Измена. Попаданка в нелюбимую

12

Я почувствовала, как моя рука невольно дрожала, когда книга раскрылась передо мной. Внутри оказались не магические заклинания и древние заклятия, а аккуратно записанные рецепты — старые рецепты на основе трав, кореньев и минералов. Это был рецептурник, собранный с любовью и знанием, переданный из поколения в поколение, и теперь он был у меня в руках.

Каждая страница была исписана мелким, аккуратным почерком, описывая лечение практически от любой хвори, которую можно было себе представить. Но больше всего меня поразило то, что я вдруг поняла не только смысл написанного, но и услышала голос… кота?

— Ну вот, наконец-то, — раздался тихий, но уверенный голос рядом со мной. Я резко повернулась и увидела Марса, который спокойно сидел на сундуке и смотрел на меня.

— Ты… Ты говоришь? — спросила я, не веря своим ушам.

— Ага, и наконец-то ты меня понимаешь, — ответил кот, мягко потягиваясь. — Пока ты не прошла инициацию кровью, связь не могла установиться. Теперь всё будет иначе. Ты слышишь меня, а остальные будут думать, что я просто мяукаю.

Я присела на пол, осознавая, что произошедшее намного сложнее, чем я могла себе представить. Все эти годы Марс был рядом, и теперь, когда я смогла его понять, в моей голове роилось множество вопросов.

— Как это возможно? Почему ты заговорил именно сейчас? — я чувствовала, как в моем голосе звучит удивление, смешанное с легким страхом.

— Всё связано с этим рецептурником, — начал объяснять Марс. — Этот старинный сборник — наследие твоей семьи, и его секреты раскрываются только тем, кто готов принять на себя ответственность. Когда ты коснулась книги и пролила кровь, ты прошла инициацию. Теперь ты одна из хранителей этих знаний. А я… — кот замолчал, будто обдумывая свои слова, — твой наставник и защитник.

— Наставник? — я попыталась уложить в голове всё, что он говорил. — Значит, ты всё это время ждал, пока я смогу тебя понять?

— Именно так. Мне велено было следить за тем, чтобы книга, как и дом, переходили только по женской линии Кроуз, — продолжал он, пристально глядя на меня. — Это важная часть нашей семьи, наша сила и защита. Твоя бабушка прекрасно это знала и готовила тебя, но… — Марс замолчал, будто собираясь с мыслями, — она умерла неожиданно, не успев ввести тебя в курс дела. Я должен был рассказать тебе всё, но ты тогда не могла меня понять.

Я ощущала, как холодок прошелся по моей спине. Моя бабушка никогда не жаловалась на сердце, всегда была бодрой и энергичной, но вдруг она ушла, оставив меня одну. Я помнила, как трудно было пережить её потерю, и теперь эти слова Марса только усилили моё беспокойство.

— Бабушка никогда не говорила о проблемах с сердцем… — прошептала я, вспоминая её светлую улыбку и ласковые руки. — Она должна была рассказать мне всё, но почему-то не успела.

Марс посмотрел на меня с сочувствием, и я поняла, что его молчание значит больше, чем любые слова.

— Я не мог тогда ничего сделать, — тихо сказал он. — Она была здоровой и сильной женщиной, но её смерть пришла внезапно и без предупреждений.

Я сидела на полу, держа в руках старинный рецептурник, и чувствовала, как тревога смешивается с решимостью. Слова Марса, раскрывающие тайны моей семьи, всё ещё звучали у меня в голове. Но сейчас передо мной стояла не только задача возродить дело бабушки, но и восстановить свою жизнь, начать всё сначала. Первым шагом должно стать приведение дома в порядок, чтобы он снова стал моим убежищем и местом силы.

После разговора с Марсом и погружения в рецептурник я почувствовала, как усталость накатывает волнами. Все события дня, эмоциональные и физические, начали сказываться, и глаза сами собой стали закрываться. Я поняла, что мне нужно отдохнуть, чтобы набраться сил перед важной работой, которая ждала меня завтра.

Оставив книгу на столе, я села на кровать в бабушкиной комнате. Марс мягко прыгнул рядом, уютно устроившись у моих ног. Обняв старое, но ещё крепкое одеяло, я позволила себе расслабиться. Мысли о том, как я буду восстанавливать дом, постепенно стали затихать, и вскоре я погрузилась в глубокий сон.

Проснулась я на рассвете, когда первые лучи солнца проникли в комнату через щель в шторах. В голове был полный порядок, и я знала, что нужно делать. Это утро было началом моего нового пути, и я была полна решимости привести дом в порядок и восстановить свою жизнь.

Однако прежде чем взяться за работу, я поняла, что мне нужно немного подкрепиться, чтобы быть полной сил для предстоящего дня. И я решила, что первым делом отправлюсь на рынок, чтобы купить необходимые продукты для простого завтрака.

Я быстро собралась, взяв последние медяки, которые нашла в бабушкиной шкатулке, и вышла из дома. Проходя через деревню, я заметила, как люди начинают свой день — в кузнице уже вовсю стучали наковальни, мужчины спешили на поля.

Когда я добралась до рынка, утренний свет уже ярко освещал узкие улочки, заполненные торговыми лавками и прилавками. В воздухе витали запахи свежевыпеченного хлеба, дымящегося чая и солёного мяса. Гул голосов, торгующихся за лучшие товары, и смех детей, бегущих между рядами, создавал привычную, но всё же беспокойную атмосферу.

Стараясь держаться в тени, я направилась к знакомым прилавкам, где могла купить яйца, молоко и свежий хлеб. Но вскоре я заметила группу женщин, стоящих неподалеку от молочного ряда. Это были те самые соседки, которые, когда-то распускали обо мне мерзкие слухи. Я замедлила шаг, заметив, как их разговоры стихли, стоило мне приблизиться. Их взгляды, как холодные клинки, скользнули по моему лицу, оценивая каждый мой шаг.

— Смотри, кто к нам пожаловал, — прошипела одна из них, слегка наклонившись к подруге. — Не уж то она так и будет жить рядом с нами, как ни в чем не бывало?

Другая хмыкнула, едва сдерживая злобную усмешку, и с прищуром посмотрела в мою сторону.

— А может, нашла новую жертву для своих чар? Кто бы мог подумать, что она на что-то ещё годится, кроме как за деньги телом торговать.