Измена, месть, или Вторая попытка Виолки

Глава 31

Элира

Тёплый пиджак наконец согрел меня. Встав с кровати, взяла рубашку Рейнера, примерила и тут же утонула в этом огромном куске ткани. Рукава закрыли кисти, а подол повис ниже бёдер. Пришлось несколько раз подворачивать манжеты, чтобы освободить ладони, и завязать излишки ткани на талии.

— Висит как на вешалке.

Со штанами было не лучше. Без ремня они бы просто упали, поэтому пришлось подпоясать их ленточкой для волос. А в спортивные ботинки, которые болтались на ногах, засунуть лоскуты, что остались от формы.

Сделала глубокий вдох и вышла в коридор, надеясь, что импровизированный пояс на штанах выдержит хотя бы до конца дня.

— Ну, вот! — Рейнер поиграл бровями, окинул меня пристальным взглядом и набросил на плечи большой шерстяной пиджак, — как на тебя шили.

Неожиданно для себя рассмеялась.

— Если портной был слепой и безрукий, то да.

Рейнер ухмыльнулся и пошёл по коридору к выходу. Не оборачиваясь бросил:

— Пойдём.

— Куда? — поспешила за ним.

— Ну, ты, безусловно, можешь ходить и в этом, – прыснул он. — Но лучше, купить новую форму.

— У меня сейчас нет денег, — обогнала его, останавливая, — я найду подругу, она поможет. Спасибо за одежду, я всё верну.

Повернулась, собираясь уйти, но куратор схватил за плечо и развернул лицом к нему:

— Я куплю тебе форму и что там ещё будет нужно.

Потупилась, пытаясь понять в чём подвох:

— Ты и так уже очень помог, и мне будет сложно вернуть тебе деньги.

— Считай это оплатой за твои уроки, поверь, лучше тебе пойти сейчас со мной, чем носиться по академии в мужской одежде. — Он отпустил плечо. — Но дело твоё.

Он был прав, бегать после всех этих слухов в мужской одежде, сейчас было настоящей глупостью. Я быстро кивнула.

***

От наших шагов по холодным, мрачным коридорам разлеталось эхо. Стараясь не отставать от куратора, я пыталась понять, что всё это значит. С чего Рейнер так всполошился? Неужели благодарен за портал?

Укол вины больно отозвался во всём теле. Я бросила на него осторожный взгляд, Рейнер выглядел спокойно. Значит никаких моих мыслей об обмане он не услышал. Чтобы не выдать секрет, заставила себя думать о другом.

Первое, что пришло в голову, это то, что Сесиль предала меня.

На ходу прижала руку ко лбу. Как я могла быть такой идиоткой и не видеть, как она себя вела и тогда, и сейчас? Удивительно, как я вообще списала её со счетов. Возможно ли, что она была причастна к тому, что я потеряю магию?

Помотала головой. Нет, чушь. Никто не способен отнять силу у другого, даже самый сильный маг. Хотя… может, артефакт? Или яд? Что ж, значит, подружка сама себе устроила западню. Тогда она могла подсыпать что-то в еду, спрятать в вещи и я бы не заметила. Но теперь я её к себе не подпущу.

Рейнер придержал дверь, и мы поднялись по тёмной каменной лестнице.

А вот что делать с тем, что теперь вся академия считает меня лгуньей, человеком, подстилкой и обманщицей…

— Ну уж всё на себя навалила, — хмыкнул Рейнер, услышав мои мысли.

— А ещё они думают, что я травила Сесиль, — закончила вслух, надеясь, что он услышал только это.

Мы вышли на улицу со стороны запасного выхода, где были в основном хозяйственные постройки, и поэтому не было студентов.

Резкий ветер со снежной пылью ударил в лицо. Я закуталась в пиджак. Рейнер, заметив это, обхватил меня за плечи и прижал к себе. Вместе мы вышли за пределы академии и подошли к дороге.

Тут уже было многолюдно. Повозки и дилижансы спешили по заснеженной дороге. Люди быстро шли по тротуарам, кутаясь в шарфы и таща большие пакеты.

Суета стояла даже утром, потому что до Нового года оставалось совсем немного, и все готовились к празднику.

Рейнер поймал экипаж, открыл мне дверь:

— Я попробую поговорить с ректором, — сказал спокойно. — Но моё слово будет против слов Сесиль и всех этих сплетников.

Он сел рядом, постучал по стенке:

— В центр.

Экипаж тронулся.

— Надо сдать экзамен, — процедила я, сжимая кулаки. — Тогда всё это закончится. Потерпеть осталось совсем немного, и когда у меня будет диплом, то никто уже не усомнится.

— Хочешь оставшееся время жить в этом подвале?

— А какой смысл сейчас раздувать скандал еще больше, — пожала плечами, — если уж и идти к ректору, то только из-за слухов о том, что я человек. Я бы хотела засвидетельствовать, что я маг, чтобы ректор опроверг эти слухи и чтобы у меня было подтверждение. — Слова вылетали сами собой и я заставила себя закрыть рот, чтобы не проболтаться о своем печальном будущем.

— Зачем это? — нахмурился Рейнер.

— Ну, просто для подстраховки.

— Это не сработает, — запрокинул голову. — Никто не признает тебя магом, пока ты не сдала экзамен. Даже ректор. Экзамен, это единственное, что подтверждает твой статус. Всё остальное просто слова.

— Но может хоть каких-то свидетелей собрать, – закусила губу.

— Ты не о том переживаешь, — выдохнул он, — видел я твою магию, буду твоим свидетелем. Но это не важно, ведь ты сдашь, и слухи исчезнут. А вот та тварь легко превратит твою жизнь до экзамена в ад.

Ад я уже видела. Десять лет в нём прожила из-за провала. И Рейнер, конечно, был прав: бежать к ректору бессмысленно. Экзамен был единственным настоящим доказательством силы. Пусть Сесиль плетёт козни. Пусть академия ополчилась против меня, всё это мелочи.

Мне бы только сдать.

— Это неважно! — взмахнула руками, — самое главное экзамен! Чтобы не было до него, я вытерплю, лишь бы сдать и стать свободной. — Он посмотрел мне в глаза, и на мгновение показалось, что в его взгляде мелькнула крупинка уважения.

— Ладно, мелочь, как скажешь. Если надо будет свидетельствовать, что ты маг, я это сделаю. — Он отвернулся к окну и добавил тише, — и помогу тебе продержаться до экзамена.