Измена. Двойня для дракона

Глава 5

Бегу по узкой винтовой лестнице, порой перескакиваю через две ступени сразу, рискуя сломать шею.

Несусь мимо испуганных слуг в детское крыло, а в голове бьётся одна-единственная мысль: «Отец! Как же отец?!»

У нас давно разработан план на такой вот непредвиденный случай.

Рантар Кандаан является в Изумрудный коготь – я хватаю детей и бегу.

Не так давно отец даже заставил меня поклясться на могиле матери, что я не нарушу наш с ним уговор, что бы ни случилось. Тогда я не поняла, зачем он так настаивает, но теперь всё стало ясно.

Очевидно, подозревал, что нечто подобное произойдёт.

Возможно, потому и настоял, чтобы я встречала визитёров в башне? Чтобы я лично увидела, что именно происходит.

Ночная няня испуганно вскакивает, когда я врываюсь в гостиную.

– Дети ещё не проснулись?

– Вряд ли, леди Маалан. Я собиралась их будить только через полчаса. Что-то случилось?

– Ничего серьёзного, госпожа Ваор, – стараюсь говорить как можно спокойнее. – Но мне с детьми придётся ненадолго уехать. Я пойду их будить, а вы, пожалуйста, соберите небольшой чемодан с вещами первой необходимости. Тёплая одежда, пара смен белья, и всё.

– Как скажете, леди.

Детей разбудить – непростое дело. Они забавно морщатся, когда я раскрываю занавески на окнах. Ворчат и прячут головы под одеялами, когда я пытаюсь растормошить их.

Зову няню, и мы быстро одеваем сонных детей. Прямо вот так в постели. Наконец, они распахивают изумрудные глазёнки.

– Мама? Почему ты пришла? – удивлённо спрашивает Джеран. Обычно их будит и умывает няня.

– Райлин, Джеран, нам нужно срочно уехать. Сейчас мы быстро идём ко мне в комнату, по дороге не балуемся и слушаем меня. Понятно?

Дети настороженно кивают. Джеран хмурится, недовольный неизвестностью. Райлин, моя кроткая девочка, готова следовать за мной хоть на край света.

Сонно сползают с кроваток, зевают и почёсываются, но послушно берутся за руки. Я крепко сжимаю пальчики Джерана, в другой ладони сжимаю плотный ремень чемодана с детскими вещами.

Прощаюсь с няней.

Быстро иду по коридорам. Ладонь потеет, скользит, вытираю её о юбку и снова беру Джерана за руку.

Малыши не могут передвигаться так быстро, как я, приходится подстраиваться под их шаг. В ушах отдаётся стук моего собственного сердца.

Тук-тук-тук.

Только бы успеть!

Тук-тук-тук!

Пожалуйста, пресветлая Маон, дай мне время!

Жизнь в замке течёт по своему обыкновению размеренно. Снизу пахнет свежеиспечённым хлебом к завтраку, горничные наводят порядок в коридорах.

Я улыбаюсь и киваю слугам, а сама ощущаю, как внутри меня всё вымерзает.

Они пока не в курсе, что их хозяина арестовали.

Моя тихая, счастливая жизнь кончилась.

Почему-то я точно знаю, что ничего уже не будет как прежде.

В чём же всё-таки обвиняют отца?

Наконец, мы добираемся до моих покоев. Запираю дверь на замок. Посланцы короля пока и не заинтересовались моей персоной, но в случае чего это поможет хотя бы ненадолго задержать их.

Чувствую себя отвратительно. Трусливой и недостойной дочерью. Я сбегаю из замка, бросаю отца в руках Советника. В горле ком, который невозможно сглотнуть. Без конца повторяю себе, что отец взял с меня обещание. Что я просто следую давно утверждённому плану, но чувство гадливости по отношению к самой себе всё равно не проходит.

Привожу детей в гостиную. Снимаю с шеи родовой артефакт Маалан и начинаю выплетать заклинание.

Да, у меня появилась магия, но для того, чтобы построить портал, понадобится дополнительная сила. Сила, которой со мной охотно поделятся мои зелёные друзья. Ни в одной комнате замка больше нет такого количества живых цветов, поэтому портал я могу выстроить только здесь.

Напеваю коротенькую мелодию – призыв и просьба, растения отвечают мне мелодичным перезвоном. Роза распахивает бутоны, выпуская золотисто-розовую магию, монстера выбрасывает серебристо-зелёные струйки.

– Как красиво! – шепчет Райлин, наблюдая за магическими потоками, которые тянутся от цветов ко мне. Джеран обиженно пыхтит. Неопределённость его по-прежнему не устраивает.

Я принимаюсь за дело.

По рукам бегут мурашки, под кожей разливается тепло, я ощущаю, как в центре груди собирается магия, и начинаю создавать плетение портала. Родовой артефакт остаётся висеть прямо в воздухе, подхваченный потоками. От него в разные стороны расходятся сияющие вьюнки. Сплетаются между собой, спускаются к полу, образуют арку портала. Воздух звенит от магии.

Мне остаётся влить последнюю порцию. Я делаю глубокий вдох, собирая в центре груди силу…

Внезапно раздаётся мощный удар, а в следующее мгновение дверь в мои апартаменты слетает с петель.

Дети взвизгивают от страха и прячутся в углу за большим горшком с монстерой, а я просто не могу оторвать взгляда от вторженца.