Измена. (не) сломай ее крылья

Глава 3.

Танец завершился и начался следующий. Нашу с отцом пару разбили.

Представительный мужчина, выглядящий старше моего родителя, назвался лордом Таурусом. Он подошел к нам и поклонился. Отец поприветствовал его в ответ и сказал, что очень рад почтенному вниманию. А уж я-то как «рада»!

Сделала реверанс, стараясь не поднимать глаза. Уверена, в них сейчас отражалась магия, делая их насыщенно голубыми. В моменты колдовства у меня даже волосы слегка меняли цвет, становясь из каштановых рыжеватыми, словно нагреваясь.

Я вложила свою руку в сухую, старческую ладонь лорда Тауруса и он повел меня в круг. Теперь в зале кружили многие пары, первый танец-знакомство окончен, внимание хозяевам оказано, можно и самим потанцевать.

Мужчина привлек меня слишком близко, обдавая удушливым дыханием со смесью табака и рома, и заговорил:

– Не думал, что у Винга настолько привлекательная дочурка. Вы милая крошка, Эйлин, – надо же, он запомнил мое имя. Плохо дело. Значит, точно будет торговаться. А с таким мужем я лучше сброшусь со скалы.

Улыбнулась одними уголками губ, показывая тем самым, что принимаю его слова за комплимент.

– А как у вас с магией, крошка Эйлин? – спросил лорд Таурус.

– Сложно, отец решил не отдавать меня в магическую школу, я училась на дому у простой гувернантки.

– Ну это не беда, главное, чтобы передалась наследникам, – на этих словах его рука, лежащая на талии, сдвинулась ниже и сжала мою ягодицу. В этот момент совершенно непроизвольно по моим пальцам пробежал разряд молнии. Защитное заклинание, что я отрабатывала тайком от всех, сработало идеально.

Разряда хватило ровно для того, чтобы старик понял, что его поведение неуместно. Сильно бить не стала, чтобы не привлечь еще больше внимания к нашей паре. Его и так было достаточно. Наверняка многие видели, куда соскользнула морщинистая рука.

– Прошу прощения, мне что-то нехорошо, – вырвалась из отнюдь не старческой хватки, немного ослабшей после удара, вполне натурально пошатнулась и отправилась к фуршетным столам. Мне нужно было выпить чего-нибудь сладкого, заглушить горечь во рту после общения со старым лордом.

Пока с улыбкой просачивалась через толпу, пришла к мысли, что не смогу принять неверный выбор отца. Просто не смогу жить с мужем подобным этому старику. Чем такая жизнь, лучше улететь на небеса.

– И что у тебя с лицом? – шепнула моя единственная подруга, Оливия Пакар. Очевидно, она тоже решила спрятаться у столов с напитками и закусками.

Оливия – дочь наших ближайших соседей, которые были более-менее дружны с моим отцом. Ну как дружны, не враждовали и на том спасибо… Оливия бывала у нас довольно часто, насколько ей позволяло посещение магической школы. Многие девушки нашей округи, кто имел магию, учились ее развивать. Только меня посадили под замок с гувернанткой.

Это легко объяснить. Отец не хотел светить незаконной дочерью налево и направо.

Мне неплохо жилось и дома, но учиться очень хотелось. Благо Оливия, в силу ее непокорного, живого и доброго характера взялась мне помогать.

Она тайком приносила учебники, тонкие брошюрки, давала переписывать лекции, что я делала по ночам под светом созданного мной искристого голубого огонька.

Я училась. И никто, кроме Оливии не знал об этом. Хотя уверена, мадам Вэли, моя гувернантка, прекрасно обо всем догадывалась. И молчала, как самый верный союзник, рискуя вылететь с хорошо оплачиваемой работы.

Очень жаль было расставаться с мадам Вэли, но после того, как я стала совершеннолетней, от ее услуг отказались.

У меня будто второй раз отняли мать.

Но вот, что не могли у меня отнять, так это мою магию. И мои навыки, пусть не самые блестящие из-за невозможности практиковаться, но сильные и разнообразные.

Конечно, я всегда мечтала сбежать и продолжить обучение, но понимала, что добром это не кончится. Нельзя недооценивать отцовские связи. Он смог бы меня вернуть. Но главной причиной было то, что я грезила о семье. Мне хотелось построить свой дом. Самый крепкий, самый настоящий, такой, в котором всем будет хорошо. Я бы вышла и за бедного, по взаимной любви, но кто же позволит.

Остается надеяться на то, что судьба в лице отца и его жадности выберет мне в мужья лучшего из мужчин.

Задумавшись, я не сразу ответила на вопрос подруги.

– Прости, Оли, что ты сказала?

– Я говорю, что лорд Таурус так себе жених.

– Это точно, – я отпила виноградный сок из высокого бокала, поглядывая в зал. Где же он? И кто он? Тот самый.

– Ох, Эйли, пусть у тебя будет хороший муж. Я очень переживаю за тебя, – посочувствовала Оливия.

– Благодарю, дорогая, – я потрепала подругу по руке.

– Надеюсь, скоро и мне устроят сватовство, не хочу засиживаться в девках.

– Я бы с удовольствием не торопилась, но мое мнение не в счет. Да и в доме отца мне плохо. Мечтаю о другом, более приятном доме.

– Главное, чтобы не хуже, – Оливия озвучила мои мысли.

– Вот ты где! – к нам быстрым шагом подошел отец и зло на меня зашипел. – Почему не танцуешь?