Излом мира. Искра во тьме

Глава 18.

Утром Райли проснулась от стука в дверь. От неожиданности она вскочила с кровати, но, осмотревшись, быстро успокоилась. На пороге ее ждала Элина.

– Нам пора, - коротко сказала перевертыш. Ее каменное лицо не выражало никаких чувств, но Райли знала, что скрывается за этим. Ее подруга была до смерти напугана.

Они вместе прошли в главный зал храма. Там уже вовсю шли сборы к предстоящему походу. Кто-то наскоро пытался поесть, кто-то задумчиво полировал меч. Мальчик стоял рядом с одной из лошадей и аккуратно гладил ее по шее.

Райли невольно поискала глазами Радана. Мужчина стоял подле Кайлана и внимательно слушал, что говорил принц. Почувствовав на себе чужой взгляд, он посмотрел прямо на Райли, отчего та слегка покраснела и сосредоточилась на фигуре ковыляющей к ним Этель.

– Надеюсь, вы смогли сегодня уснуть, - сказала Этель, подойдя к девушкам. Элина неопределенно мотнула головой, а Райли поспешила ответить:

– Я немного поспала.

Элина, прищурившись, посмотрела на подругу.

– Немного?.. - многозначительно спросила она, и Райли сразу поняла, к чему клонит перевертыш.

– Сегодня не было никаких снов, - поспешила уверить ее жрица. Ответом ей послужило недоверчивое выражение лица подруги. Элина вдруг повернулась к Этель и уверенно произнесла:

– Райли уже долгое время снятся кошмары.

Жрица была готова провалиться сквозь землю. Она не хотела волновать мать-настоятельницу еще больше, ей и так хватало проблем. Но, на удивление, Этель восприняла эту информацию достаточно спокойно.

– Вот как? - спросила она, с интересом оглядев свою подопечную. - И давно они тебе снятся?

– Достаточно, но это ничего не значит, - пробормотала в ответ Райли.

– Я думаю, что значит, - сказала Этель. - Что тебе снится?

Райли не собиралась отвечать на этот вопрос, но в разговор опять встряла Элина. Жрица попыталась остановить подругу, но та и не думала ее слушать. Она коротко описала ее кошмары и выжидающе посмотрела на Этель, начисто игнорируя недовольную Райли.

– И что ты сама думаешь об этом? - спросила мать-настоятельница у юной жрицы.

– Что это просто кошмары, - успокаивающе ответила Райли, но, увидев каким взглядом ее наградила Элина, неуверенно добавила: - Ну… Радан рассказал мне одну историю о том, как сам Маларет напрямую связался со смертным…

Этель удовлетворенно кивнула.

– Возможно, история Радана имеет долю правды, - произнесла женщина. - Если боги говорят со смертными напрямую, мало кто может это выдержать. Их сила слишком велика.

Райли не ожидала услышать эти слова от Этель, тем более сказанные столь спокойным голосом. Она думала, что мать-настоятельница будет волноваться, но та выглядела удовлетворенной, словно ей наконец принесли благую весть.

– Значит... вы считаете, что это... - она сглотнула, - что Великая Матерь действительно…

Этель подняла руку, прерывая её:

– Я считаю, что боги говорят с нами на языке, который мы можем вынести. - Её голос звучал спокойно, но в глубине глаз тлел странный огонёк. - Для тебя через сны. Кто-то из-за них сойдет с ума, но ты выдержишь…

Она не договорила, лишь бросила взгляд на Радана, который теперь стоял в дверях, скрестив руки на груди. Его лицо оставалось каменным, но пальцы слегка подрагивали.

– Вы теряете время, - резко оборвала разговор Этель. - Обсудим это, когда вы вернетесь.

Райли хотела возразить, но в этот момент Кайлан громко хлопнул в ладоши:

– Выдвигаемся! - его голос прозвучал неестественно бодро.

Суета охватила зал. Воины подхватывали мечи, жители Линдейла шептали последние молитвы. Только мальчик у лошади оставался неподвижным, его пальцы всё так же медленно гладили шею животного.

Райли сделала шаг к выходу, но Этель неожиданно схватила её за запястье.

– Слушай свои сны, - прошептала она так тихо, что слова едва долетели до ушей Райли.

– Мать-настоятельница! - раздался голос одного из членов отряда. - Благословение перед дорогой?

Этель отпустила Райли, её лицо снова стало невозмутимым.

– Конечно.

Вдруг храм огласил громкий крик леди Илтании:

– Ты никуда не пойдешь!

Райли оглянулась посмотреть на происходящее. Перед Илтанией стоял Малрек, уже полностью собранный для предстоящего похода. Рыжеволосая колдунья схватила юношу за руку и угрожающе на него смотрела.

– Я не буду сидеть здесь, пока вы рискуете своими жизнями! - также громко ответил ей юный член ордена, пытаясь вырваться из ее хватки. Но колдунья оказалась сильнее.

– Нет, ты останешься! И это не обсуждается!

Малрек хотел было продолжить возражать, но к нему со спины подошел Кайлан и положил руку на плечо.

– Ты останешься здесь защищать жителей деревни и помогать матери-настоятельнице, - строго произнес принц приказным тоном. - Посмотри вокруг - эти люди не смогут сами о себе позаботиться, когда мы уйдем. Им нужен сильный воин.

Малрек обвел взглядом зали неуверенно кивнул. Илтания отпустила его руку и с благодарностью посмотрела на Кайлана.

Когда отряд выходил из храма, Райли почувствовала на себе взгляд. Оборачиваясь, она встретила глаза Радана. Он стоял в тени, его лицо наполовину скрыто капюшоном, но даже на расстоянии она увидела в его взгляде беспокойство.

Элина толкнула её в бок:

– Перестань пялиться на своего рыцаря, – прошипела она. – Иначе в скором времени это заметит весь отряд.

– Не понимаю о чем ты, - буркнула Райли. - Я просто всех осматриваю.

Они вышли из храма следом за остальными. Воздух пах сыростью и чем-то ещё - металлическим, тревожным. Дома стояли кривые, их окна - слепые темные дыры.

Вокруг храма добавились черные маслянистые разводы, словно ночью нечто ползало вокруг здания в попытке попасть внутрь и не смогло. В паре мест на земле виднелись глубокие борозды - словно огромный зверь пытался когтями сделать подкоп.

Элина наклонилась, рассматривая землю.

– Эти следы... – её голос дрогнул. Она не закончила фразу, но все и так поняли, о чем она думала. В эту ночь монстр не смог прорваться в храм. Но он обязательно вернется снова.