Изгнанный властелин. Порочная связь с тёмным

Глава 11.

Без главы семейства и его наследника в доме Перант наступила почти благодать. Амелия была занята подготовкой к балу, леди Виктория во всем ей потакала.

Тётушка свою дочь то же мечтала выдать замуж, но не абы за кого, первого попавшегося старикана с деньгами, а за достойного мужчину.

Они постоянно шушукались, обсуждая возможные кандидатуры, спорили насчет отделок бальных платьев. А когда привезли последние туфельки – Амелии и мои – тётушка даже глазом не моргнула, услышав счет за них.

Все портила только старуха, которая изредка выползала в трапезную на обед или ужин.

- Бабушка, сегодня к нам придет Грета, снимать с меня и матушки мерки.

- В твои годы, девочка моя, я могла танцевать на балах до самого утра - проскрипела старуха, стараясь придать голосу максимальную мягкость. – Однажды мой отец взял нас сестрами даже в Каргат. Помню мы там произвели фурор, явились ко двору герцогини в воздушных розовых платьях.

- Розовый – это красиво! – Амелия выпятила свои небольшие глазки.

- Да, красиво, но в тёмном герцогстве это не оценили. Там в почете, сколько себя помню, были чёрное с золотом.

- А почему Каргат называют тёмным?

- Раньше называли. Сейчас герцогский дом пал и там заправляет всем наместник. А когда там правила, в годы моей юности, герцогиня Антигона – бабка сбежавшего Александра, там творились нехорошие тёмные дела…

Что? Александр?

Уж не про нашего ли герцога речь? Точнее про его бабку?

Я быстро навострила ушки. Как будто информация о красивом герцоге могла мне чем-то помочь.

Но все-равно было очень волнительно и интересно слушать про него.

- Какие дела, бабушка, расскажи?

- Дела давно минувших дней, Амелия… - леди Виктория посмотрела украдкой на меня, а потом многозначительно на свою дочь. - Бабушка уже устала. Проводи ее.

Амелия радостно вскочила и подставила бабушке локоть.

Ну вот! На самом интересном месте…

Неужели тётушка специально прервала разговор Амелии и леди Элизабет, что бы я не услышала продолжение?

У меня сложилось впечатление, что да, она сделал это преднамеренно.

Но зачем?

Что такого случится, если я узнаю мрачную тайну этого павшего герцогства?

- Сегодня в пять часов по полудню к нам прибудет портниха с помощницами. Если ты не забыла, то мой муж благосклонно позволил сшить тебе пару бальных платьев. Попрошу тебя не опаздывать, Аврора. С нас всех будут снимать мерки.

- Хорошо, тётушка, я поняла. Не опоздаю!

Времени оставалось не так уж и много. Тянуло в лес… К запретному озеру…

А что если, я просто прогуляюсь? Безо всяких корзинок?

Идею со сбором ягод на продажу я пока отмела.

Вот так поймают, а платить нечем!

Отлупят ведь плетью. И не посмотрят, что я дворянка!

Сегодня Хью оседлал лошадь для меня молча, только хмуро смотрел, пока я, все еще не умело, взбиралась на нее.

Я сразу направила Геру к озеру минуя тех, кто бродил по лесу в поисках пищи.

У сине-голубого озера я спешилась. Легкий ветерок то и дело нагонял рябь на ровную гладь воды.

Я вдохнула аромат летнего лесса. Рядом с озером на поляне кипела лесная жизнь. В кустах сидел зайчонок и умывался, опасливо поглядывая на меня. Цветущие высокие травы гудели от пчел и шмелей, собиравших пыльцу. Над поляной летали бабочки, а на низких витиеватых ивах заливались трелями неизвестные мне птицы.

Села на травку у самого берега и прикрыла глаза, подставив лицо, проникающим сквозь ажурную листву, лучам солнца. Гера мирно паслась рядом.

Посижу часик и поеду обратно. Никто и не заметит, что меня не было.

Меня быстро разморило, и я прилегла, облокотившись на локоть, подперев одну щеку ладонью.

Надо будет в следующий раз плед какой-нибудь захватить из своей комнаты.

Мысли постепенно вернулись к тем крохам знаний о своих родителях, которые мне удавалось подчерпнуть из разговоров.

Сама я эти разговоры поддержать никак не могла, часто давала односложные ответы «да» или «нет», но впитывала всю информацию с жадностью. Однако картина целиком и полностью все еще не складывалась.

Мой отец Виктор родом из поселения Таррен Милл. Он брат близнец леди Виктории, они оба родились сорок лет назад в замке Фавер, там у их родителей были свои личные покои.

Про своих родных бабушек и дедушек я вообще ничего не узнала, кроме того, что один из моих дедов был виконтом и вассалом графов, что владели этими землями.

Отец женился раньше леди Виктории и у него с мамой родилась только я. Они были вынуждены покинуть Фавер и уплыли в богатое заморское герцогство – Аскорт, там правил некий владыка – герцог Валеас и царили свободные нравы.

Почему они уехали из замка и даже не попытались поселится в Таррен Милле мне не известно. Но думаю это как-то связано с загадочной «гнусной историей» о которой при первой нашей встрече обмолвилась не очень то приветливая леди Элизабет.

А еще я поняла, что брак моего мамы и папы одобряли не все. Это так же могло быть причиной почему они уехали.

Вообщем, пока только одни загадки.

Прям запутанный клубок какой-то! И как мне все это распутать?

Пока я сидела и думала о своем не заметила, как на поляне появился кто-то еще. Только услышав легкое ржание Геры и фырканье еще одного животного, я обернулась.

На поляне стоял вороной, уже знакомый мне, конь герцога, а на нем, на этот раз без плаща, восседал Александр.

- Вы снова рыщите по моему лесу? Что вы здесь забыли, миледи?

Я вскочила.

Как он так подкрался?

- Вы меня напугали! – возмутилась я, а потом вспомнив, как принято обращаться к герцогу, добавила, - Ваша Светлость.

А еще я попыталась поклониться. Делать реверансы я не умела, поэтому просто оттянула края платья по бокам и наклонилась туловищем вниз.

- Кто вы?

- Меня зовут Аврора.

- Это мне уже известно. Что вы делаете в лесу?

Герцог сегодня хоть и был не в своем широком черном балахоне с капюшоном, но одет все-равно был во все чёрное.