Измена. Я теперь (не) твоя, дракон!

Глава 6

Когда вхожу в просторную столовую, за длинным обеденным столом уже сидят Айна и ее гувернантка Милана. От запаха еды рот мгновенно наполняется слюной. Боже, я даже не представляла, насколько голодна!

С облегчением замечаю, что у девочки тоже неплохой аппетит. Она с безмятежным видом тянется к булочке с корицей и принимается уминать ее под неодобрительные взгляды престарелой дамы.

— Не стоит увлекаться мучным, леди Айна, — с отлично поставленной дикцией вещает дама. — Иначе ваша стройная фигурка расползется по швам, и это возымеет трагические последствия для личной жизни.

— Бывают дни, когда леди просто необходимо побаловать себя вкусненьким, — подмигнув девочке, усаживаюсь за изысканно сервированный стол. — Доброе утро, Милана!

Отозвавшись на приветствие, женщина принимается изучать мой наряд. Под ее оценивающим взглядом сразу улетучивается хрупкий слой душевного равновесия, с немалым трудом отвоеванный у самой себя за утро.

Да, я изменила обычаям. Вместо темного платья, облачилась в пепельно-голубое, прекрасно подходящее под цвет глаз. Оно слегка открывает зону декольте, а обтягивающий лиф плавно переходит в широкий низ, придавая моей фигуре чуть больше женской округлости. Ничего сверх выдающегося, но каким-то чудом я вдруг перестала выглядеть серой мышкой.

Ужасно голодная, принимаюсь за румяный пирожок с мясом и капустой, в душе надеясь, что женщина не воспримет мой выбор еды, как маленький бунт против ее воспитательных реплик. Просто, когда больше суток ничего не ела, одной кашей, сваренной на воде, не насытишься. И фруктовых кусочков, красиво разложенных на подносе, тоже не хватит.

Наконец, закончив меня пытать своими гляделками, Милана многозначительно приподнимает бровь:

— Вижу, вы сегодня во всеоружии, леди Луара?

— Вижу, у вас до сих пор прекрасное зрение, Милана, — весело подхватываю ее тон.

— Не жалуюсь, — заключает, поджав тонкие губы. — Не всем же нужны очки или пояснения, чтобы замечать очевидное.

Беру следующий пирожок, больше не переживая, что обо мне подумает эта «правильная» женщина. На сей раз мне достается яблочный. Нежный, так и тает на языке. И кисло-сладкая начинка — все, как я люблю. М-м, вкусно!

— Лорд Амакиир еще не спускался к завтраку? — несмотря на усилия, голос слегка дрожит, выдавая мое волнение.

Одна часть меня не хочет видеть мужа, молит о передышке от эмоциональных бурь, а другая нашептывает: «Вот бы увидеть его реакцию на платье!»

— Еще не изволил, — пожимает плечами гувернантка и после долгого придирчивого изучения подбирает с подноса шпажку с яблоком.

Мне, наверно, тоже стоит побольше есть фруктов, пока идет сезон. Под легкую болтовню Айны беру первый попавшийся кусочек яблока на шпажке и тяну его в рот. М-м. Медовый, хрусткий, с едва заметной кислинкой.

— Леди Луара, мы сегодня позанимаемся? — с надеждой тянет малышка. — Я покажу тебе свою уточку. Весь вечер вышивала ей голову. Тебе понравится!

— Пока не знаю, милая, — виновато улыбаюсь. — Надо спросить у папы. Возможно, у него немного другие планы.

— Я тебя вчера ждала, а ты не пришла, — девочка огорченно надувает губки и горестно вздыхает. — Ты нужна не только папе. Мне тоже нужна — так ему и скажи!

От ее слов меня с головой топит волна нежности и умиления. Не удержавшись, всхлипываю. Если бы нас не разделял стол и… строгий взгляд Миланы, то прижала бы к себе малышку и заобнимала!

— Леди Луара, — снова обращается ко мне девочка, сложив крохотные ручки трубочкой и понизив голос почти до шепота. — А тот большой дядя… Он теперь все время будет за мной ходить? Как хвостик?

— Леди не пристало говорить о других в третьем лице в их присутствии… — чеканит гувернантка, а я мигом забываю обо всех правилах этикета.

Не дав ей договорить, с тревогой выдыхаю:

— Какой дядя?

Окидываю взглядом помещение. Несмотря на внушительные габариты, здесь мало мебели. Длинный стол с удобными стульями, где мы сейчас завтракаем. Кресла с резными ножками и широкими подлокотниками, расставленные по кругу в другом конце зала. Видимо, они предназначены для тесной мужской компании. Если «большой дядя» и мог где-то спрятаться, то только там.

В следующую секунду из-за высокой спинки кресла раздается зычный, мужской голос, в прекрасной акустике зала заставляющий меня вздрогнуть:

— Я буду вашим хвостиком, маленькая леди, пока лорд Амакиир оплачивает мои услуги... Простите, что не представился сразу, леди Луара. Не хотелось перебивать вашу занятную беседу. Хэйден Ламар, телохранитель леди Айны, к вашим услугам.

Передо мной, ошарашенной, предстает огромный, высокий бородач. Поверх широченных плеч наброшены шкуры. На рукавах — металлическая защита, на поясе болтаются ножны. На красивом лице застарелые шрамы. В глазах — острое, колкое выражение, которое не раз замечала у мужа.

Серьезный. Опасный… И не воспитанный, раз подслушивает чужие разговоры.

И все же слово «телохранитель» словно отпускает во мне пружину, и я нахожу в себе силы собраться и пролепетать вежливые приветствия.

Вот только, пока разбиралась с «большим дядей», я случайно сжала пальцы в кулак и серебряная шпажка, которую я держала, воткнулась мне прямиком в ладонь. Теперь оттуда обильно кровит, а моей реакции хватает лишь на то, чтобы стремительно занести руку над тарелкой.

Как назло, я в новом платье, а свою шелковую салфетку я успела передать Айне, когда та во второй раз замазала личико.

Не успеваю моргнуть, как рядом со мной оказывается Хэйден. Садится на корточки и, обхватив мою ладонь, плотно закрывает ранку невесть откуда взятой салфеткой, пахнущей крепким напитком.

— Сожмите покрепче, вот так! — он легонько стискивает мой кулак в своем.

Растерянная, с благодарностью ему улыбаюсь.

Счастье, что мое новое платье спасено от пятен!

— Какого хрена здесь происходит? — вибрирующий от гнева голос хлестко ударяет по нервам.

Медленно поворачиваюсь.