Измени моё прошлое

Глава 34

Я ещё какое-то время стояла, прислонившись к двери и почувствовала, что мои щёки покраснели. Ну что он творит? Мы же во дворце! Нас ведь в любой момент может кто-то увидеть! И что тогда? Вопреки собственному возмущению, я поняла, что стою и глупо улыбаюсь.

Раздевшись, я легла на кровать, ещё долго ворочаясь. Всё думала о Дамиане и нашем поцелуе, а ещё о нашем с ним будущем. Каким оно будет? Любит ли он меня достаточно для того, чтобы сделать мне предложение? Но я ведь никогда не хотела замуж... Раньше. А теперь...
Теперь мысль о замужестве отзывалась сладкой истомой. Остаться с Дамианом на всю жизнь... От этой мысли сердце замирало, а на лице снова появлялась счастливая улыбка.

Если он предложит, то я непременно соглашусь. Я знаю, что он не станет мешать моему обучению и карьере, и тем более он не будет таким, как мой предыдущий муж, Эллиот.

Я вдруг задумалась о том, почему в прошлом герцог, вроде как мой родной отец (от одной этой мысли меня передёргивало), найдя меня раньше, решил выдать меня за него, а не за Саймона, как в этой жизни. Может, тогда он ещё не познакомился с Саймоном?

А нашёл ли он его вообще в той жизни? Ведь в прошлом герцог совсем не интересовался мной, и я впервые услышала от него о нашем родстве лишь в этой жизни. Кажется, я вообще не встречалась с ним во взрослом возрасте в прошлом. Так может...

Может, он и сам не знал тогда о нашем родстве? Вроде бы он говорил, что, найдя, Саймона, увидел у него какой-то мой портрет и сразу всё понял... Чушь, конечно... Но если в прошлой жизни, узнав, где я, он сразу послал ко мне Эллиота и по какой-то причине так и не встретился с Саймоном, то всё вроде бы встаёт на свои места.

Мне вдруг пришло в голову, а не встретиться ли мне с герцогом Лебланом? Но я тотчас отмела эту мысль. Из-за того, что произошло в прошлом, не важно, являлся ли он моим отцом по крови, я всегда ненавидела и презирала его. Но сейчас, когда он в тюрьме и я точно знаю, что он больше никому не причинит вреда, я... Мне он как будто стал безразличен. И я не чувствую больше ненависти, если думаю о нём, лишь неприязнь. Потому что сейчас я точно знаю - он не стоит моей ненависти. А ещё я никогда не буду думать о нём, как о своём отце.

Уже на следующий день король решил провести проверку на родовом артефакте. Я очень нервничала, сердце билось слишком быстро и его удары отдавались гулким стуком в висках, руки похолодели и немного подрагивали.

Дамиан и граф Лоуренс отправились со мной и королём, проделав довольно длинный путь по извилистому коридору, уходящему куда-то вниз. На пути нам изредка попадались кованые двери, но мы всё шли и шли, пока не дошли до самого конца коридора, остановившись у последней двери.

- Ждите нас здесь, - сказал король, но вместо того, чтобы войти в ту дверь, взяв меня за руку, потянул куда-то назад.

Спустя мгновение мы оказались в темноте, и я какое-то время ничего не видела, лишь слышала приглушённые голоса графа Лоуренса и Дамиана. Они звали меня.

Похоже, мы с королём шагнули в какой-то потайной проход. На секунду я испугалась, вдруг от меня попросту решили избавиться, как от потенциально опасного человека, но тёплая рука короля мягко сжимала мою, напомнив мне тот момент, когда я впервые встретилась с графом Лоуренсом. Тогда, увидев меня в приюте, он так же взял меня за руку и не отпускал, пока мы не оказались в его экипаже. И я впервые почувствовала себя в безопасности.

- Дальше им нельзя, - сказал тихо король.

И повёл меня куда-то вбок, видимо, сам идя на ощупь. А потом по глазам ударил свет, который, после кромешной темноты, сначала показался ярким, но это оказался лишь свет от тусклого и пыльного магического светильника на стене впереди нас. Похоже, он включился сам при нашем приближении.

Мы снова шли по какому-то длинному узкому коридору, на стенах которого висели такие же тусклые магические светильники, что загорались при нашем приближении, а потом, когда мы проходили, гасли. Я оглянулась назад, там была лишь темнота, как и впереди. Выглядело немного жутковато, если честно.

Похоже, родовой артефакт был ценнее, чем я думала, раз находился в таком скрытом месте.

Наконец, спустя минут десять или пятнадцать, мы подошли к старой коварной двери. Король приложил руку на стену возле неё, и она тотчас же отворилась. Свет, как и в коридоре, загорелся сам собой, как только мы шагнули внутрь, и был намного ярче, от чего даже глазам стало больно.

Проморгавшись, я увидела, что мы были в небольшой круглой комнате, в центре которой стоял небольшой постамент. На нём, в высокой металлической шкатулке со стеклом, видимо, и находился тот самый родовой артефакт.

Король подошёл к нему и бережно провел рукавом по стеклу, очищая его от пыли. Потом обхватил шкатулку двумя руками, видимо, нажав что-то сбоку, потому что раздался тихий щелчок и крышка открылась.

Может, не такой уж он и ценный, раз его совсем не охраняют и он хранится в шкатулке, которую так легко открыть?

Король, словно прочитав мои мысли, сказал:

- Эта шкатулка только выглядит хрупкой, на самом деле это магически усиленное стекло, оно намного крепче стали. Её не разбить и никому постороннему не открыть.

- Ясно, - ответила я, подойдя поближе, чтобы рассмотреть артефакт.

Это была небольшая, поместившаяся бы в кулаке, прозрачная сфера с голубым кристаллом внутри. Её опоясывали несколько тонких серебряных колец небольшого радиуса под разными углами и одно - бо́льшего радиуса и бо́льшей толщины, которое сверху венчал маленький острый наконечник, как от арбалетного болта, а снизу была небольшая ножка, как у бокала, только вдвое короче. Выглядело... Необычно.

- Иди сюда, - позвал король, глядя на артефакт с каким-то благоговением, - Дай руку.

Я подала ему руку и он, взяв мой указательный палец, приложил его к острому кончику артефакта.

- Надави сама, только совсем слегка, он острее, чем кажется, - сказал король, отпуская мою руку.

Я с необъяснимым трепетом надавила пальцем на острый кончик артефакта. Действительно острый! Было немного больно, но крови почему-то не было. Тут артефакт засветился красивым голубым светом.