Измена. Пепел прошлого

Глава 8

В понедельник я впервые за пятнадцать лет отменила свои лекции. Позвонила на кафедру, сказала, что плохо себя чувствую, попросила найти замену. Секретарь, Алла Викторовна, выразила обеспокоенность — я никогда не брала больничный, даже когда у меня была настоящая ангина с температурой под сорок. Я заверила её, что ничего серьёзного, просто мигрень, и что завтра непременно буду.

Это была ложь, но не полная. Физически я действительно чувствовала себя ужасно — голова раскалывалась, тошнота подступала волнами, все мышцы словно налились свинцом. Но причина была не в болезни. Точнее, не в той болезни, от которой можно вылечиться таблетками и постельным режимом.

После пятничного разговора с Петром мы почти не общались. В субботу и воскресенье он был непривычно заботлив — приготовил завтрак, предложил пойти с Лерой в кино, привёз мои любимые пирожные из кондитерской на другом конце города. Я видела в этом не раскаяние, а попытку загладить вину, не признавая её. Всё это время я молчала, отвечала односложно, избегала смотреть ему в глаза.

Лера заметила напряжение. Я видела, как она переводит взгляд с меня на отца, как хмурится, как пытается ненавязчиво разрядить атмосферу шутками и болтовнёй. Мне было больно за неё — пятнадцатилетнюю девочку, которой приходилось играть роль буфера между родителями.

Ночью, в постели, лёжа рядом с Петром и чувствуя пропасть между нами, шириной с Атлантический океан, я приняла решение. Мне нужно было увидеть её. Лену. Не мельком, как тогда возле офиса с другим мужчиной, не на фотографиях в Instagram, не имя на экране телефона. Я должна была увидеть её рядом с ним, их вместе, их взаимодействие. Только так я могла получить окончательное подтверждение, которое заставило бы умолкнуть последние сомнения.

И поэтому в понедельник, вместо того чтобы идти в университет, я ехала через весь город к офису Петра. Никогда раньше я не появлялась там без предупреждения. Это была его территория, его мир, от которого я всегда держалась на расстоянии — из уважения к его пространству, как я думала тогда. Теперь я понимала, что это разделение было намеренным. Он держал меня подальше от своей второй жизни.

Офис компании Петра занимал три верхних этажа современного бизнес-центра из стекла и стали. Я бывала там несколько раз — на корпоративных вечеринках, куда приглашали семьи сотрудников. Всегда чувствовала себя не в своей тарелке среди деловых женщин в безупречных костюмах, с идеальными причёсками и уверенными голосами. Я, со своими вечными книгами, со своими разговорами о литературе и истории, казалась себе динозавром из другой эпохи.

Я припарковалась неподалёку и некоторое время сидела в машине, собираясь с духом. Со стороны я, наверное, выглядела как женщина, решающая, стоит ли идти на собеседование. В каком-то смысле так и было — я собиралась на интервью со своей собственной жизнью, с правдой, которую так долго избегала.

Наконец, я вышла из машины, поправила пальто, пригладила волосы. Я специально оделась строго — тёмно-синее платье, жемчужные серьги, минимум макияжа. Хотела выглядеть достойно, сдержанно. Не как разъярённая жена, пришедшая устраивать сцену, а как женщина, которая знает себе цену.

В холле бизнес-центра я назвала охраннику имя мужа и компанию. Он кивнул, даже не спросив, кто я — за пятнадцать лет брака я несколько раз приезжала сюда, меня знали. Лифт поднял меня на пятнадцатый этаж, где располагался кабинет Петра и переговорные комнаты.

Сердце колотилось так, что я боялась, его слышно по всему зданию. В голове крутился миллион сценариев того, что сейчас произойдёт. Что я скажу ему? Что он ответит? И главное — что я увижу, когда они будут вместе?

Секретарь Петра, Ольга — женщина лет сорока пяти, с каштановыми волосами, собранными в строгий пучок — удивлённо подняла брови, увидев меня.

— Нина Алексеевна! Какой сюрприз! — воскликнула она с искренней улыбкой. — Пётр Андреевич не предупреждал, что вы придёте.

— Это спонтанное решение, — ответила я, стараясь улыбаться естественно. — Решила сделать ему сюрприз. Он у себя?

Ольга слегка нахмурилась.

— Вообще-то, у него встреча в малой переговорной. Важный клиент, они обсуждают новый проект. Но должны были закончить минут десять назад, просто затянулось, видимо.

— Я могу подождать, — сказала я, садясь на диван для посетителей. — Или, если вы не против, просто загляну на минутку? Не буду мешать, только скажу «привет».

Ольга колебалась. С одной стороны, я была женой босса. С другой — существовали правила, и прерывать важные встречи было не принято.

— Наверное, всё-таки лучше подождать, — сказала она. — Я сообщу ему, что вы здесь, как только они закончат.

Я кивнула, делая вид, что согласна, но внутри уже приняла решение. Я не для того проделала весь этот путь, чтобы сидеть в приёмной и ждать, пока Ольга подаст сигнал.

— А где находится малая переговорная? — спросила я невинно. — Я так давно не была у вас, всё забыла.

— По коридору налево, вторая дверь, — ответила Ольга.

Я улыбнулась, поблагодарила её и сделала вид, что устраиваюсь поудобнее на диване, открывая книгу, которую захватила с собой специально для прикрытия. Ольга вернулась к работе, через несколько минут зазвонил телефон, и она погрузилась в разговор с кем-то.

Это был мой шанс. Я тихо встала, стараясь не привлекать внимания, и вышла из приёмной. Коридор был пуст. «По коридору налево, вторая дверь». Я шла медленно, каждый шаг давался с трудом, словно я преодолевала невидимое сопротивление.

Дверь переговорной была приоткрыта. Через щель доносились голоса — мужской и женский. Я замерла, не решаясь подойти ближе, не решаясь взглянуть. Ведь всё ещё можно было повернуть назад, вернуться в приёмную, дождаться Петра официально. Притвориться, что я действительно просто зашла поздороваться. Но… я уже не могла остановиться. Слишком далеко зашла, слишком много узнала, чтобы вернуться к неведению. Я сделала ещё несколько шагов и заглянула в щель между дверью и косяком…