Измена. Кондитерская бывшей жены лорда дракона

Глава 1. Истинная в моей спальне

Говорят, что если жизнь подкидывает тебе кислые лимоны, нужно сделать из них освежающий лимонад. Я всегда предпочитала другой подход: выжать из этих лимонов сок, сварить потрясающий цитрусовый курд, начинить им нежные тарталетки с воздушной меренгой и продать их с тройной выгодой. Я кондитер до мозга костей. Я умею усмирять капризное заварное тесто, знаю, как заставить шоколад блестеть подобно драгоценным камням, и абсолютно уверена, что хорошая порция ванили способна спасти мир от любой депрессии.

Но, как выяснилось сегодня вечером, даже тонна первоклассного бельгийского шоколада не способна исправить одну маленькую, чешуйчатую, наглую проблему по имени Юджин.

Вообще-то, я возвращалась домой в прекрасном расположении духа. Мой визит к столичным поставщикам муки высшего сорта увенчался успехом, в сумочке лежал контракт на редкую лавандовую эссенцию, а в мыслях я уже вовсю выпекала новые муссовые пирожные. Поднимаясь по мраморной лестнице нашего величественного замка (который я ласково звала «обителью драконьего пафоса»), я предвкушала тихий вечер. Думала, что муж, как обычно, будет сидеть в своем кабинете, обложившись важными государственными пергаментами, а я смогу спокойно принять ванну с пеной.

Но уже у самых дверей нашей спальни мои чуткие кондитерские рецепторы уловили посторонний запах. И это был отнюдь не аромат моих фирменных булочек с корицей.

Пахло приторно-сладкими, удушающими духами с нотками дешевой мускусной розы. Так пахнут женщины, которые отчаянно пытаются казаться роковыми соблазнительницами, но на деле вызывают лишь непреодолимое желание открыть окно и хорошенько проветрить помещение.

Я остановилась перед массивной дубовой дверью, украшенной фамильным гербом клана Серебряных Драконов. Из-за приоткрытых створок доносились странные звуки. Мягкий шорох шелковых простыней, прерывистое дыхание и… утробный, утробный драконий рык, который мой законный супруг обычно издавал в моменты крайнего, кхм, удовлетворения.

- О, Юджин… твой огонь… он обжигает меня! - раздался томный, неестественно высокий голосок, от которого у меня мгновенно свело зубы. - Мы созданы друг для друга! Я чувствую нашу связь!

- Да, Виоланта… Моя истинная… Магия предков не лжет, - ответил ему хриплый, баритональный голос моего мужа. Того самого мужа, который еще неделю назад на годовщине нашей свадьбы уверял, что я - лучшее, что случалось в его долгой ящеричной жизни.

Я замерла. Внутри на секунду образовалась звенящая пустота. Знаете, это то самое чувство, когда у тебя падает на пол идеально собранный трехъярусный торт, над которым ты трудилась всю ночь. Сначала ты просто смотришь на этот кулинарный апокалипсис и отказываешься верить своим глазам. А потом в тебе просыпается холодный, расчетливый и невероятно язвительный шеф-повар.

Слезы? Ну уж нет. Плачут слабачки, у которых крем расслоился. А я Афелия Эттвуд. И если кто-то решил устроить цирк в моей спальне, я просто обязана занять место в первом ряду и высказать свое авторитетное мнение о качестве режиссуры.

Я взялась за позолоченную ручку, потянула дверь на себя и с тихим, драматичным скрипом вошла в комнату.

Картина маслом. Точнее, кремом по мастике.

Наша огромная супружеская кровать с балдахином, которую я лично выбирала в лучшем мебельном салоне столицы, сейчас напоминала поле боя. Шелковые простыни цвета спелой вишни были безжалостно скомканы. На них, переплетясь руками и ногами, возлежали двое. Мой благоверный муж Юджин, лорд Серебряного клана, верховный судья и просто «порядочный дракон», сиял полуобнаженным торсом, на котором кое-где от избытка чувств проступала серебристая чешуя. А на нем, раскинув неестественно белые локоны, восседала Виоланта - местная салонная львица, известная своей феноменальной способностью тратить чужие деньги и полным отсутствием интеллекта в глазах.

Мое появление не осталось незамеченным. Виоланта картинно вскрикнула, попыталась натянуть на свои выдающиеся прелести край одеяла (получилось плохо, да она и не особо старалась) и прижалась к широкой груди Юджина.

- Ах! Юджин, кто это?! Выгони ее! Она нарушает таинство нашей истинности! - заверещала эта розовая моль.

Юджин резко повернул голову в мою сторону. Его вертикальные драконьи зрачки на секунду сузились от испуга, но он быстро взял себя в руки. На его породистом лице отразилась целая гамма чувств: от легкого замешательства до железобетонного превосходства, столь свойственного всем ящерицам-переросткам.

- Афелия? - Юджин кашлянул, пытаясь придать голосу былую строгость, и сел, спустив ноги с кровати. - Ты вернулась раньше. Нам… нам нужно поговорить. Но не здесь и не в таком тоне. Подожди меня в гостиной.

Я не сдвинулась с места. Сложа руки на груди, я неторопливо рассматривая эту идиллию. Мой взгляд задержался на кружевных панталонах Виоланты, которые весьма прозаично висели на рогах декоративной серебряной головы дракона, украшавшей стену. Какой изысканный дизайн.

- В гостиной? - переспросила я, и в моем голосе зазвенели ледяные колокольчики. Я сделала два шага вперед, каблуки моих туфель отчетливо простучали по паркету. В этот момент я внутренне переключила тумблер. Никакого уважения. Никакого официального «вы», принятого в высшем обществе драконов. Этот мужчина только что растоптал пять лет моей жизни, так что церемонии официально объявляются закрытыми. - Послушай меня, Юджин. С этого момента мы переходим на «ты». Потому что уважение, дорогой мой бывший муж, нужно заслуживать. А ты сейчас заслуживаешь максимум пинка под твой чешуйчатый зад.

Юджин нахмурился, его ноздри дрогнули, выпустив тонкую струйку серого дыма. Дракон внутри него явно не привык к такому обращению со стороны «хрупкой человеческой женщины».

- Афелия, не дерзи мне! - повысил он голос, пытаясь включить режим грозного альфы. - Ты не понимаешь, что произошло! Это не банальная интрижка. Виоланта - моя истинная! Магия крови, понимаешь? Богиня судьбы выбрала ее для меня! Мой дракон признал ее, я не мог сопротивляться этому зову. Это выше меня, выше наших брачных клятв. Ты должна проявить понимание и благородство!