Изгнанная невеста дракона или парфюмерная лавка попаданки

Глава 38

Я не спала всю ночь.

Лежала в постели, уставившись в потолок, и перебирала в голове вчерашний разговор с Рейнаром. Неделя. Он дал мне неделю, чтобы "попрощаться с этой жизнью". Как будто моя работа, мой дом, моё место в этом мире — просто детская игра, от которой нужно отвыкнуть.

А ещё я думала о Дариане.

Конечно, это он рассказал Рейнару, где меня искать. Кто ещё? В глубине души я это знала с самого момента, когда увидела генерала на пороге лавки. Дариан дал мне время, дал насладиться покоем, но в итоге всё равно сдал. Наверное, у него были свои причины. Наверное, он считал, что поступает правильно.

Но всё равно было обидно.

Утром я пришла в лавку раньше обычного, надеясь, что работа поможет отвлечься. Но руки дрожали, а каждый звук на улице заставлял вздрагивать — не он ли идёт за мной?

Я попыталась работать. Смешала состав для больных суставов для пожилой женщины, но когда она понюхала флакон, поморщилась.

— Милая, что-то здесь не так, — сказала она участливо. — Пахнет... тревожно.

Я понюхала сама и поняла, что она права. В аромате была моя нервозность, мой страх, моя злость. Ароматы отражали состояние того, кто их создаёт — Адельмар не раз предупреждал об этом.

— Простите, — пробормотала я, забирая флакон. — Сделаю заново.

Женщина ушла, пообещав вернуться попозже, когда "дела наладятся". А я осталась одна в лавке — со своими мыслями и страхами.

Я прошла к окну, выглянула на улицу. Обычная жизнь обычного города. Торговцы расставляют товар, дети бегут в школу, женщины несут корзины с покупками. Никто из них не знает, что их мирок может рухнуть в любой момент, потому что какой-то генерал-дракон решил забрать отсюда парфюмершу.

Можно было попытаться бежать снова. У меня даже появились деньги — за эти недели работы удалось скопить небольшую сумму. Можно было собрать самое необходимое, уехать в другой город, найти работу в какой-нибудь лавке...

Но я не хотела.

Я медленно обернулась, окидывая взглядом лавку. Полки с флаконами, которые я изучила до последней бутылочки. Рабочий стол, где создавала свои первые композиции. Ступка с пестиком, в которой растирала лепестки и травы. Керамические чашки, где смешивала масла. Даже старые весы в углу, которые Адельмар научил меня настраивать для точных пропорций.

Я подошла к столу, провела ладонью по гладкой деревянной поверхности, потемневшей от времени и впитавшей сотни ароматов. Взяла в руки ступку — тяжёлую, прохладную, идеально подогнанную под мою ладонь.

Это был мой дом.

Не дом мастера Адельмара, который приютил меня из жалости. Мой дом. Место, где я научилась быть собой. Где люди знали меня не как "дочь барона" или "невесту генерала", а просто как женщину, которая умеет создавать прекрасные ароматы.

Здесь меня уважали за то, что я умею делать своими руками. Здесь я была не чьей-то собственностью, а самой собой.

И я не собиралась от этого отказываться.

Я поставила ступку на место и выпрямилась. В зеркале на противоположной стене отражалась незнакомка — загорелая от солнца, с мозолями на ладонях от работы, с уверенным взглядом. Не та бледная, испуганная девушка, которую когда-то привезли в замок для заключения брака.

Рейнар думает, что может просто забрать меня, как вещь, которая принадлежит ему по праву. Но он ошибается. Я изменилась. И если он хочет меня вернуть, ему придётся понять, что я больше не та покорная невеста, которой можно приказывать.

Я должна была убедить его, что я ему не нужна. Что я буду только помехой, обузой, источником проблем. Что проще найти другую невесту — покладистую, воспитанную, готовую выполнять волю мужа без вопросов.

Но как убедить дракона в том, что его добыча не стоит охоты?

Я задумалась, перебирая варианты. Можно было показать себя непокорной, своенравной, капризной. Но Рейнар видел меня в деле — он знал, что я не глупая и не истеричная.

Можно было сказать, что я не готова к браку, что мне нужно время. Но время он мне уже дал — неделю, и считал это щедростью.

А что, если...

Внезапно в голове начал складываться план. Дерзкий, опасный, но именно поэтому он мог сработать.

Что, если показать ему, что я стала слишком независимой для роли покорной жены? Что жизнь среди простого народа испортила меня, сделала непригодной для высшего общества? Что я больше не умею быть леди, зато умею торговать, работать руками, общаться с ремесленниками?

Аристократы презирают торговцев. Возможно, если я покажу себя слишком "низкой" для генерала королевской армии, он сам откажется от брака?

Стоило попробовать.

Я прошла к полкам, взяла несколько флаконов с самыми резкими ароматами — что-то с чесноком для отпугивания насекомых, настойку с рыбьим жиром для больных суставов, едкое масло против кожных болезней. Если он придёт утром, как обещал, то найдёт меня за работой с самыми "низкими" снадобьями.

Пусть увидит, кем я стала. Простой ремесленницей, которая не гнушается грязной работы.

Пусть поймёт, что его благородной невесты больше не существует.