Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту.

Глава 26: "Засада".

Мы разбили стоянку у восточных гор, немного севернее Замка Феанот. Местная банда стала проводником для оркских мародёров, и одна из деревень запросила у нас помощи. Головорезы с особой жестокостью расправлялись с сельчанами, и потому мы выступили немедленно. Но и хуже того, словно этого было мало, вдобавок местный вождь смог подмять под себя ватагу гоблинов. Мы решили перебить их всех по отдельности. Сначала расправиться с бандой, а потом взяться за орков и гоблинов. По принципу «разделяй и властвуй».

Наша небольшая группа возвращалась из лагеря бандитов назад в деревню. Я уже отпустил Зу поохотиться в местных лесах, и она с огромной радостью понеслась в промёрзшую чащу. Следующими на очереди должны были стать орки. Однако мы не учли одного... что враги уже идут по нашему следу.

На поляну выкатились две дымовые шашки гоблинов. Я на рефлексах застегнул на лице маску милхимика. А вот К'Йоевгхан не успел вовремя отреагировать.

— Глаза слипаются! — Учитель истории растирал глаза и покачнулся. — Что-то, мне кажется, красный дварф мне опять хлебные крошки в глаза насыпал! — Дварф зевнул и камнем упал в снег, сразу захрапев.

На поляну вышли гоблины и окружили меня. Их луки оказались наготове, натянуты и готовы разить. Совершенно никаких шансов уклониться от такого количества снарядов, особенно когда они полетят с разных сторон. Командир гоблинов в очках милхимика поднял два пальца, готовясь спустить стрелы. Казалось, их уже ничто не остановит, но в этот момент и появились орки с их вождём. Шёл он позади всех и нагло бахвальствовал:

— Думал, мы тебя не поймаем? А вот поймали. Мы и твоего товарища — историка потом очень выгодно обменяем. Да-да, мы знаем, кто он! — засмеялся орк.

Я оглянулся на дварфа. Историка на моих глазах схватили и утащили гоблины.

Силы были явно неравны. Орки окружили меня со всех сторон, а гоблинские стрелы были нацелены прямо на меня. Всего один приказ, и полетят десятки стрел, превратив меня в подобие ежа.

— Ждём вашей команды расстрелять его с расстояния! — заявил с весельем в голосе лидер гоблинов, поправив рукой сползшие очки милхимика.

— Пошли вон отсюда, дармоеды! — рявкнул орк-босс.

— Но так безопаснее! — хотел было возразить один из мелких гоблинов, но тут же упал, сражённый стрелой своего предводителя.

— Это без чести, — он почётный противник! Кто принесёт мне голову охотника, тому шаман оберег из зубов выдаст! Разберём его по старинке на запчасти! — орки дружно закричали, размахивая топорами.

Гоблин-вожак ещё раз окинул взглядом поле боя и приказал своим бойцам идти, задавая направление:

— Вперёд! Вперёд! — подсказал он руками темп движения, и все побежали.

В голове зазвучал голос Хранителя:

— Несмотря на то, что маска милхимика фильтрует основной яд, охотник всё равно подвержен её воздействию и постепенно слабеет. Провоцируй его.

— Зря ты так, толстяк! С лучниками у вас действительно был шанс победить, — встал в боевую стойку я. Орк не ответил. Он издал боевой клич и понесся на меня.

Выпад. Выпад. Я уворачиваюсь от ударов и не наношу укола в ответ, копьё держу за спиной. И вот вождь орков делает резкий рывок, взяв хороший размах двумя своими топорами. Кончик моего копья проводит аккуратную линию по его подбородку. Он замирает и отпрыгивает в сторону, приложив руку к лицу. На ней густая зелёная кровь.

— Зелёная кровь свидетельствует о большом содержании серы в крови. Почти предельная её концентрация, — напомнил о себе Хранитель Замка.

Я его не убил, потому что сделай я это, все остальные сразу нападут на меня. Орк прочитал мои действия по-другому:

— Достойно! Ты и ты, — указал орк на своих подопечных.

Мы закружились в невероятном и смертельном танце, цена ошибки в котором — жизнь. Один из орков закричал, поражённый в ногу, а потом и вовсе был сражен резким взмахом копья. Но другой, воспользовавшись тем, что я потерял темп в раскручивании оружия, занёс топор сзади. Лезвие блеснуло в свете тысяч Сонма. Неужели это конец?

В критический момент на место нашей стоянки выскочила Зу и растерзала одного из орков, уже готовившегося отправить меня к праотцам. Орки, покачнувшись, испугались полу-волка:

— У него варг! У него варг! — разнеслось по поляне. Огромная хищница пригнулась и ощерилась, оголяя окровавленный оскал. Выступив вперёд, Зу встала в стойку.

— Вы только посмотрите на самку варга! В природе, при спорах за территорию и лидерство в стае, она прикрывает горло самцу. Дикая природа — удивительна! Здесь варг пытается повторить подобный приём, работая в боевой связке с человеком. Однако охотник не использует стойку волка, — тон Хранителя Крепости напоминал лекции моего орденского наставника.

Орки все ещё не решались напасть, стояли, потрясая оружием. Их задор заметно поубавился. Я изменил свою тактику, наклонившись вперёд. Теперь, по мнению хранителя, боевая связка не была идеальной, но была лучшей из имеющихся:

— В моё время учили и стойку варга. Какой я старый! Но она вышла из употребления после того, как прейды мутировали, и она, по сути, стала бесполезной.

— Все вместе, навались! — заорал командир орков. Бой шёл, а Хранитель Крепости начал читать мне лекцию о повадках варгов по памяти. «Удивительные создания!» — то и дело говорил старик.

Всё было кончено. Я стоял какое-то время над телами поверженных врагов. Силился удержаться на ногах, оперевшись на кончик копья. А потом рухнул в снег. Я медленно умирал.