Изгнанная невеста дракона или парфюмерная лавка попаданки

Глава 53

Дариан поморщился.

— Элеанора, ты не так понимаешь...

— Не так? — Я рассмеялась, но смех вышел горьким. — Дариан, я уже проходила через это. Мужчина, который говорит красивые слова, а потом оказывается, что я ему нужна только для дела. Только в прошлый раз это был бизнес, а сейчас — спасение королевства.

— Послушай меня, — он шагнул ближе, но я отступила.

— Нет, ты меня послушай, — я сжала кулаки, чувствуя, как внутри всё кипит. — Все эти дни, вся эта... близость, эти разговоры о том, какая я особенная. Даже утром, когда он просил совета... Боги, как же я была глупа!

— Элеанора...

— Скажи мне честно, — я посмотрела ему прямо в глаза. — Когда он впервые услышал о том, что я попаданка, его первой мыслью было "как она мне поможет спасти королевство" или "какая интересная девушка"?

Дариан замолчал. И этого молчания было достаточно.

— Понятно, — я отвернулась, чувствуя, как что-то болезненно сжимается в груди. — Значит, всё с самого начала было спектаклем.

— Не всё, — тихо сказал Дариан. — Элеанора, ты должна понимать — Рейнар изменился за эти дни. То, как он на тебя смотрит, как говорит о тебе...

— Ага, — кивнула я с горькой усмешкой. — Наверное, говорит: "Какая полезная попаданка, как удачно, что она ещё и не противная".

— Нет! Он... — Дариан провёл рукой по волосам. — Чёрт возьми, я не умею объяснять такие вещи. Но поверь мне, то, что между вами есть — это настоящее.

— Настоящее? — Я подошла к рабочему столу, взяла браслет, который всё ещё лежал там, где я его оставила. — Тогда скажи мне, Дариан, что это? Подарок влюблённого мужчины или способ пометить ценное оружие?

Он посмотрел на браслет, потом на меня. В его глазах читалась растерянность.

— Я... не знаю, что он тебе говорил про браслет.

— Он сказал, что это обещание. Что он будет защищать меня, ценить то, что я ему дам. — Я сжала украшение в руке так сильно, что металл врезался в ладонь. — Интересно, что именно я должна ему дать? Себя или свои способности?

Дариан открыл рот, но я не дала ему ответить.

— Знаешь что? Неважно. — Я положила браслет на прилавок и толкнула его в сторону Дариана. — Передай это Рейнару. И скажи, что я понимаю ситуацию.

— Что ты понимаешь?

— Что королевство в опасности. Что мои способности могут помочь. И что я готова их использовать. — Я выпрямилась, встретила его взгляд. — Но пусть он не думает, что может получить и меня, и моё сотрудничество одним махом. Если ему нужен инструмент для закрытия разломов — я готова стать этим инструментом. Но ничего личного.

— Элеанора, ты совершаешь ошибку...

— Единственная ошибка, которую я совершила — поверила в сказку о драконе, который может полюбить, — холодно сказала я. — Больше не повторится.

Дариан взял браслет, повертел в руках.

— Он будет в ярости, когда узнает, что я тебе всё рассказал.

— Пусть злится. — Я начала убирать инструменты, делая вид, что разговор окончен. — Правда всегда лучше красивой лжи.

— Это не ложь...

— Дариан, — я повернулась к нему, — ты пришёл сюда сказать мне правду? Сказал. Теперь иди и доложи Рейнару, что его оружие готово к использованию.

Он постоял ещё немного, глядя на меня с каким-то сожалением. Потом кивнул и направился к двери.

— Элеанора, — сказал он уже с порога, — он действительно изменился. И если ты дашь ему шанс объясниться...

— Шанс? — Я усмехнулась. — Дариан, я дала шанс одному мужчине. Оказалось, что ему была нужна не я, а мои деньги и связи. Теперь другой мужчина, и ему нужны не я, а мои способности. Увидишь закономерность?

Дверь закрылась за ним с тихим звоном колокольчика. А я осталась одна в лавке, среди знакомых флаконов и трав, чувствуя, как внутри всё разрывается от боли и разочарования.

Снова. Снова я оказалась не женщиной, которую любят, а ресурсом, который используют.

Но на этот раз я не дам себя обмануть.

Я закрыла лавку механически — заперла флаконы с ценными эссенциями, протерла рабочие поверхности, потушила свечи. Всё как обычно, только внутри всё горело от боли и унижения.

Домой идти не хотелось. Там, в пустых комнатах, мысли о Рейнаре станут ещё навязчивее. Там я буду вспоминать каждое его слово, каждый взгляд, искать признаки того, что всё было обманом.

Я села за рабочий стол, положила голову на руки. На деревянной поверхности всё ещё лежали крошки сушёных трав — остатки утренней работы, когда Рейнар старательно пытался мне помочь. Когда я думала, что он... что нам есть о чём говорить.

Глупая. Какая же я была глупая.

За окном стемнело окончательно. Город погружался в ночь, огоньки в окнах один за другим гасли. Где-то вдалеке смеялась компания молодёжи, возвращавшаяся из таверны. Обычная жизнь, которая шла своим чередом, не обращая внимания на чьи-то разбитые иллюзии.

Колокольчик звякнул.