Измена. Как приручить короля?

Глава 2.

Глубоко вздохнув, я надела приготовленный для меня королевский наряд, пальцы слегка дрожали, когда поправляла незнакомую ткань.

Какой он, муж Изабеллы? Неужто совсем стар? Хотя нет, девочки говорили, что он молод. У него огромный шрам? Краем уха услышала имя – леди Таффин. Это кто? Любовница? Тогда понятно, почему Изабелла жила в таких условиях. Значит, изменяет. Не люблю эту тему, яйца бы отрезать у таких мужчин. Я посмотрела на свое отражение. Красивая брюнетка с изумрудными глазами. Как можно изменять такой? Хотя черт знает, что у мужиков на уме.

Пока служанки суетились, поняла, что у меня есть два варианта: оставаться королевой на бумаге или же воспользоваться этой неожиданной возможностью и открыть свое дело. Я могла бы учиться, адаптироваться и, возможно, найти способ ориентироваться в этой новой реальности. Открыть пекарню? Кофейню? Заманчиво. Надо сначала разузнать, что в городе есть.

Когда девушки закончили с моим туалетом – да-да, тут говорят так про наряд, – я вышла из комнаты и направилась в сторону покоев короля. Благо моя служанка сразу поняла, что у меня якобы провал в памяти. Преисполнившись решимости, я сделала шаг вперед, готовая исследовать этот новый мир, стать свободной. Стать собой.

Двор представлял собой большой зал, заполненный знатью, разодетой в роскошные одежды. Все взгляды обратились ко мне, когда вошла, в их взглядах была смесь почтения и сочувствия. Мда, кажется здесь уже знали о положении королевы. В дальнем конце комнаты король, облаченный в роскошный наряд, восседал на богато украшенном троне с суровым выражением лица. Чуть дальше стояла красивая женщина, с виду невинная. Блондинка с пухлыми губами. Она была из тех, которую всегда хочется защищать, ублажать. Даже я, женщина, была поражена ее красотой. Наверное, это та леди Таффин, о которой шепотом говорили служанки. Она типа его фаворитки.

Вернемся к королю. Даже отсюда я поняла, насколько он красив. Мужественный, стройный, но увы… его глаза источали холодность. Как Изабелла с ним жила? Я сразу его послала бы на три буквы. А как он смотрит… с презрением. Фу таким быть! Как же его имя-то… Точно! Александр. Так его звали, подслушала у служанок. Иногда подслушивать полезно, даже если другие думают, что ты не слышишь.

Казалось, сам воздух затаил дыхание, когда король заговорил, его слова прорезали тишину подобно острому лезвию. Придворные стояли и смотрели, ожидая интересной сцены, которую потом можно будет обсудить с другими.

– Изабелла, – начал он, его голос, как и весь его вид, источал холодность, – мы должны обсудить состояние нашего союза.

Я грациозно кивнула, призывая его продолжать. Видимо, он счел, что я буду послушной, как и прежде. Что за вообще не уважающая себя девушка? Выйти замуж за того, кто тебя не любит… Хотя… я ведь не знаю, какая кошка между ними пробежала.

– Недавние события совершенно ясно показали, что наш брак больше не является прочным, – заявил король, не отводя взгляда.

– Ваше Величество, чтобы показать свою искренность по отношению к вам, мы послали нашу принцессу, чтобы та стала фрейлиной королевы. Но прошло всего несколько месяцев, как она стала объектом унижения, – прервал речь короля какой-то мужчина. Я посмотрела на него. Жирное брюхо, сальный и заискивающий взгляд, типичный чиновник. Посол, видимо, раз говорил про принцессу.

Но было еще кое-что. Я посмотрела на леди Таффин, та стояла, опустив голову, словно невинная овечка, но наблюдала исподтишка. Ага. Значит, они объединились, чтобы свергнуть королеву и занять трон рядом с королем. Значит… если моя интуиция не подводит, леди Таффин соблазнила короля, чтобы стать королевой. Но есть одна проблема. Король женат. Поэтому они прибегли к хитрому трюку, чтобы с позором меня выгнать. Что ж… забирай его себе. Мне он не особо-то и нужен.

Король все это время сидел неподвижно, его лицо выглядело властным.

– Прошу, господин посол, умерьте свой гнев. Я уже знаю, как решить эту проблему. – Король с любовью посмотрел на свою пассию, а затем на меня холодным взглядом:

– Мы должны развестись! – сказал как отрезал. Его тон был настолько ледяным, что, наверное, человек мог бы замерзнуть.

Волна шока пробежала по залу. Придворные и слуги обменялись украдкой взглядами, на их лицах была смесь любопытства и ожидания новых порций сплетен. В тени с видом удовлетворения стояла леди Таффин.

Внезапно, как тайфун, на меня нахлынули обрывки воспоминания королевы.

Королева Изабелла никогда не была злодейкой. Она никогда не изводила любовницу короля. Наоборот, видела увлеченность своего мужа и всегда чувствовала себя виноватой, что не могла привлечь его внимание.

Она все еще не спала с ним? Очуметь! Изабелла была нежной, тихой и послушной. Никогда не ревновала. Круглый год носила скромный наряд без украшений. Увидев, что у нее не было благосклонности короля, ее даже служанки высмеивали, кроме личной горничной. Ну и за что терпеть все это? Однако сейчас именно ее сделали злодейкой. Ладно. Мне не нужен этот титул. И без него обойдусь.

Я гордо подняла голову и ухмыльнулась:

– Да. Я поняла. Где нужно подписать?

– Даже если ты притворишься бедной и жалкой Изабелла, это не… Что?

Король осекся на полуслове. Вероятно, он не ожидал такого поворота, как и придворные. Они ахнули от услышанного.