Измена. Ты встретил моложе

Глава 25

— О…

Я не сумела сдержаться от рефлекторной реакции и сейчас натурально заливалась румянцем от ощущения собственной глупости. Господи, мы ведь за всеми этими семейными драмами даже порядком не обсудили, как отвечать в унисон.

Но прежде чем я успела приступить к объяснениям, кое-что меня всё-таки притормозило.

— Прошу прощения, я могу задать вам встречный вопрос?

— Без проблем. Задавайте.

— А откуда… почему вы решили, что тут могут возникнуть какие-то сложности или перемены?

Не понимаю, неужели вести разнеслись так быстро и так далеко? Я, конечно, могла бы предположить, что у этого громадного и влиятельного холдинга в наёме была целая армия частных сыщиков и детективов, однако же это не значило, что таким объяснением я и удовлетворюсь.

Тем более что мне вдруг стало очень не по себе от мысли, что нас, Вороновых, предварительно взялись с такой тщательностью мониторить.

И теперь уже благожелательность внешнего вида не могла стереть для меня самое главное — сидевший передо мной Артур Катаев был в первую очередь матёрым дельцом, а такие люди ничего просто так не делают и по счастливой случайности за одни столик с тобой не присаживаются.

— И хватка у вас хорошая, — отдал должное моей настороженности Катаев, но я уловила в его голосе искусственную сдержанность.

И такая реакция не могла не привлечь моё внимание. Сейчас в моей жизни был такой нестабильный период, когда я особенно ощущала свою уязвимость и не могла позволить себе расслабиться, отбросив всякую осторожность.

— Вы рискуете меня перехвалить, — ответила я сухо. — Мне кажется, это самый логичный вопрос.

Катаев, видимо, уловил моё настроение.

— Я вас понял. Скажем так… до нас докатились кое-какие слухи. Имейте в виду, на нашем желании с вами сотрудничать никаким критическим образом это не отразиться. Просто хотелось бы лучше понимать обстановку.

— Никакие личные вопросы работы фонда не коснутся, — ответила я, отчётливо понимая, что это тот самый минимум, который я могу ему огласить без боязни ляпнуть что-нибудь лишнее. — Да, он действует в том числе благодаря средствам фирм моего мужа, но их удельный вес по сравнению с основной суммой сторонних взносов незначителен.

Я как могла избегала конкретики. Мне действительно придётся для начала обговорить этот вопрос с мужем. Я не могла быть уверенной на все сто, что он не начнёт возражать.

— Понял, — кивнул собеседник. — Думаю, в качестве старта этого будет достаточно. Более предметно и расширенно мы эти вопросы обсудим на встрече. Извините, если заставил вас почувствовать себя некомфортно.

Вот я же осознавала сейчас, что мы оба отлично понимаем, о чём идёт речь. Он говорил о моём вероятном разводе. И я его понимала, но прямо адресовать ничего не могла.

Господи, как же меня бесила моя собственная нерешительность!

Но сейчас я убеждала себя в том, что просто стараюсь не мчаться впереди паровоза. Бракоразводный процесс ещё не начался, так зачем разводит по этому поводу разговоры на официальном уровне?

— Не беспокойтесь. Вы никакого дискомфорта мне не причинили. Я прекрасно понимаю вашу озабоченность и желание определённости.

— Ну, вы уж сильно-то нас не жалейте, — сыронизировал Катаев и послал мне смешливый взгляд. — Без рисков бизнеса не бывает. Мы привыкли иной раз идти исключительно по приборам.

— Какое знакомое ощущение, — пробормотала я.

— Вы привыкнете.

— Что?.. — от неожиданности я даже заморгала.

— Все через это проходят, когда начинают в бизнесе самостоятельный путь, — охотно пояснил Катаев. — Сначала всё кажется сложным, пугающим и рискованным, но потом приходит его величество опыт. И всё постепенно налаживается.

— Вероятно, вы правы, — задумчиво отметила я.

Удивительно, как хорошо ложились на мою ситуацию эти фразы. То ли Катаев умел так тонко прочувствовать, какие слова подобрать, то ли просто фразы сами по себе были универсальными.

— Если вам вдруг понадобится какая-нибудь в этом плане поддержка или, может быть, консультация, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться.

— Благодарю вас. Это… это очень щедрое предложение.

Думаю, удивление очень хорошо было написано у меня на лице, потому что в ответ на мою благодарность Катаев усмехнулся и кивнул.

— Это не пустая любезность. Мы действительно очень заинтересованы в том, чтобы наладить с вами сотрудничество. И любая посильная помощь от нас — это своего рода инвестиция.

— Пытаетесь завуалировать свой альтруизм предприимчивостью? — усмехнулась я в ответ и с изумлением поняла, что прозвучало это без пяти минут игриво.

Оставалось только сохранять невозмутимое выражение лица, чтобы изумление это не заставило гадать собеседника над неадекватностью моей реакции на собственные слова.

Это что ещё за новости, Воронова? У самой сердце в куски и клочья, а ты сидишь тут, попиваешь чаёк и уже почти непринуждённо болтаешь с человеком, который пять минут назад был совершеннейшим для тебя незнакомцем!