Изгои небесного правосудия

Глава 1. Микаэла

Как бы ни обстояли дела, а жить хотелось как никогда, поэтому и старалась убежать как можно дальше. Последние годы только и делала, что бегала, но это того стоило. Всё же зря задержалась в этих краях, знала же, что рано или поздно до небес дойдут слухи и однажды они кого-то отправят на проверку. Не знала только, что сама же себя и выдам, да ещё так глупо. Молодец, Мика, чего уж говорить, преподнесла хороший подарок в копилку карьеристам…

Стоит оставшимся после сражения с орком крохам магии артефакта иссякнуть, считай, приговор будет приведён в исполнение. На то, чтобы заново зарядить артефакт, потребуется целая неделя, а тот, кто прибыл по мою душу, найдёт меня не позднее чем через час, достаточно только начать передвигаться своим ходом. Что-то мне подсказывает, что он не станет проявлять терпение и давать мне время на исполнение сложного ритуала.

Только подумала о том, что останусь без магии, и артефакт, естественно, опустел. Так как я тот еще счастливчик, случилось это как раз на середине верёвочного моста. Было до одури страшно и до того, а после этого панической атаки и вовсе невозможно избежать. Раньше видела подобную встречу лишь в кошмарах – смерть от падения с огромной высоты на скалистый участок в русле водотока обещает быть не самой приятной. Речные пороги в этих местах не жалеют даже лучших пловцов, куда уж мне. Так и стояла перед глазами картинка, где быстрое течение, постоянно меняющее своё направление, бьёт моё бездыханное тело о камни, превращая его в отбивную. Шум крови в ушах превосходил сейчас даже шум реки.

– Резво бегаешь, куколка, – не успела оклематься от переправы, как откуда-то сзади донёсся неприятный скрипучий голос. Возможно, он таким мне показался в силу обстоятельств. Приди за мной живая арфа, и вместо слов звучи музыка, и там бы нашла к чему придраться.

Остатки надежды на то, что небесный гость прибыл не по мою душу, стремительно растаяли. Всё же засекли, ещё и из-за такой мелочи… Ну, хоть успела отойти от моста на несколько сотен метров. Печально, что если сейчас суждено погибнуть, то моё тело в такой глуши никто не найдет. Хотя и слово «если» было здесь неуместно и слишком уж оно было оптимистично по отношению к ситуации. Только нутро всячески протестовало против пессимистичного развития событий, а кто я такая, чтобы с ним спорить? Не знаю, откуда взялась смелость, но повернулась и приняла защитную боевую стойку. Терять было нечего, но так был какой-никакой шанс на то, что меня выслушают.

Мой палач был одет в стандартный плащ-накидку верховного судьи, уж лучше пёс бы пришёл, ей-богу. Это немного ввело в замешательство – я, может, и преступник с многолетним стажем, но с каких пор за такими ходят судьи самолично?

– Что такое, куколка, не по зубам противник?

– Как знать… Чем могу быть полезна?

Прибывший по мою душу судья мгновенно оказался рядом.

– Ну и запах.

Его замечание было небезоснованным. Я делала ноги из деревни впопыхах, поэтому всё ещё ужасно выглядела, вся в слизи, крови и до основания пропитана запахом орка. Зато появилась надежда, что этот хлыщ побрезгует марать об меня руки.

– Уж простите, нужно было заранее весточку о предстоящем визите прислать. Я бы помылась, принарядилась, встретила с хлебом да солью, в конце концов, ужин приготовила, не люблю умирать на голодный желудок.

– Юморим, значит… Итак… Микаэла Колин, уроженка небес, несостоявшийся член судебной коллегии небесного правосудия по скоропостижно скончавшимся, обвинённая в несанкционированном спасении сотни душ, от чего небесной канцелярии нанесён ущерб на тысячи лет вперёд.

– Я всего лишь прибавила этим ленивым задницам немного работы.

– Абсолютно все отделы были из-за этого неразумного поступка завалены дополнительной работой. Это не шутки – написать дальнейшие судьбы этих людей и их потомков. Я молчу про другие отделы, где до сих пор не разобрали завал.

– Жизни людей – это не просто какие-то там цифры и прочерк в бланке! Там были дети, маленькие ни в чём не повинные дети.

– Это их карма за прошлую жизнь, и не наше дело вмешиваться в работу других отделов. Тебя приговорили к стиранию не только из-за огромной кучи работы, а ещё для того, чтобы показать остальным в назидание, что бывает за непослушание и вмешательство в чужие отделы.

– Для вас это, может, и бумажки, но для них целая жизнь. Мне даже не дали возможности оправдаться, это был не суд, а бравада. Не было никакого шанса оспорить приговор или запросить нормального судью. Этот полоумный клоун старался меня потопить не меньше стороны обвинения.

– Как ты смеешь говорить так о небесном судье и очернять репутацию системы!

– Может, не пришлось бы, если бы для моего дела дали как минимум нормального судью, а как максимум не точащих на меня зуб присяжных, а ещё этих жутких свидетелей привлекли, они же все как один были настроены против меня. Я и слова не сказала, смирилась бы с приговором, передай они это дело в божественный суд, как и следовало поступить в данной ситуации. Меня судили как простую смертную, хотя должны были судить Боги.

У моего собеседника заиграли желваки на лице, я явно его раздражала. Инстинкт самосохранения, видимо, потерял сознание ещё на веревочном мосту, так и подмывало позлить собеседника ещё сильнее. А может, подобная неадекватность была связана и с другим обстоятельством. Всё буквально кричало о подвохе – судьи, как правило, не торгуются и ничего не доказывают преступникам. Этот человек был явно здесь не просто так. Лично я его не знала, но было в нём что-то знакомое. Конечно же, обстоятельств нашей встречи совсем не помнила, возможно, пересекались на практике, на суде было много зевак и присяжных. Возможно, взгляд зацепился в толпе. Знакомство я бы точно запомнила. Мужчина был хоть и симпатичный, но в его внешности было что-то отталкивающее: светлые волосы с идеальной укладкой, голубые глаза – возможно, дело было в злости, отражающейся в них, правильные черты лица портила злорадная ухмылка на плотно сжатых и без того тонких губах.