Измена.Попаданка в отверженную

21

После первого танца, когда музыка стала менее громкой, я предложила Кериану отдохнуть. Мы подошли к мягкому диванчику у стены, и я с удовольствием присела, чувствуя, как мои ноги, уставшие от каблуков, начинают понемногу расслабляться. Кериан сел рядом, его рука мягко лежала на спинке дивана за моей спиной. В какой-то момент подошел слуга с подносом и предложил нам фужеры с шампанским. Я благодарно кивнула и приняла бокал, тихо отпив глоток холодного напитка, который приятно охлаждал моё горло.

Я потихоньку начинала расслабляться, чувствуя, как волнение и напряжение этого вечера отходят на второй план. Всё было более-менее спокойно, и, казалось, можно было наслаждаться вечерним балом. Но в этот момент я заметила пару, которая приближалась к нам, и в груди вновь начало нарастать беспокойство.

Это была Марика, и рядом с ней её брат, Веорн. Они шли прямо к нам, и я почувствовала, как внутри поднимается волна ревности, которую я изо всех сил пыталась подавить. Марика, как всегда, была великолепна — её платье светло-голубого оттенка идеально сидело на её стройной фигуре, а волосы были собраны в изысканную прическу, подчёркивающую её утончённые черты лица. Она шла с таким видом, будто весь зал принадлежал ей, и её взгляд был намеренно устремлён на Кериана.

— Лорд Вальторн, как я рада вас видеть! — Марика подошла к нам с широкой улыбкой, и её голос был наполнен таким восторгом, что на мгновение мне показалось, будто я стала невидимой. — Вы были невероятны в танце, как всегда. Ваши движения — настоящее искусство.

Кериан улыбнулся в ответ, его глаза на мгновение вспыхнули интересом. Он немного приподнялся, отвечая на её комплимент:

— Леди Марика, рад вас видеть, потрясающе выглядите. Вы буквально сияете.

Я сжала бокал чуть сильнее, стараясь не показать, что меня это задело. Их комплименты были такими яркими, такими пылкими — гораздо лучше тех, что Кериан подарил мне. В его голосе звучала настоящая искра, его улыбка была более искренней. В этот момент я почувствовала себя на заднем плане, словно посторонняя в этом мире.

Веорн же не упускал случая оценить моё присутствие. Его взгляд был скользким, холодным, и, хотя он не выказывал открытого недовольства. Он чуть поклонился мне, натянуто улыбнувшись.

— Леди Эмилия, — сказал он с едва заметной вежливостью. — Вы тоже выглядите вполне достойно для такого события.

— Благодарю вас, лорд Веорн, — ответила я, сохраняя натянутую улыбку и стараясь не обращать внимания на скрытую колкость в его словах.

Тем временем Марика, очевидно, не собиралась останавливаться на достигнутом. Она повернулась к Кериану, её глаза сияли в свете огней, и она продолжила с той же пылкостью:

— Лорд Вальторн, а как насчёт того, чтобы составить мне компанию в следующем танце? Конечно, если ваша очаровательная жена не будет против.

Её взгляд лишь мельком задержался на мне, как будто моё мнение на самом деле не имело значения. Я почувствовала, как ревность пронзает меня острым уколом. Она явно пыталась захватить всё внимание Кериана, делая это так непринуждённо и уверенно, что у меня внутри всё сжалось. Но я не могла позволить себе показать слабость.

— Конечно, леди Марика, — Кериан кивнул с той же лёгкой улыбкой, что и раньше. — Это будет для меня честью.

Моё сердце забилось быстрее, и я заставила себя улыбнуться, сохраняя спокойствие. А Кериан... Он был явно польщён её вниманием, её комплиментами, и я видела, как он реагирует на её слова. Они обменивались улыбками, и я чувствовала себя на грани.

— Эмилия, дорогая, — обратился ко мне Кериан, чуть наклоняясь, чтобы коснуться моего плеча. — Я ненадолго. Обещаю вернуться.

Я кивнула, с трудом удерживая ровное выражение лица.

— Конечно, милый. Я подожду здесь, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал безразлично, хотя внутри всё кипело.

Он слегка улыбнулся и встал, протянув руку Марике, которая тут же вложила свою руку в его, словно только этого и ждала. Я наблюдала, как они вместе направляются к танцующим парам, и моё сердце сжалось от ревности. Они смотрели друг на друга, улыбались, их движения были слаженными и лёгкими. В их танце не было натянутости, которую я ощущала в своих движениях.

Веорн тем временем сел рядом со мной, и его присутствие только усиливало моё раздражение.

— Леди Эмилия, — начал он, словно делая одолжение, — вы, наверное, непривычны к таким мероприятиям? Не каждый день удаётся попасть в высшее общество.

Я снова натянула улыбку, чувствуя, как в груди растёт негодование.

— Привыкаю, — ответила я коротко, стараясь не встречаться с ним взглядом. Моё внимание было приковано к Кериану и Марике, которые сейчас кружились по залу, словно были созданы для этого момента.

Мой взгляд задержался на их руках — на том, как его рука обнимала её талию, и я почувствовала, как внутри меня разгорается огонь ревности. Но я не могла позволить себе сломаться. Я была женой Кериана, и я знала, что должна оставаться сильной, несмотря ни на что.

— Вижу, вам всё ещё непросто, — прокомментировал Веорн с некой злорадной ноткой в голосе, и я не могла не почувствовать, что он наслаждается этим моментом.

— Я справлюсь, — тихо ответила я, глядя на танцующих.

Он усмехнулся, но промолчал. А я просто наблюдала за тем, как мой муж и его партнёрша в танце продолжали кружиться.

Когда танец подошёл к концу, Марика явно не спешила отпускать Кериана. Её рука осталась лежать на его руке дольше, чем было нужно, и, словно бы вдруг почувствовав слабость, она кокетливо помахала рукой перед своим лицом.

— Ох, кажется, мне нужно немного свежего воздуха, — проговорила она с лёгким надрывом в голосе, словно бы ей действительно стало дурно. — Лорд Вальторн, вы не могли бы составить мне компанию? — донеслось до меня.

Кериан, словно очарованный её манерой, кивнул, слегка улыбнувшись.

— Конечно, леди Марика, — ответил он, протянув ей руку, чтобы поддержать. Марика с благодарной улыбкой положила руку на его руку и, помахивая веером, медленно повела его в сторону выхода.