Изгнанница

Глава третья

Нельзя сказать, что среди ночи Лорисс проснулась. Состояние, в которое она время от времени погружалась, сном уж никак не назовешь. Но, по всей видимости, забытье всё же овладело ею, потому что она услышала шорох уже в комнате. Пытаясь унять сильно забившееся сердце, девушка не двигалась, в любой момент ожидая грозного оклика Ильяса. Прислушавшись, она с удивлением осознала, что осторожный шорох принадлежит двум людям. Одно едва слышное шуршание доносилось от двери, другое буквально рядом, с другой стороны кровати.

Старательно следя за тем, чтобы её дыхание не менялось, Лорисс напряженно вслушивалась.

- Нашёл? - шёпот, раздавшийся от двери, оглушил Лорисс.

- Нет, - второй шепот, казалось, раздался у самого уха.

Лорисс спала не раздеваясь. Пока мысли лихорадочно вертелись вокруг того, что именно должен был найти незнакомец, рука машинально нащупала на боку пояс с ножами. Лорисс чуть не вскрикнула: в тягостных раздумьях и не заметила, как рукоять больно уперлась в бок.

- Нашёл, - услышала она шепот. До боли скосив глаза, в призрачном свете Селии успела заметить как меч, до того мирно лежавший на каминной полке стал стремительно отодвигаться.

И в тот же миг Лорисс скатилась с кровати и оказалась у окна. Камин давно погас, и комната была погружена в темноту. Селия скрылась за облаками, но Лорисс, долгое время лежавшей в темноте, её света оказалось достаточно. Сжимая в руке нож, она вглядывалась в человека, стоящего перед ней. Огромный, бородатый, с бритым черепом. Вот этот череп и светился в темноте, отражая свет полноликой Селии, словно нарочно выглянувшей из-за туч.

- А, сучонок, раньше надо было брыкаться, - гость заговорил с акцентом. Так мог бы говорить выходец из Южных земель. - Руки подними, чтоб я их видел, и топай к двери. Да, забыл сказать: дёрнешься, проткну тебя как остророг бабочку.

Второй гость со смешком поддакнул. Видимо, образ остророга, маленького лесного зверька, со всех сторон утыканного острыми колючками, мало чем походил на бритого великана.

Лорисс, может быть, так бы и поступила. Ведь, если бы её хотели убить, то сделали бы это сразу. Вот такая мысль и сплелась с ложным выпадом непрошеного гостя. Так и осталось загадкой, хотел ли он её напугать, или имел намеренье проткнуть мечом. Он не заметли в  её руках ножа, наивно полагая, что приличные гости с оружием в постель не укладываются. Бородач так и не успел понять, чего стоила ему излишняя самонадеянность. А если и понял, то это была последняя мысль в его сознании. Как молния сверкнуло отточенное лезвие. Посланный недрогнувшей рукой, нож вонзился гостю в шею, как раз между двух ключиц: в открытом вороте рубахи Лорисс успела разглядеть амулет на темном шнурке. Гость сдавленно захрипел и попятился. Меч со стуком выпал из ослабевших рук.

- Шпир, что случилось? - Второй гость замешкался, ещё не понимая, что случилось. Он кинулся на помощь товарищу. Но краткий миг опоздания стоил ему жизни. В руках у Лорисс уже оказался собственный меч.

Лорисс встретила гостя резким выпадом, но тот проявил умение. Клинки со звоном встретились, и удар был отбит. Девушка отступила назад. Она оказалась в лучшем положении. Спиной к окну - тёмная тень для нападавшего, тогда как он виден был до малейших подробностей: до густых черных бровей и приоткрытого рта. Лорисс не стала ожидать от него решительных действий. Отступать некуда - позади окно. Лорисс обозначила удар, метясь в ноги. Отражая ложный выпад, он попался на удочку. Такой промах она не могла оставить без внимания. Убрав ногу, она шагнула назад, чтобы в следующее мгновение сделать стремительный бросок. Страшный колющий удар, в который Лорисс постаралась вложить всю свою силу, поразил противника.

Если бы на госте оказалась кираса, неизвестно, чем закончился бы поединок. Но  бригантина с нашитыми изнутри металлическими пластинами пропустила остриё бастарда. Тот как по маслу вошёл в податливую плоть. В безумном отчаянном жесте человек схватился руками за обоюдоострое лезвие. Кровь из порезанных пальцев смешалась с кровью, вытекающей из раны.

И тут тишина внезапно кончилась, словно только и ждала того момента, когда Лорисс вытащит нож и меч из окровавленных рук поверженных противников. В коридоре поднялся страшный шум, особенно оглушительный после тишины. Открыв дверь, Лорисс вначале ничего не увидела. Свет факелов ослепил ее. Но как только глаза привыкли, она медлить не стала. Выбежав в коридор, девушка споткнулась о тело, лежавшее слева у самой двери и поэтому не замеченное ею. Слава Свету, она удержалась на ногах! Перешагнув через неподвижное тело, Лорисс устремилась на помощь к Лазарю, который отбивался от двух наседавших на него противников. Он пятился к стене, прилагая неимоверные усилия к тому, чтобы парировать удар за ударом. У левого нападавшего была ранена рука, иначе Лазарю вряд ли удалось бы продержаться. Его противники стояли к Лорисс спиной. Но то, что их было двое против одного, мгновенно решило для нее сложный этический вопрос. Не испытывая ничего, кроме легкого сожаления, она взмахнула мечом и пронзила незащищенную спину. А пока его товарищ поворачивался, чтобы оценить размеры внезапно возникшей опасности, Лазарь воспользовался тем, что внимание его отвлечено. Он стремительно двинулся вперед и его меч пронзил грудь противника.

- Что случилось? - Лорисс не могла оторвать глаз от лежащих у ее ног людей. - Где Глеб, где остальные?

- Не знаю, - Лазарь тяжело дышал. - Они набросились на меня. Я спал. Слышу шум. Вот тот ударил меня по голове... Я не знаю... кто они... я ранен.