Измена: Ты (не) мой генерал. Книга 1

Глава 18

Альф бежал за вором, понимая: если он упустит его из вида, потеряет единственное средство, способное переправить их с Авилиной в Эльдион. Фигура в чёрном ловко уходила от лиан из корней, прыгая из стороны в сторону, словно была знакома с эльфийской магией. Яркий шар засиял в руке, и Альф осознал: перед ним один из драконов. Только что его сокровища украл тот, в ком течёт истинная кровь рептилий. Но как такое возможно?

Альф призвал ветер, но тот путался в кронах деревьев, не в силах поймать убегающего. А тому следовало как можно скорее выбраться из леса, дабы, приняв свою истинную ипостась, взмыть в воздух, и тогда Альф уже ничего не сможет сделать. Этого эльф просто не мог допустить.

Дракон резко забрал влево, и Альф на ходу раздавал деревьям приказы. Те неторопливо поворачивали свои ветви, но юноша был проворным, видимо, не раз тренировался в подобных преследованиях.

Повернувшись, дабы посмотреть, насколько Альф близко, бегущий не заметил внезапно выставленную ветвь дуба, и впечатался в неё прямиком головой, слушая, как хрустят кости носа. И Альф возликовал, сокращая расстояние, но тут же почувствовал, как теряет опору в ногах, и рухнул на дно глубокой ямы, явно припасённой здесь для таких, как он.

Больно ударившись, он застонал и постарался скорее подняться на ноги, вновь призывая растения на помощь, и лианы поползли по деревьям, подбираясь к краю ямы. Добравшись до середины, внезапно упали к ногам, и Альф увидел тень, загородившую заходящее солнце. На лбу дракона проступила кровь, и в одной руке блестел небольшой меч, пока второй он продолжал сжимать шкатулку, принадлежащую Альфу.

- Ты даже не знаешь, что украл деньги, без которых мне не выжить, - крикнул ему Альф. – Если ты отдашь мне шкатулку, я поделюсь с тобой частью.

- Для чего мне это? – усмехнулся юноша, прикладывая к голове ладонь, чтобы стереть кровь, застилающую глаза. – К чему довольствоваться половиной, когда могу забрать всё?

- Благородные драконы так себя не ведут, - попробовал Альф растопить лестью сердце вора.

- Я не эйр, - хмыкнул незнакомец и тут же потряс шкатулку. – Спасибо за монеты, они составят мне компанию до ближайшей таверны.

Он намеревался уйти, но Альф снова спросил.

- Как ты узнал, что они там?

- Я не раскрываю своих секретов. Если ты решил поучиться моему ремеслу, спешу огорчить – я – одиночка. Это куда удобней, нежели делить добычу с кем-то ещё. Благодарить не стану, я добыл её честно.

- Украв?! – насмешливо спросил Альф. – Это я заработал лежащие там аскарды честным трудом. Ровно 367 аскардов и 16 мальденов. Можешь пересчитать!

- Пожалуй, поверю на слово.

Вор снова приложил руку ко лбу.

- Мне придётся потратить как минимум 15 аскардов на лекаря, ты хорошенько приложил меня, эльф. Так что сумма уменьшается на глазах. Пора спешить, а не то ты придумаешь что-то ещё и разоришь меня до последнего мальдена.

На этот раз юноша отошёл от края, но Альф снова крикнул.

- Я могу сделать это бесплатно!

Смотрел наверх, ожидая, что вор вернётся, но уже потерял надежду и принялся снова тянуть лианы-руки, дабы подняться наверх.

- Я дам тебе десять, но, если ты захочешь меня обмануть и украсть деньги, пеняй на себя, - появился дракон вновь.

- Это мои деньги, - не соглашался Альф, и ты предлагаешь заработать мне их снова?

- Выбор за тобой, - пожал плечами незнакомец. – Уже девять, и я не шучу.

- Хорошо, я согласен! – нужно было хвататься за любую возможность.

- Дай слова, тогда я разрешу тебе выйти.

Выбравшись из ямы, Альф внимательно рассмотрел парня, и отчего-то ему показалось, что он уже где-то его встречал. Чёрные волосы, прямой нос, широкие скулы и медовые глаза. Такие, же как у всего семейства Бейлей. Коренастый с сильными руками и ногами. Видно, что привык к физическим нагрузкам.

- Можно тебя спросить? - Альф оглядывался по сторонам в поисках нужного растения. Пора была поздней, потому выбор не такой большой, как летом, но он всё же был. – Как ты стал вором?

- Я им родился, - усмехнулся парень, наблюдая с интересом за эльфом. – Ведьма, что вырастила меня, особо не жаловала. Кормила как-нибудь объедками со стола, потому приходилось брать всё, что плохо лежит.

- Ты хотя бы знал такую мать, - Альф сорвал мягкие листья размером с половину его ладони, и вернулся к собеседнику. – Меня вообще нашли в лесу около стены.

- Я знаю, - спокойно отозвался вор. – Ты слишком приметен. А ведьма мне не мать, - потянул воздух, охая, когда руки эльфа, перетерев траву, дабы извлечь сок растения, принялись смазывать этим рану. – Она колдунья, из тех, к кому ходят душу продавать.

- Твоя на месте?

- При мне, - ударил несколько раз себя в грудь юноша. – Но старуха скоро отдаст свою Дьяволу, и я останусь один. Не скажу, что стану скучать, но она единственная, кто хоть изредка показывал мне, что руками можно не только бить, но и обнимать.

Альф посмотрел с грустью на дракона. Ему повезло ещё меньше, чем самому Альфу. В его жизни хотя бы был отце – Осберт Бейль. А в судьбе этого парня была только старая ведьма, неизвестно откуда взявшая ребёнка.