли мой бывший муж предателем? В каком-то смысле, да. Он предал меня не страстью к другой женщине, а полным безразличием.

Но Рейнар был другим. Я это знала, чувствовала.

— А ты? — я посмотрела на него. — Ты когда-нибудь любил?

Он усмехнулся — коротко, чуть насмешливо.

— Нет. Но, возможно, мне просто не давали шанса.

Мои губы слегка приоткрылись от удивления. В этот момент я ощутила, как его пальцы едва заметно касаются моей руки. Тепло обжигало, но я не отдёрнула ладонь. Напротив, я чувствовала, как что-то внутри меня дрожит от этого случайного касания.

Тут же дракон отстранился, оставляя меня в объятиях ночной прохладой. Он двинулся дальше по дорожке. Мне пришлось несколько раз вдохнуть и выдохнуть, прийти в себя. Этот мужчина играл со мной. У меня от него мурашки по коже бежали. Весьма приятные мурашки… Он то притягивал к себе, то резко отдалялся. И что он этим добивается?

Я вздохнула и поспешила вслед за драконом.

Ночная прохлада освежала кожу, когда мы шли по саду, окружённые сладким ароматом цветущих деревьев. Луна заливала всё серебряным светом, отражаясь в темных прудах, а лёгкий ветерок шевелил края моего платья. Я чувствовала, как рядом идет Рейнар, его присутствие было слишком явным — как раскалённый уголёк, который не обжигает, но манит прикоснуться.

— Ты выглядишь напряжённой, — его голос был тихим, но проникал в самую глубину. — Боялась, что я приведу тебя сюда не просто так?

Он остановился у мраморной колоннады, едва заметно наклонил голову, разглядывая меня с тем самым выражением, от которого внутри всё сжималось в узел. Я сглотнула. Он играл со мной — осознанно, целенаправленно.

— Я… не уверена, чего мне стоит бояться, — честно призналась я.

— Правильный ответ, — губы Рейнара дрогнули в лёгкой улыбке. Он сделал шаг ближе, и я ощутила, как между нами натянулась невидимая нить. — Ты понимаешь, что не должна доверять мне? Или ты уже забыла, кто я?

Я не забыла. Я видела его силу, ощущала исходящую от него опасность, знала, что он не просто мужчина, а дракон, военачальник, человек, привыкший к власти. Но то, как он смотрел на меня, как играл гранями дозволенного… Это было другим. Новым.

— Ты напоминаешь мне кое-кого, — вырвалось у меня прежде, чем я успела остановить себя.

— Да? — любопытство в его взгляде стало острее. — Кого же?

Я сжала пальцы на подоле платья. Перед глазами всплыло лицо моего бывшего мужа — холодное, отстранённое. Мы были женаты, но я никогда не чувствовала себя желанной рядом с ним. Он был предсказуем, разумен, безопасен. А рядом с Рейнаром я ощущала, что стою на краю пропасти, и одно неверное движение могло изменить всё.

— Того, с кем у меня никогда не было таких ощущений, — призналась я. — Он был… рациональным. Умеренно ласковым. Но с ним я не боялась. С тобой…

Я замолчала. Он внимательно следил за мной, и в его глазах вспыхнуло что-то непонятное. Одобрение? Насмешка? Или что-то более тёмное?

— Ты боишься меня? — он склонился ближе, так что я ощутила его дыхание на своей коже.

— Не так, как следовало бы, — прошептала я.

Я не знала, кто сделает шаг первым. Он наклонился, его пальцы легко коснулись моей руки — почти неощутимо, но этого хватило, чтобы по коже пробежал электрический разряд. Его взгляд скользнул к моим губам, и мне показалось, что вот-вот…