Измена. Спаси нашу семью

Глава 11

— Чего-нибудь освежающего не желаете?

Я вздрогнула от неожиданности и обернулась, встретившись с благожелательным взглядом официанта.

Он протягивал мне круглый, уставленный бокалами разнос. Я с благодарностью ему кивнула, поставила на разнос опустевший бокал и подхватила с него новый — соблазнительно помутневший от прохладной «испарины».

— Благодарю.

Официант улыбнулся мне и, юркнув мимо, ловко вклинился в гомонившую толпу, совершено не опасаясь за свою хрупкую ношу.

Я с тоской смотрела вслед мужу, отводившему в сторону свою раздражающе проницательную родственницу.

Меня пугал этот необъяснимый энтузиазм и живая заинтересованность его родственников и многочисленных знакомых в нашей семейной жизни.

После нашей с Романом свадьбы я будто погрузилась в густую атмосферу напряжённого ожидания. Почему-то прежде я искренне полагала, что дело во мне. В окружении Астахова нашлось немало тех, кто не скрывал недоумения, вызванного его выбором.

Я старалась не обращать внимания на причуды состоятельных хозяев жизни. Они в принципе многое себе позволяли без оглядки на мнение тех, кого считали ниже себя. А я как раз входила в число тех, кто до статуса супруга, мягко говоря, не дотягивал. Да ещё и это пятно на репутации в виде первого брака с Демидовым…

Но прошло время, и в мои мысли закрадывались подозрения. Кажется, все ждали вовсе не того, что я как-нибудь опозорюсь. Нет, все ждали чего-то от нас обоих, и это нервировало не только меня, но и супруга, который словно в отместку за эти общие ожидания пустился во все тяжкие, включая ту безобразную сцену, которую я застала несколько дней назад.

Романа это никак не оправдывало, но хотя бы частично могло объяснить его вечное раздражение, наши ссоры и общую разочарованность этим браком, из которого никто из нас выхода пока не находил.

Я — потому что до чёртиков боялась Демидова, который обещал до нас с сыном когда-нибудь дотянуться. Астахов — потому что его репутация отчаянного гуляки начинала очень сильно мешать его бизнесу. Так сильно, что партнёры подумывали ставить вопрос ребром. Но наша встреча всё изменила. Потушить поползшие шепотки о его неблагонадёжности быстро и эффективно помогла громкая свадьба и фасад счастливого брака. Всё, теперь Астахов — солидный, уважаемый семьянин, пригревший чужого ребёнка. Душка, а не человек.

Я отпила из бокала и одёрнула себя, напоминая. Всё-таки он нас спас. Поэтому я не имею права спускать на него всех собак.

Просто, наверное, нам не стоило так торопиться со свадьбой. Неплохо было бы получше узнать человека, с которым вступаешь в брак…

Но меня гнал страх, а Романа — необходимость.

И вот чем спешка для нас обернулась…

Я вспомнила светившийся удовольствием нахальный взгляд Инги и едва сдержала себя от того, чтобы не опрокинуть в себя всё, что оставалось в бокале.

— Какой замечательный вечер! — произнесли рядом с преувеличенным энтузиазмом.

Едва не поперхнувшись, я медленно опустила бокал и скосила взгляд влево.

Рядом со мной отирался какой-то незнакомый мне молодой человек. Он только и ждал, когда я обращу на него внимание, чтобы расплыться в благожелательной улыбке и как бы между прочим поинтересоваться:

— Вы ведь Елизавета Астахова, так?

Интересно, как он себя поведёт, если я заявлю, что он ошибся?..

— А вы? — вместо ответа задала я встречный вопрос, пытаясь до поры заглушить всколыхнувшиеся подозрения.

— А я Андрей Коржин. Из «Вечерней столицы». Очень давно мечтал с вами пообщаться.

— Извините, не могу сказать, что это взаимно.

Господи, только не это. Только не пресса. Именно такой встречи я сегодня больше всего и боялась.

— Я понимаю и… зря вы так, Елизавета Павловна. Я отношусь к вам с большим уважением.

Это утверждение походило на скрытую издёвку, пока он не поспешил добавить.

— Между прочим, я был на открытии реабилитационного центра, который вы курируете.

Мне захотелось прикрыть глаза и застонать.

Финансированием центра занимался мой муж, а меня туда привлекли, когда он уже функционировал. Спасибо стоило сказать пиарщикам Астахова, которые рассудили, что меня нужно поскорее включать в его деятельность.

Я была только рада оказаться полезной. Но вовсе не рада тому, чтобы мне приписывали роли, которых я не заслужила.

Пока, во всяком случае.

Последние пару месяцев я провела за тем, что вникала в работу центра, чтобы оказывать пользу не на публику, а по-настоящему. Выходило пока так себе. Немногие готовы были поверить, что я делаю это не ради рекламы и восстановления репутации собственного мужа.

— Рада, что вам удалось посетить это важное для нас мероприятие, — пробормотала я дежурную фразу. — В сентябре на его территории откроется дополнительная лаборатория и второй административный корпус. Ждём вас на открытии.

Коржин кивнул, принимая моё «щедрое» приглашение.

— Обязательно загляну. Но я не об этом сейчас хотел поговорить, Елизавета Павловна. Я всего лишь хотел взять у вас комментарий по поводу недавней шокирующей новости.