Измена. Отомстить нельзя помиловать

Глава 5

Я была уже на пол пути к дому, когда настойчивая вибрация телефона вдруг выдернула меня из вязкого потока мыслей. Я машинально ответила.

— Ты не забыла? — с напором спросила Жанна, даже не потрудившись с приветствием.

— Забыла… — честно призналась я. — А о чем?

— Ну конечно! — подруга сразу перешла на высокомерно-покровительственный тон. — Куда тебе помнить о дне рождения лучшей подруги! Ты же вся в своих переживаниях… Сегодня в восемь. Ресторан «Шатон». И смотри! Чтобы обязательно явилась. Ты очень нужна мне в этот вечер!

— В восемь, ага… Я буду, — я резко притормозила и свернула на ближайшем повороте. У меня еще есть время для того, чтобы привести себя в порядок и прибыть на место битвы во всеоружии.

И, кажется, у меня получилось. Волосы, уложенные мягкой волной, сияющая кожа, губы — сдержанно алые, чуть хищные. Белое шелковое платье с открытой спиной. Строгое, элегантное и одновременно с этим почти неприлично эффектное.

Когда я подъехала к ресторану «Шато», только гудящая боль в висках напоминала мне о том, каким сложным выдался для меня сегодняшний день.

Да, день был ужасным, но вечер должен стать моим триумфом.

Неужели я смогу притворяться, когда внутри меня все воет от боли?

Я расправила плечи и улыбнулась своему отражению в зеркале заднего вида. Что за сомнения, конечно, смогу! Я ни за что не позволю этим двоим увидеть мои слезы. Не доставлю им такого удовольствия. Они меня не сломают. Я им не по зубам.

Когда я перешагнула порог ресторана, на меня обрушилась мешанина из громкой музыки, смеха и звона столовых приборов. Жанна закатила роскошную вечеринку, на которую позвала всех, до кого только смогла дотянуться, и, наверное, рассчитывала стать королевой вечера. Но ее планы очень постаралась нарушить я.

Она сидела в центре зала, окружённая друзьями, светом и вниманием. Её платье было просто до неприличия коротким и показывало все и сразу — и грудь, и ноги. На лице сияла уверенная улыбка женщины, которая празднует победу.

До тех пор, пока она не увидела меня. В этот момент у нее самым натуральным образом отвисла челюсть.

Я не торопилась. Медленно шла по залу, позволяя взглядам скользить по мне. Пусть все хорошенько меня рассмотрят.

— Адель! Ты всё‑таки приехала! — Жанна быстро взяла себя в руки и неискренне улыбнулась, демонстрируя белоснежные винирные зубы.

Не отводя от меня взгляда, сделала большой глоток, почти опрокинула полный бокал. Я заметила, как дрогнули её губы.

— Конечно! Как я могла такое событие пропустить! — я подошла, и мы расцеловались, изо всех сил изображая радость от встречи.

— Но как ты могла забыть про него? — с притворным возмущением набросилась на меня Жанна.

— Да я вообще позабыла обо всём на свете! Из-за нового проекта.

— Ох уж эти твои проекты, — она неодобрительно покачала головой. — Ты и про подарок, наверное, забыла?

— Нет, что ты! Я подготовилась сильно заранее! Тебя ждет большой сюрприз, — я заговорщицки подмигнула.

— Ты, конечно, выглядишь роскошно... — Жанна смерила меня оценивающим взглядом, зависть из которого так и сквозила. — Но ты вообще в курсе, что затмевать именинницу на ее празднике — это откровенно дурной тон?

Сказано это было легко, будто в шутку. Но было совершенно очевидно, что Жанна в бешенстве. Она привыкла быть той самой «красивой» подругой, а я всегда выполняла функцию «умной» в нашей паре. Так распределились наши роли еще в студенчестве, но теперь я не собиралась их соблюдать и великодушно позволять Жанне сиять на моем фоне. Я вообще-то тоже могу.

— Поверь, я этого не планировала. Оно как-то само. Надела первое попавшееся платье, сама накрасилась,— я пожала плечами, улыбнулась ей и направилась к столику.

Ужасно хотелось выпить ледяного шампанского.

— Адель? — вдруг раздался знакомый голос за спиной.

Я обернулась и столкнулась с его восхищенным взглядом.

Макс в тёмной строгой рубашке выглядел старше, чем он был, и… Что уж греха таить, еще привлекательнее!

— Ты… — он замолчал, глядя на меня сверху вниз, оторопев от моего внешнего вида и кардинального перевоплощения. — То есть… вы. Вы просто нереальная!

Я улыбнулась и поблагодарила за такой искренний комплимент.

— То есть я хотел сказать, что вы всегда были очень красивой, — добавил он. — Но сейчас… это что-то с чем-то.

Мы оба застыли в неловком, напряжённом молчании, пока из-за плеча Макса не донёсся слегка пьяный голос Жанны:

— Макс, милый, не отвлекай нашу звезду… У неё, похоже, сегодня своя премьера.

Он даже не обернулся. Я заметила, что у него напряглась челюсть.

У них с матерью всегда были непростые отношения, поэтому я даже удивилась, что он вообще сегодня пришел. Последние пару лет они почти не общались.

Я нарочно сделала шаг, чтобы оказаться к нему ближе и улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна.

— Макс… можно тебя кое о чём попросить? — начала я, понизив голос. — Мне очень нужна твоя помощь. В одном деликатном вопросе. В очень личном.

— Какая?

— Пообещай, что не откажешь — и я скажу.

— Ну… — он только мгновение поколебался. — Обещаю.

— Хороший мальчик, — прошептала я. — Теперь слушай внимательно… Мне очень нужен ключ от квартиры твоей мамы.

Он моргнул.

— Прости… что?

— Ключ. У тебя же есть? Просто у меня одна идея... Нужно подготовить особенный сюрприз. Хочу оставить ей кое-что очень личное от меня. Как символ нашей великой дружбы.

Макс растерянно улыбнулся.

— Что-то мне подсказывает, что это какой-то… очень странный сюрприз, Адель.

— Поверь, не хуже, чем тот, который она устроила для меня. Только тсс — никому. И главное — ей ни слова.

Он заколебался. Кажется, мальчик начал понимать, что его втягивают во что-то неправильное, но я шагнула еще ближе, посмотрела ему прямо в глаза и...

И Макс достал брелок, снял с него ключ и протянул мне.