Изгнанная жена для золотого дракона

Глава 4

За окном - гроза. Ураганный ветер гнёт деревья, карета соскальзывает с тропы и колеса увязают в колее. Кони недовольно фырчат и дёргаются вперёд, подгоняемые кучером. Дорогу впереди мне совсем не видно из-за ливня и из-за моих слёз.

Я вся промокла. Платье, под давлением воды, стало тяжёлым. Зубы стучат от холода, а тело бьёт крупная дрожь. Лоскуты платья свисают и только усугубляют мое состояние. Сжимаю пальцами прутья клетки и молю богов, чтобы прекратили этот ужас.

- Гляньте, что там с колесом! - перекрикивая буйство стихии, кричит кучер стражникам.

Я же сижу не шелохнусь. Становится всё равно на красоту грозы и на стук ливня о крышу кареты и клетки. Слышу лишь стук собственных зубов от промозглого ливня.

Новая вспышка молнии валит дерево рядом. И оно, с оглушительным, роковым треском, падает. Отталкивает карету к обрыву. Она накренивается, а я вздрагиваю. Становится очень страшно, что проклятье рода Эр'драгон, куда меня вчера приняли, не оставляя мне выбора, настигнет вот таким образом так быстро.

Стражники ругаются , пытаются оттолкнуть от обрыва, но карета , как нож по маслу, скользит колесами вниз по крутому склону, тащит за собой мою клетку. Разгоняется так, что одно колесо ломается. Карета накренивается, на секунду замирает и...

...переворачивается.

Ещё и ещё. Меня кидает из стороны в сторону, клетка крутится, и я, испуганная, бьюсь больно о прутья. Я уже почти не отличаю, где стук моего сердца, а где - грохот кареты. Боль разливается по всему телу.

И слышу сквозь лязг металла и завывания ветра озадаченные крики издалека:

- Тем лучше!

- Не выживет!

- Возвращаемся!

И я, ударившись головой, в какой-то момент отключаюсь.

***

- Мамочка, а ты будешь со мной всегда-всегда?

- Да, малышка. Даже если я перестану быть рядом, я буду всегда с тобой вот здесь, - она касается моей груди своей ладонью.

И мне становится так тепло. Словно из груди льется чистый свет.

Мама улыбается. И этот сон такой яркий, теплый, обволакивающий.

Не хочется из него выходить.

- Мам, а если со мной что-то случится?

- Не случится, моя девочка. Со светлыми магами ничего плохого не случается. Мы служим свету, природе, миру. Даже если ты попадешь в передрягу, судьба тебя вызволит сама. Наша магия делает мир лучше, ярче, нежнее.

- Мамочка, мне страшно...

- А теперь просыпайся, милая. Ты должна жить, Франческа.

- Мам...

- Ты должна жить, Франческа! - уже более сурово произносит мама и ее голос отчего-то меняется.

- Ты должна жить, девочка! - старческий голос звучит совсем близко. - Давай милая, дыши! Вот так...да... Дыши, девочка. Рано тебе помирать, молодая ещё!

Ощущаю, как мягкий свет проникает из груди во внешний мир и рассеивается.

С трудом открываю глаза. Кажется, даже не с первой попытки. Тяжесть, разлитая по всему телу, не сразу даёт пошевелиться.

Мутным взором обвожу скудное убранство комнаты. Явно не целительское крыло.

Прислушавшись к телу, ощущаю, как боль приглашенная магией целителя, еле-еле пульсирует по всему телу.

Старуха в белом переднике всплескивает руками и торопливо покидает кресло возле моей кровати.

- Как ты, дитя?

- Вы мне скажите, - шевелю губами, а голоса отчего-то не слышно.

- Простывшая незнакомо как! Так ещё и помереть удумала, - укоризненно смотрит спасительница. Да так, что мне самой от этого стыдно.

- Простите, - хриплю я, закрывая глаза. - Я не хотела доставлять неудобства.

- Ребра поломаны, на теле ни одного живого места не было! Чудом уцелела, - скрипит старуха. - Благо, что мы с детьми недалеко живём, а наша младшенькая сбежала, вот и ходила я искать нерадивое дитя.

- Афеда! - доносится строгий голос немолодой женщины.

Та входит в нашу комнату в сопровождении двух девочек лет десяти.

- Не мучайте гостью, дайте ей прийти в себя.

Вошедшая держит спину ровно. Руки сложены в замок перед собой. Строгий взгляд пробегается по мне. Женщина немолода, на вид больше пятьдесяти. Но подтянутая, в строгом черном платье с закрытым горлом и длинными рукавами. Под ее взглядом становится зябко.

- Вы замужняя леди, стало быть, - поджимает губы. - Брачная вязь, судя по узорам, принадлежит высокородному Дому. Меня зовут Глорес. А как Ваше имя? И имя Вашего супруга назовите. Я сообщу о том, что Вы здесь.

- Не надо, - подрываюсь тут же, приподнимаясь на локтях.

В голове гудит. Но вошедшая дама не услышала моего ответа. Наверное, по губам читать она тоже не умеет.

- Лежите, милая, Вам надо сейчас отдыхать. Я свяжусь с секретарем главы столицы, Вас перевезут в больницу Святой Магдалены, где окажут должную помощь. Опасность миновала.

- Нет! - откинув одеяло, вскакиваю на ноги. Теряю равновесие от слабости, но Афеда участливо придерживает за локоть.

Сердце гулко стучит в груди, противясь решению незнакомки. Паника охватывает меня с головой, но я стараюсь держать себя в руках.

- Девочка, а кого везли в клетке? Тебя то мы нашли возле, выброшенную из кареты, потрепанную. Что ж за зверь сбежал? - вдруг скрипит старуха, приобнимая меня за плечи. - И ни охранителей, никого не было поблизости. Вас ведь должны искать.

Выразительно молчу, отводя взгляд в сторону.

- Боги всемилостивые, - тихо и ошарашенно произносит после паузы Глорес.

Две девочки лет десяти жмутся к ней, смотрят на меня с опаской.

- Зверь был не в клетке, верно? - хмурится Глорес. - Что же за чудовище Вас, милая, в клетку упекло?

Сжимаю челюсти и мотаю головой. Слёзы просятся пролиться после упоминания о моей судьбе.

- Впрочем, это не наше дело. Как Ваше имя, милая?

- Ф... - запинаюсь и называю первое пришедшее на ум: - Флоэлла. Где я нахожусь?

Я лгу лишь для того, что хочу покончить с прошлой жизнью. Прежняя я погибла в той самой клетке, соскользнув с серпантина. К тому же, фамилии меня лишил собственный отец.