Измена. Страсть между нами

10.

От его слов у меня пробежали мурашки по спине. Если бы не эта его будущая жена, я бы и секунды не раздумывала. Кого я могу найти лучше, чем младший принц? Да и когда собственно искать? Но все мы понимаем, что наши отношения не смогут быть тайными, тем более, через одну комнату от его благоверной.

Передо мной стала нерешаемая дилемма. Как не нагрубить, но и отказать вежливо, сохраняя достоинство?

Сердце как бешенное билось в груди. Я опустила глаза, обдумывая, чтобы сказать такого, чтобы поскорее уйти?

- Почему ты против? - продолжал он. - Не может быть, чтобы я тебе не нравился.

Я вздрогнула, и подняла глаза, когда он провел пальцем по моим пылающим щекам.

- Не надо… - шепчу я, не узнавая свой голос.

Принц взял мои руки в свои, и сделал шаг вперед. Я оказалась плотно прижатой к его голому торсу. Мужчина завел руку за мою спину, почти обняв. Пробежался подушечками пальцами от шеи вниз по спине, минуя оборку платья, и нежно касаясь обнаженной кожи. Я вздрогнула от неожиданного прикосновения, и восторженно выдохнула.

Он наклонил голову набок, прикрыл глаза длинными ресницами, и приблизил свои губы к моим. Наши дыхания перемешались. Его тихий стон окутывал мои мысли, дразня, завлекая, возбуждая воображение.

Мне казалось, я теряю рассудок от его прикосновений, вздохов, и горячего дыхания так близко. В жгучий коктейль смешалось восхищение внешностью, благодарность за проявленную заботу ранее, и чувство дикого одиночества, безвыходности сложившейся ситуации. Но внезапно до меня дошло, что это первый раз, когда я не в силах сопротивляться. Чего я хочу на самом деле? Что будет на кону после этой ночи?

Обреченная стать любовницей принца на одну ночь, возможно до второй не доживет. Но и провести всю жизнь в роли служанки… Этот выбор слишком жесток для того, кто оказался в чужом мире не по своей воле. С другой стороны, нет никого лучше младшего принца, но и последствий связи тоже хуже нет.

- Нет… - выдохнула в его губы. - Мне нужно намного больше, чем вы можете предложить.

- Неужели?

Мужчина замер на расстоянии вдоха, давая мне возможность прийти в себя. Я вся дрожала, но упрямо отвернулась, и попыталась выбраться из его объятий.

С яростным стоном он отпустил меня, и сделал шаг назад, оценивая, как хищник добычу. Я отбежала к стене, и горестно вздохнула. Что дальше? Вмиг охватило чувство, будто только что я совершила ужасную ошибку, отказалась от лучшей судьбы, чтобы вернуться в спальный зал к служанкам, которым за весь их род возможно так не везло, как мне в этот вечер.

- Платья… - напомнила я, не дыша.

- Ах, платья? Разумеется. - он облизнулся, и соблазнительной походкой подошел ко мне, прижимаясь вплотную, протянул руку и открыл дверь шкафа позади.

Я затаила дыхание, и вздохнула облегченно, когда тепло его тела больше не ощущалось моим.

- У тебя еще есть шанс передумать. - заговорчески подмигнул он.

- Еще раз прошу прощения, что уснула в вашей комнате без разрешения. - я поклонилась, и уже повернулась, чтобы уходить, как он окликнул.

- Я повышу тебя до… Предположим… До старшей горничной. Будешь помогать фрейлинам с поручениями.

Я застыла на месте, не зная, что делать. Медленно обернулась, прижимая громоздкие платья к груди, уже совершенно забыв наставления о том, что ткань тянется от любого движения.

- Ваше Высочество… - в горле стоял ком. - Я очень благодарна за такое щедрое предложение, но…

- А… Мало? Постарайся, чтобы получить что-то получше. Многим, даже такая милость по рождению не представлена.

Это взбесило не на шутку, но я промолчала.

- Нет, я совсем не об этом. А что скажут другие? Они ведь все поймут… А мне хотелось бы держать личную жизнь в тайне от посторонних. Особенно, в замке. - промямлила я, понимая, что стоит уносить ноги как можно быстрее.

Принц усмехнулся, подошел, и коснулся моего лица, аккуратно заправляя выбившиеся пряди из-под чепчика за ухо. Я проследила за ловким движением руки, и вздрогнула, когда мы встретились глазами. Его руки удобно умостились на моей талии, и с силой прижали к себе. Расстояние между нами удерживали лишь украденные мною платья.

- Ты же видишь это напряжение между нами… - он начал издалека. - Эта страсть, что разъедает тебя изнутри… Выплесни ее наружу. Позволь себе отдаться порывам, прими мои чувства…

- Ваше Высочество… - я теряла не только рассудок, но и аргументы противостоять его заманчивому предложению.

Благо, вспомнилось кое-что важное, как раз в тот момент, когда мужчина меня едва не поцеловал.

- Будет ли это справедливо по отношению к леди Кэтрин?

Его губы замерли в нескольких милиметрах от моих, а руки мгновенно разомкнулись на талии. Он отступил, и взъерошил волосы. Кажется, даже выругался.

- Приходи через три дня в главную библиотеку к семи утра. Там тебя встретит леди Винсет, она введет в курс новых обязанностей.

- Да, Ваше Высочество. - я поклонилась. - Огромная благодарность за проявленную милость. - я снова поклонилась, и не раздумывая, бросилась к двери.

В коридоре пусто. Время заполночь. Пройдя немного, я остановилась, и прислонилась к стене, чтобы отдышаться. Сердце стучало как бешеное. Кажется, сейчас выпрыгнет из груди.

До сих пор не верится, что все закончилось вот так. Но почему принц уступил? Это новая уловка? Разумеется, я рада приступить к новой работе, но мысль о том, что неприятности посыплются на голову, никак не хотела отступать в тень.

Я надолго запомню это странное выражение лица, после произнесенных мной всего лишь два слова - леди Кэтрин. Кто эта дама? Почему у всех проступает страх на лице от одного лишь упоминания ее имени?

Я встряхнула головой, приходя в чувство. Нужно поторопиться в прачечную, и привести придуманный план в исполнение, пока меня не обнаружили здесь.

Быстро спустившись по ступенькам, и вошла в нужную дверь без проблем. Увидев спящих стражников, тихо подошла, и отворила стеклянные двери в другое крыло.