Измена. Осколки моей души

Глава 8

Привычка — сильная вещь. Постепенно ранние подъемы перестали оставлять у меня ощущение, будто я каждый раз выныриваю с того света. Работа стала привычной и понятной, она затягивала меня в рутину, не оставляя в голове ненужных мыслей и переживаний. Появились общие темы для разговоров с Васей и Маришкой, и перекусы с ними во время перерывов доставляли настоящее удовольствие. Кроме этого, я любила прогуляться по лесу или посидеть на большом бревне, разглядывая прекрасный вид на поле и кусок леса.

Я как раз шла к своему любимому месту, когда заметила, что бревно занято каким-то мальчишкой. Вечер был таким чудесным, что менять своего плана мне не хотелось. Солнце уже клонилось к закату, мягко лаская кожу, какие-то птички щебетали, прощаясь с очередным наполненным заботами днем, и я тоже хотела попрощаться с ним здесь, на большом бревне от упавшего дерева.

— Привет, как тебя зовут? — Я подошла к темноволосому парню.

— Артур, — немного растерялся мальчишка.

— Как король Артур?

— Я не знаю, а что есть такой король?

— Ну конечно, это знаменитый король, который вынул из камня прославленный меч Экскалибур.

— Я не слышал о таком.

— Неужели? И о рыцарях Круглого стола тоже?

— Нет, расскажи мне, пожалуйста! — Искренний интерес звучал в голосе ребенка.

Я стала рассказывать, насколько помнила сама, историю о доблестных рыцарях и так увлеклась, что не услышала шаги позади нас.

— Папа! — обернувшись, радостно воскликнул мальчик.

Я вздрогнула, встретившись взглядом с внимательными темными глазами Дарена.

— Тебе уже пора готовиться ко сну.

— Но я хочу дослушать историю!

— Она очень длинная, я могу продолжить рассказ в другой раз, если, конечно, твой папа будет не против.

— Мне и самому было бы интересно послушать. А теперь беги, твои наставники уже с ног сбились, тебя разыскивая.

— Мы играли в прятки, но мне надоело ждать, когда они меня найдут.

— Тогда завтра я расскажу тебе историю про мальчика, который слишком хорошо прятался.

— А давай сейчас?

— Нет, Артур, сейчас ты пойдешь домой. И чем быстрее ты заснешь, тем скорее наступит завтрашний день.

— Ладно, но вы мне обещали истории, не забудьте об этом!

— Ни в коем случае.

Артур побежал в имение, а Дарен, к моему удивлению, сел на место, которое только что занимал его сын.

— Я не помню, чтобы Злата хоть раз рассказала ему сказку. Мальчику очень не хватает женской ласки, — со вздохом произнес мужчина.

— Мне жаль, — сказала я полуправду.

Да, Артура мне было очень жалко, но Дарена — нет, ведь он сам предпочел мне эту женщину. Причем в обоих мирах.

— Что это за история про короля и меч?

— Так, старая сказка. — Я уже поняла, что в этом мире короля Артура не было.

— Ты слишком образована для деревенской девушки.

Прозвучало обидно для человека из Культурной столицы с высшим образованием, я невольно усмехнулась.

— И ведешь себя без заискивания и лепета, как другие слуги.

— Простите, это, наверное, вас задевает.

— Нет, мне, наоборот, нравится, что с тобой можно просто поговорить.

— Мои уши всегда к вашим услугам, господин Дарен.

— Можно просто Дарен, — сказал мужчина и, кажется, сам смутился.

Я кивнула. Хотелось положить голову на его плечо и забыть обо всем случившемся. Хоть в этом мире, хоть в том, мне все равно не нужен никто кроме него. Как жаль, что для Дарена все оказалось иначе.

— Хорошее тут место, душевное. Мы завтра вечером с Артуром придем дослушать сказку?

— Конечно. А мне было бы интересно узнать про мальчика, который слишком хорошо прятался.

— О, эта забавная история случилась со мной в детстве. Я убежал от нянек и спрятался в чулане на кухне, в большой корзине с какими-то овощами, накрытыми тряпками. А пока я ждал, что меня найдут, уснул и проспал большую часть дня. Няньки обежали весь дом и двор. Уже маменьке доложили. Кто-то даже стал думать, что меня похитили, якобы видели бродячих торговцев, проходящих мимо. А кто-то говорил, что я на пруд убежал, что там за лесом. Шуму подняли много. К тому моменту, как я проснулся и сам вышел, на ушах стояли все слуги. Дворецкий меня прямо за ворот к отцу на ковер и повел. Я думал мне ремня не избежать, но отец посмотрел на меня задумчиво и сказал: «В большом доме очень много мест, где можно спрятаться так, что никто и никогда тебя не найдет. Но смысл игры в прятки в том, чтобы тебя нашли. Момент, когда ты прячешься, и момент, когда тебя находят, приносят больше всего радости. В следующий раз играй в прятки правильно, сынок».

— У вас очень мудрый отец.

— Это так, а мне, к сожалению, не досталось даже десятой части его мудрости.

Я с удивлением взглянула на Дарена: