Изгнанная жена для золотого дракона

Глава 13

Вернувшись в приют, вижу непривычную для этого места суету.

То, что творится здесь, вырывает меня их тяжелых раздумий и воспоминаний, связанных с отцом. Камень, что появился на сердце с утратой родителя, пускай и такого непутёвого, жестокого, продавшего меня без зазрения совести, будто становится легче, стоит моим ногам войти на территорию приюта.

Ворота открыты настежь, а всюду снуют люди в рабочей униформе.

- Что происходит? - ловлю Аниту - малоразговорчивую девочку двенадцати лет.

- Лорд Эр'ланг прислал плотников. Наш дом теперь перестраивают, делают светлее и больше, - тихо, но восхищённо смотрит девочка, - мебель купили! Такую красивую! У каждой теперь будет своя спальня и ванная! Представляешь, Флоэлла? А ещё там сто-олько всего!

Растерянно осматриваюсь и захожу на террасу. С дороги решаю посетить купальню, а затем уже разобраться с такими переменами в этом месте.

Здесь, оставшись наедине со своими мыслями, ухожу под воду и зажмуриваюсь. Ком в горле выплёскивается в неконтролируемые всхлипы.

Я так скучаю, папа... Я скучаю по прежнему тебе. По детству, которое закончилось в мои восемь лет. По маме...

Мое сердце словно искромсано. И я уверена, что мачеха ещё поплатится. Я заставлю её во всем сознаться и поплатиться за всё, что она сделала... Вот только нужно сначала избавиться от клейма, восстановиться самой. И избавиться от внимания жестоких драконов.

Стоит только подумать о бесконечно-жестоком и грубом лорде Эр'драгоне, как по рукам проходит россыпь мурашек. На метку нашего брака даже смотреть не хочется.

Ненавижу Вас, лорд Эр'драгон!

Через время спускаюсь вниз и нахожу Глорес. Та руководит процессом, стоя в центре скромного холла.

- Флоэлла, к тебе гость, - скоро произносит Глорес, указывая глазами на ворота и проходя мимо меня. - Нет, стойте, Вы собираетесь расширять лестницу не с той стороны! - кричит плотникам. Дальше берет командование на себя.

Десяток магов останавливаются и ожидают распоряжений этой сильной, хоть и хрупкой женщины в возрасте.

Ар'дей стоит за воротами, опираясь о ствол дерева. Белоснежную мантию с золотистой каймой слегка треплет ветер. Вертикальные зрачки вытянулись в совсем тонкую, еле заметную линию. Отчего его глаза кажутся неестественно-синими.

- Лорд Эр'ланг, - приподнимаю бровь, удивлённая не только тем, что он прислал работников, но и тем, что вообще проявляет интерес ко мне. Всё ещё...

- Я всё думал, как покорить сердце женщины, если она сама - цветок? Ведь она отвергает драгоценности. Остаётся только одно - благотворительность.

Губы растягиваются в слабой улыбке.

- Вы создаете цветы, украшаете наш суровый драконий мир.

- Вы любите цветы? - в неподдельном изумлении спрашиваю, делая шаг ближе. Пальцами придерживаю платье, чтобы оно не волочились по пыльной дороге.

- Ненавижу, - усмехается дракон. - Но готов полюбить.

Сверлит меня глазами цвета грозовых туч. И в них бушует нечто, что не подвластно моему пониманию. И это всё вызывает у меня растерянность.

Что ему нужно? Чего он от меня хочет?

- Вы так и не открыли мой подарок, Флоэлла? - пытливо смотрит мужчина.

Неловко переминаюсь с ноги на ногу и опускаю взгляд. Солгать? Сказать правду? Боги, надо было его просто вернуть. Знай он, кто перед ним, меня бы заковали в наручи, да на блюдечке принесли Эр'драгону. Я не верю никому больше в этом мире. Особенно, трудно поверить в благие намерения драконов, зная их с другой стороны.

- Я благодарна Вам за внимание, лорд Эр'ланг. Я верну Вам то, что Вы передали мне. Нет , я не открывала, не потому, что хотела оскорбить, а лишь потому, что я не принимаю подарки от...

Замолкаю, не понимая, как сгладить то, что хочу донести до мужчины.

- От таких, как я? - подсказывает.

Киваю, возвращая взгляд на его непроницаемой лицо с холодной улыбкой. Теперь она кажется ледяной, словно застывший оскал. Жутко...

- Вы сирота, - внезапно скорее констатирует факт, чем спрашивает.

Кивая, даже не лгу. Мой отец умер бесславной смертью...

- Какое это имеет значение, лорд Эр'ланг?

- Когда наберётесь смелости открыть мой подарок, Флоэлла, тогда я объясню, - всё так же холодно улыбается глава инквизиции. В глазах - сталь.

И меня пробирает зябкий озноб. Теперь то, что скрывает за собой та коробочка, ввергает меня в странную смесь чувств: страха и любопытства.

- Рад был увидеть тебя, Флоэлла, - возводит взгляд к небесам лорд Эр'ланг, - мне пора.

Едва склоняет голову, выглядит это даже галантно. Если не знать, кто передо мной.

Я отступаю на несколько шагов и разворачиваюсь к дому. Скорее покидаю этот пустырь, чтобы не попасть под лапы дракона, когда Эр'ланг примет ипостась зверя.

Вот только после отбытия дракона, когда я ювелирно огибаю рабочих, носящих левитацией балки, на меня пикирует золотой конверт с красной печатью. И это скверно... Ведь золото с красной печатью - имперское письмо.

Я ловлю его совершенно машинально, кончиками пальцев. И тут же вручаю Глорес, с беспокойством глядя на то, как женщина, не отвлекаясь от рабочего процесса, пробегается глазами по тексту. За ее плечами возникает любопытная Розалинда и тут же бледнеет, вчитываясь в письмо.

- Нашу землю выкупили, - растерянно произносит девочка.

- Это ещё ничего не значит, - сухо, но каким-то не своим голосом произносит Глорес.

- Я не хочу на улицу, - Хельга прижимает к груди мягкую игрушку - зайчика.

Глорес молча берет пергамент с печатью и вчитывается. С каждым новым движением глаз женщина больше и больше бледнеет.

- Наш приют на государственной земле построен. Земля была выставлена на торги и ее купили. Собственник имеет право теперь распорядиться этой территорией на свое усмотрение.

- Значит, зря платили только, да? - дёргает меня за платье Мидди.

Я глажу по голове девочку и прижимаю к себе.

- Глорес, - тут же лихорадочно пытаюсь придумать план действий, - там ведь должно быть указано, кто купил землю?