Изгой с ледяной планеты

1. Ненавижу порталы

За ударами собственного сердца я не слышу даже мыслей в голове. Может, оно и к лучшему. Иначе я бы расплакалась от страха, как маленькая девочка, и смыла вязь рунических знаков. А так, слыша только, как колотится испуганное сердце, у меня нет возможности думать, что будет, если меня поймают. Костёр — милосердие, которое будет сниться, если попадусь.

— Ауди́рэ ко́рдис, сольвэ́рэ ли́нгвэ. Мэ́нта мэ́а транси́рэ вэ́рба ту́а, — шептала я слова, что сами лились изо рта. «Поток» вёл меня, управлял моими дрожащими руками. Моё спасение тянулось из кончиков пальцев и чертило знаки.

Я довела круг и сомкнула края. Отбросила стёртый кусочек мела и взяла новый. Он выпал из рук, разбившись о деревянные доски, и вдруг вместе с этим внизу раздался голос.
Голос, который я бы узнала и в Иркалле.

Я рухнула на колени и быстро продолжила чертить руны, вгоняя занозы в кожу, пока внизу, посреди грязного трактира, рвал глотку королевский обвинитель.
— Воровка где-то здесь! Обыскать все этажи! Если она снова уйдёт, я отрублю по пальцу у каждого, кто был в патруле!

Я выругалась, услышав это. Чёртов Гелион совсем обезумел в своём желании поймать меня.
Против воли на губах появилась самодовольная улыбка. Я быстро утёрла со лба каплю пота, чтобы она не упала на пол и не разорвала круг. Цепной пёс королевы стёр лапы, разыскивая меня по всему королевству, но сегодня удача вильнула передо мной хвостом.

— Пэр амулэ́тум ульти́мум — апэ́ри сэ́нсум, — прошептала я, и круг начал медленно загораться.

По деревянным ступеням разнёсся топот нескольких пар ног. Стражники спешили в комнату, которую я сняла, и обрушились на неё, выбивая замок. Крепкий затвор выдержит тройку таких ударов, решила я. Потом, когда они не найдут меня в нужной комнате и начнут рваться в каждую наугад, у меня будет ещё несколько минут.

Я строила расчёты в голове одновременно с тем, как вытаскивала из разума строки заклинания. Волосы прилипли ко лбу, тело слабело, отдавая все запасы. Расстояние большое. Рискованно большое для простого портала. Но Гелион уже знал мои фокусы с прыжками из города в город, и сегодня, после того как я обчистила мэра столицы, мне понадобится что-то покруче.

Закончив под хор ударов и ругани очередную грань розы ветров и оплетя её рунами, как лозой, я повернулась под оглушительный грохот. Стражники выбили дверь номера, в котором я записана как постоялец, и нашли лишь пустоту и издевательскую меловую улыбку, которую я нарисовала на стене.

— Далила! — взревел Гелион, и я поняла, что если попадусь, он вряд ли доведёт меня хотя бы до костра. Задушит на месте. Я слишком подпортила его репутацию и престиж его департамента.

Я взяла очередной осколок мела и принялась за последнюю грань. Не осталось ничего, кроме меня и Потока. Я растворилась в словах заклинания и рунах, что рождались под моей рукой.

Стража стала выбивать двери по очереди. Раздавались вскрики, ругань. Закричал какой-то мужчина, которого поймали прямо в постели с дамой, и её истошный визг.

Я сдула прядь волос с глаз и повела рисунок к завершению.
На дверь обрушился удар.
Слишком быстро!

— Далила, я знаю, что ты здесь! Я чую твою грязную энергию! — бил сам Гелион. Удар его сапога по замку заставил несколько щепок отлететь на пол. Сила его магии выбила бы из меня дух, но защитные нити на двери немного распылили удар.

Я поморщилась, собрала остатки сил. Рисунок был окончен, и по линиям медленно расползалась моя магия, зажигая их ярким цветом.

Гелион, как обезумевший, ударил снова, вложив такую мощь, что трактир тряхнуло. Я оступилась, едва устояв на ногах, и тут мной овладел настоящий страх. Я вдруг чётко осознала, что со мной сделает этот человек, попади я к нему в руки. Слухи о его жестокости часто преуменьшали, а меня он не любит так сильно, что сминает Поток словно жестянку, лишь бы добраться до меня.

Лишь несколько мгновений, подумала я. Мне нужно лишь это.

Дверь с силой отлетела в сторону, с потолка посыпалась штукатурка.
Я невероятным усилием заставила себя стоять на месте, не выходя из рунического круга.

Гелион, увидев меня, хищно ухмыльнулся, и всё моё нутро перевернулось. Также он улыбался маленькой девочке, чья мать горела посреди городской площади. Под её угасающие стоны он смотрел на меня сверху вниз, молчаливо обещая такую же судьбу. И вот мы оба подошли к грани.

— Наконец-то попалась. — Удар, и моя магия перестала литься свободно. Он пережал мой Поток одним лёгким движением, и я застонала от боли. — Догонялки окончены, Далила.

— Ещё нет, — зашипела я и в последнем усилии пробила ту невидимую хватку, что душила мою магию. — Чтобы тебя демоны разодрали.

Я вложила всё, что есть, в эту последнюю попытку сбежать. Словно в замедлении, я смотрела, как Гелион подаётся вперёд, тянет ко мне руку, пытаясь схватить. Я отшатнулась назад, нога задела вязь.
Нет!
Но уже поздно. Меловая линия смазалась — и тут же загорелась магией. Почти незаметное нарушение, но магия начинает вибрировать. Гелиона и стражника, что кинулся за ним, отбрасывает, а я начинаю кричать от боли раньше, чем вообще осознаю её. Тело будто прошивают нитями на живую, от боли меркнет мир вокруг. Я успеваю лишь подумать о том, как будет зол мой учитель, когда узнает о такой глупой смерти своей подопечной.
Всё завертелось в водовороте и взорвалось последней ярко-голубой вспышкой.