Изгнанный бог, или сто и одна бусина благодарности

Часть 2

Перед ней стоял жуткого вида старец. Высокий и широкоплечий, с седыми волосами до плеч и черной, как смоль, бородой. На шее у него висело ожерелье из костей. Одеяние было полностью черным, сделанным из кожи и меха. На плечах у старца с открытыми клювами навеки замерли два чучела ворона. Его полностью черные глаза смотрели в никуда, а тонкие морщинистые губы жутко улыбались.

— З-здравствуйте, — дрожа, произнесла Лика.

— Здравствуй, девица, — проскрежетал старик. — Не часто ко мне приходят гости, да еще и живые. Чем обязан такой радости?

Сглотнув и сжав руки в кулаки, Лико громко спросила:

— Вы Чернобог?

— Именно, — кивнул старец. — Бог холода, смерти, зла и безумия к твоим услугам.

В голове Лики пронеслась мысль о том, что Ярило не предупредил ее о статусе Чернобога. Надо было перед отправкой в Навь пробить это божество в интернете. Если бы девушка знала, к кому ее отправляют, то определенно осталась бы дома!

— Я — Лика. Меня послал Ярило, — девушка продемонстрировала перстень на большом пальце, надеясь, что черные глаза Чернобога могут видеть.

— О, так ты от Ярого Вихря, — оживился старец, подойдя ближе к девушке. — А почему он не с тобой? Давно мы с ним по душам не гутарили.

— Ему нельзя, он наказан.

— Наказан? — изумился Чернобог. — За что?

— Точно не знаю, — пожала плечами Лика. — Провинился там, — девушка указала пальцем вверх.

Ее собеседник хоть и казался жутким, но на деле проявлял доброжелательность. Испуг девушки начал сходить на нет.

Чернобог понимающе закивал.

— Сижу вот, в мертвом царстве этом, и никаких новостей не знаю. Никто мне не докладывает, что в Прави и Яви происходит, а ведь мне страшно интересно.

— А почему бы вам не выйти?

— Так не могу я, красавица, — развел руками Чернобог. — В Нави я одновременно и повелитель, и пленник. Заточили меня мои собратья, Белобог и Сварог. Даже несмотря на свое могущество, не в силах я покинуть мертвое царство.

Бог холода и смерти загрустил, и Лике сделалось его жаль. Девушка решила, что потом обязательно спросит у Яра, что такого натворил Чернобог, что его заточили в Нави.

— Так что же хочет Ярило? — вернулся к первоначальной теме их разговора бог холода и смерти.

— Помощи, — ответила Лика. — Ему нужен один из ваших мороков, чтобы помочь исполнить желание пожилой женщины.

Черные глаза бога округлились.

— Чего это он такое удумал?

Лика вздохнула и вкратце рассказала старцу все, что она знала о наказании Ярило. Чернобог покивал, повздыхал и сказал:

— Что ж, будет ему морок. — Задумчиво посмотрев на Лику, он продолжил: — В покои мои не пройдешь, чайку попить? Ты не пойми неправильно, я тебя пленять не собираюсь, мне пленников хватает, — бог провел пальцем по горлу, — просто скучно тут, ни одной живой души вокруг.

— Может, в следующий раз? — предложила Лика, совершенно не горя желанием распивать чаи с Чернобогом в мертвом царстве. — Как только помогу Ярило с его наказанием, так с ним вместе и приду, — зачем-то добавила она. Жалко ей стало старца.

Чернобог заулыбался и кивнул.

— Добро, — произнес он. — Буду вас ждать.

Вытянув правую руку в сторону, Чернобок коснулся темной стены пещеры и ущипнул ее. Потянул на себя и вытащил тень, которая была похожа на очертание человека в длинном плаще с капюшоном.

— Закрой глаза, девица, и досчитай до одного.

— Одного? — не поняла Лика. — Мне просто сказать «один» и все?

Чернобог кивнул. Девушка послушно закрыла глаза, сделала глубокий вдох и на выдохе произнесла:

— Один.

Прохлада мертвого царства разом исчезла, и Лика ощутила тепло на коже. Приоткрыв один глаз, девушка увидела часть своей гостиной и обеспокоенное лицо Яра.

— Лика, — выдохнул он, крепче сжав ее руку. Оказывается, он все это время не выпускал ее.

— Я вернулась, — прошептала девушка, открыв и второй глаз.

Вася тоже был здесь. И Тома, и Яша, и даже Кузя с Зюзей. Все обеспокоенно смотрели на Лику.

— Ты как? — спросил Яр, внимательно рассматривая лицо Лики.

— Нормально. А где морок? — Девушка заозиралась по сторонам в поиске мрачной тени, но так ее и не нашла. — Чернобог меня обманул…

— Ну и ладно! — произнес Ярило. — Меня больше волнует твое состояние. С тобой точно все хорошо?

Лика осмотрела свое тело, сжала и разжала пальцы, пошевелила конечностями.

— Да, а что?

— Ты вдруг стала такой бледной, — сказал Вася.

— И губы у тебя посинели, как у Яши, — добавила Тома.

— Ты как будто озябла, — сказал Яр. Его лицо все еще было обеспокоенным.

— В мертвом царстве было очень холодно, — пояснила Лика.

— Я уж подумал, что Чернобог решил заточить тебя в Нави навечно.