Измена. Сбежать от зверя

Глава 8

- Мэрит! Мэрит! – влетел ко мне в комнату Риз. – Быстрее, пойдем в круглый зал. Там сегодня собрались представители всех Советов и главные члены Министерства. Будут подниматься различные вопросы, и наказываться виновные. Мы должны там присутствовать.

- Зачем? – удивилась я и внимательно посмотрела на друга.

- В конце этого собрания я подниму вопрос о твоем переводе в Долину Туманов. Постараюсь, чтобы тебе одобрили новое место работы. Не будем ждать, пока у тебя появится живот. В твоем положении сложно мотаться по вызовам. Знаю, что тебя мучает тошнота, слабость. Ты стала бледной. Вид у тебя болезненный. В Долине тебе будет проще работать. Но условия там не очень. Поспешим.

Я направилась за другом. Мы неслись по коридорам Министерства. Когда очутились в круглом зале, почти все места были заняты. Посреди круглой арены стояли провинившиеся, закованные в магические браслеты, а вокруг на возвышенности сидели маги в черной форме. Тут были самые сильные представители всех рас: драконы, демоны, ведьмы, вампиры и маги-стихийники.

Я заметила знакомые лица. Среди Совета Демонов находился мой лучший друг Танис Бетран. Мы вместе воевали три года. Я не раз спасала жизнь этому мужчине. Так и подружились. Недалеко от него среди членов Совета Вампиров заметила еще одного своего друга. Драк Дьярви. Дерзкий, наглый вампир. Он дважды спас мне жизнь в Тенегорье, а я помогала ему в трудные минуты. Заскользила взглядом дальше. Меня обдало кипятком, когда заметила Тамана Альрика, Эймара Ренфолда, Эдиса Бранда и главу Клымора Кристера Гриджа. Почти весь Совет Оборотней пожаловал.

Над головой у нас был тёмный купол, стены сделаны из темного камня, на полу белый мраморный пол. Ни одного окна. На потолке мерцали звезды. Красивая иллюзия. На стенах горели магические светильники. Пахло свежестью и чем-то цитрусовым. Я осматривалась по сторонам и косилась на присутствующих. Мне было не по себе от осознания того, что Таман тоже здесь.

Мой взгляд наткнулся на Верховную ведьму Гиру Ван. Она сидела рядом с другими ведьмами и о чем-то шепталась, при этом бросала на присутствующих взгляд полный отвращения.

Мы с Ризом заняли свободные места.

- Райя и Лемар, - черноволосый мужчина с глубоким шрамом на щеке обратился к паре, которая стояла в центре арены. – Мое имя Ким Гард. В Министерство магии поступила жалоба. Два месяца назад вы заключили брак, но ваши метки истинных не сияют, так как не наполнились магией. Такое происходит, когда пара не консумирует свой брак. Мы провели проверку. Вы нарушили закон.

- И не будет никакой консумации! – взвизгнула шатенка. – Совет Оборотней заставил меня заключить этот брак, они угрожали моей семье! Иначе я бы никогда не согласилась на это безумие. Совет выполнил свои обязанности перед Министерством, зарегистрировал наш брак, но никто не сможет заставить меня лечь под этого оборотня! Лемар из враждующего клана. Он и его братья несколько лет назад убили моего отца. Мне плевать на метки. Я не буду принадлежать этому мужчине!

- Высшие силы выбрали для меня истеричку. Отец Райи и его дружки уничтожали волков, в чьих венах было мало магии. Поэтому мы прикончили эту тварь. Потому что считаем, что любой оборотень имеет право на жизнь. Я к этой женщине никогда не притронусь. Она не будет матерью для моих детей.

- Вы понимаете, что вас отметил Всевышний Оборотень? Вы сможете подарить Эригону сильных волчат, которые в будущем будут защищать мир от Безликих. Среди оборотней рождается все меньше и меньше сильных детей. Закон обязывает вас вступать в брак. Времена сейчас непростые. Если не будет сильных детей на Эригоне, тогда какой смысл сейчас воевать с Безликими? Они ведь в итоге одержать победу. Вам нужно консумировать брак! Тогда метки наполнятся магией и сработают. Вы полюбите друг друга.

- Я не собираюсь дарить этому миру волчат, которых вы потом отправите на поле боя. Вы не заставите нас консумировать этот брак, - вздернула подбородок женщина.

Все присутствующие зашептались.

- Что же. Вы не первая пара, кто отказывается подчиняться, - без эмоций ответил Ким Гард. – Мы приговариваем вас к смерти. Это послужит уроком для остальных.

У меня сердце замерло в груди. Я знала, что Министерство жестоко наказывает за неподчинение, но никогда не видела своими глазами казнь.

Двое демонов приблизились к Райе и Лемару, прикоснулись к ним ладонями. Они вытягивали магию, опустошали их резервы. Райя и Лемар рухнули на колени. К ним подошла ведьма и посыпала им на голову порошок – смертельный яд. Магия бы защитила этих бедолаг, но демоны опустошили их резерв, поэтому яд мгновенно сработал. Райя и Лемар замертво упали. Боевые маги подхватили тела и утащили прочь.

На середину арены вывели следующую пару.

- Диза и Вэйс, к нам поступила жалоба. Вы в браке больше четырех лет, но так и не подарили этому миру новых драконов. Вы истинная пара. В течение трех лет у таких пар всегда появляются малыши. Мы провели проверку. Вы здоровы, - проговорил Ким Гард.

- Я люблю мужа, но не хочу детей, - всхлипнула Диза. – Мы вырастим сильных драконов, а они потом попадут в Тенегорье и там погибнут. Уж лучше их не рожать, чем потом оплакивать.

Вэйс сжал руку жены.

- Прошу, не убивайте нас. Дайте нам еще время. Я уговорю жену родить, - взмолился дракон.

- За нарушение закона, мы отправляем вас в Долину Туманов на год. Если по истечении этого срока вы не подарите Эригону нового дракона, вас ждет смерть.

- Почему у вас такие жестокие наказания? – взвизгнула Диза.

- Чтобы другие боялись нарушать законы. Только так можно навести порядок на Эригоне, - ледяным тоном ответил Ким.

Боевые маги увели пару. Я наблюдала за происходящим с тяжелым сердцем. Когда все виновные были наказаны, на арену вышел Танис Бетран.

- Я требую, чтобы в ночь кровавой луны демоны прекратили лишать невинности ведьм на алтаре в присутствии толпы. Что это за дикий обычай? Я понимаю, что все ждут, когда сбудется пророчество. Но ведь можно же как-то иначе проводить ритуал? Пусть демоны забирают жен домой, и там проводят консумацию брака, - громко проговорил Танис Бетран. – Зачем всем смотреть на то, как демон во время консумации вытягивает из ведьмы всю магию и убивает тем самым свою жену? Кто за изменения в ритуале?