Измерение 9. Призрачный Король

Глава 9. Воссоединение команды

В 109 году от начала Эпохи Перелома в Галактической Империи Тринадцати на планете Мортем в запретной пещере Щуоркарик, прозванной так в честь единственного, кто выбрался из нее, Щуоркарика Оркенски, был обнаружен представитель семьи Древних, именуемый местными, как Призрачный Король, Призрачный Парень, Феофий, являющийся племянником правителя Скэлтронской Галактической Империи и сыном правителя Фурезинской Галактической Империи, чье местонахождение не отмечается на картах данной Вселенной, и их сестры Смерти.
В пещере было темно, отчего поиски выхода требовали изучения окружающего пространства. Затраты времени составили около получаса осматривания. С точки зрения Феофия все эти попытки были бессмысленной тратой не только его терпения, но и беспросветной глупостью всех присутствовавших, поскольку Скальдрон может использовать свои способности по контролю времени и пространства для переноса всей группы за пределы пещеры Щуоркарик, в предгорный район, что было осуществлено по прошествии потраченных тридцати минут по общеземному времени жителей планеты Землю-51. Однако в период бессмысленного поиска выхода из пещеры на связь выходил правитель одноименной Галактической Империи, который сообщил о своем скором возвращении.
Момент перемещения сопровождался растворением в пространстве, хотя на деле это было мгновенное воспроизведение действий всей компании в одном из вариантов будущего, что позволило очутиться у подножия гор менее, чем за секунду.
Естественно, человеку, не сталкивавшемуся с магическим воздействием на самом себе, было крайне странно ощущать, что он перенесся через время и пространство в другое место. Это не было похоже на телепортацию, после которой обычно остаются лишь мурашки по всему телу и чувство легкого головокружения, поскольку перенос тела данным способом внушает мозгу, что тело сначала падало, а затем просто остановилось. В связи с этим у Федора Федоровича Кукуева возник вполне резонный вопрос:
- Это нормально, что я чувствую себя так, будто только что прокатился на детской горке?
Успокаивать землянина не требовалось. Он не дрожал от переизбытка адреналина, а, напротив, был абсолютно спокоен. Так что развеять все сомнения пришлось причине спонтанной экспедиции.
- Вполне. Магия Скальдрона отражает его добрую натуру, поэтому у тебя возникли подобные ощущения. Если бы тебя телепортировала Зиара, то, скорее всего, ты бы пытался оправиться минут десять от ее всеобъемлющей ауры ужаса и смерти, - объяснил Феофий.
- То есть, если я правильно понял, ваша магия отражает вашу суть? – сделал вывод ФФК.
Своими словами он заставил двух Древних начать объяснять, что мысль отчасти верная, но есть множество исключений, о которых нельзя судить подобным образом. Слушая все эти объяснения против своей воли, Литория, не надеясь на ответ, саркастично задала вопрос о численности членов семьи Древних, поскольку все примеры приводились на них. Однако Скальдрон, не прочтя сарказма в ее словах, принялся на полном серьезе отвечать.
- Девять поколений: от каждой пары Перводревних по десять мальчиков и по десять девочек, от каждой пары Перводревнего и Древнего также, от каждой пары Древних по пятнадцать мальчиков и по пятнадцать девочек, плюс два Полудревних в десятом поколении: Зиара и Тритор, - еще Полудревние, от каждого из Древних и Полудревних один мальчик и одна девочка, минимум. А также, технически можно причислить, Звезду Вечности, чьи лучи дарят нам магию, Бога-Твореца, его верных ангелов, падших ангелов. Предположительно, греоновцы, Боги-Драконы, Аномалия и плачущие ангелы, Оракул и Великие Воины Шенейхема, Ферзерус и Алые Воины. Это если считать вообще всех Древних, живых, мертвых, родных и неродных, - перечислил он.
Все, кроме Феофия, бессильно вздохнули, показывая, что на изречение бейсуарского вампира не требовалось никаких подробных разъяснений и неподробных тоже.
- А! Это был риторический вопрос… Извините… - смутился император скэлтронов.
Понимая, что бессмертным существам хочется многое рассказать, как о себе, так и о своей родне, сколь близкой или дальней она ни была, лучшим вариантом для избежания длительных монологов будет просто не создавать дополнительных условий для чрезмерной общительности и продолжить путь к месту встречи, которым должна служить золотая ракета галактического императора Доктора де Планета.
Феофий стал рассказывать своему именитому дяде обо всем, что ему пришлось пережить за все время разлуки со своей родней. Он делился впечатлениями об истории огромного множества миров, в которых ему приходилось проживать, о людях, которых повидал и с которыми познакомился. Скальдрон внимательно выслушивал его не столько из-за того, что не мог наблюдать за этими мирами, сколько из-за того, что Призрачному Парню требовался слушатель, который сможет поддержать его монолог, отчасти превратив его в диалог.
В один момент Скальдрон замолчал и нахмурился, давая понять, что его внимание полностью поглощено чем-то далеким, но реально беспокоящим его. Император Скэлтронской Галактической Империи был крайне насторожен, ведь огромное множество проблем, как мелких, так и вселенских масштабов, всегда подстерегают тебя. В данном случае на горизонте виднелась глобальная катастрофа в лице возможной войны, в которую, без всяких сомнений, ни в коем случае нельзя попадать Союзу «Три Империи». Кронкоминос весьма неординарная личность. Если он узнает о незаконном пребывании союзных сил на его территории, то не станет медлить и обдумывать, решив развязать войну с превосходящими в военном потенциале Империю Тринадцати космическими державами, пусть и находящимися в шатком положении из-за Великого Цариоса Тьмы и его марионеток.
Вся сложность ситуации давила на голову Скальдрона с непреодолимой силой, заставляя его искать мирное и эффективное решение избежать столкновения с Кронкоминосом. Вариантов оказалось тоже немало и в большинстве из них участвовал Доктор де Планет, правда, цена таких решений всегда была велика. Нельзя начинать войну с новым противником, ведь есть риск банально прогнуться под давлением неприятельских армий. Ни в коем разе нельзя привлекать к разборкам Нечестивые Миры, которые являются союзниками Империи Тринадцати. Ни за что нельзя оставлять все на произвол судьбы, ведь сколь бы конфликты Леронской, Лернейской и Веронской Галактических Империй ни были отстраненными от Великой Войны, но исчезновение с карты Вселенной хотя бы одной из них может привести к безостановочной агрессивной внешней политики остальных по отношению к прочим космическим державам, результатом которой будет стремительное увеличение владений Нечестивых Миров и тех Империй, а также потеря сдерживающего механизма. Впрочем, если устранить Кронкоминоса, то Совет Тринадцати и Нечестивые Миры не будут предпринимать каких-либо мер против Союза и Враждующего Треугольника. Оставалось лишь воплотить в реальность эту развилку событий. Скальдрон понимал это и обдумывал способ предотвращения связи Кронкоминоса с Советом Тринадцати, ведь в таком случае действия галактического императора Империи Тринадцати будут рассматриваться как своеволие, так как Совет обязан быть в курсе всех его действий. Да, идея не блещет гениальностью и есть риск провалиться, но другие варианты способны привести к негативным последствиям в будущем. У вас кипят мозги? У Скальдрона – да! В любом случае ребята уже начали беспокоиться…
- В чем дело? – явно не в первый раз этот вопрос задавался главному скэлтрону.
- Прошу меня простить за то, что заставил вас поволноваться… - смутился он, но продолжил уже строгим тоном. – У нас возникла проблема. Сюда с одной стороны движется корабль Темных Воинов, с другой же лернейцы с Кронкоминосом. Нас ждет бой, из которого надо поскорее уйти!
- Еще бы не умереть в процессе… - начиная паниковать, тихо прошептала Литория.
Компания ускорила шаги, держа курс на деревню.
***
Перед входом в безымянную деревню (это не название, у нее действительно нет определенного наименования) появился Доктор де Планет. Описывать сегодняшний способ своей материализации или телепортации ДДП предпочитает просто: пелена или сгусток магии. Отдающая цветом морской волны, пелена прилетела с неба и сформировалась в галактического императора. Его наряд несколько изменился, а именно: его угольно-черные ботфорты сменились на ядовито-изумрудные, стандартной длины; белоснежный лабораторный халат укоротился, лишился пуговиц, прорезей и карманов и напоминал теперь накидку с рукавами и воротником, под ним красовалась бордовая футболка с изображением черного солнца, притоптанного птичьей лапой. На ногах были песочного цвета брюки, заправленные в ботфорты. Вместо монокля появились полукруглые очки в темной тонкой оправе. Волосы, ставшие длинней, свисают за спиной так, словно их тянет вниз какая-то неведомая сила. На указательные, средние и безымянные пальцы обеих рук надеты перстни с инкрустированными сапфирами. Бирюзовый оттенок кожи стал более светлым. Он был в ожидании поисковой команды.
Одним своим появлением галактический император заставил местных жителей скрыться в своих домах. Порой любопытство все-таки пересиливало, из-за чего в окнах периодически мелькали лица мортемовцев. К этой картине прибавился вой неизвестного дикого зверя вдалеке, как бы подстраиваясь под всеобщее настроение. Слегка подул ветерок, поднявший мелкие пылинки в воздух.
Не прошло и получаса, как на горизонте стали виднеться знакомые силуэты. Заметив их, Доктор де Планет сделал шаг навстречу. Затем еще один шаг, и еще один, после чего перешел на бег, стремясь быстрее сократить расстояние. Вторя златому императору, Скальдрон прибавил шаг и посоветовал остальным также ускориться. Феофий переводил взгляд то на бегущего к ним, то на своего дядю, показывая свое непонимание. Литория предпочла держаться в конце группы, чтобы привлекать как можно меньше чужого внимания. Кукуев сдавал в выносливости, в основном из-за неспособности магической поддержки предотвращать вредное воздействие инопланетной среды. Контрл его подстраховывала, чтобы тот не оставил памятный отпечаток своего лица на чужеродной земле.
Как только расстояние позволило вести спокойный разговор все остановились и ДДП поприветствовал экспедицию.
- Скальдронушка, Федюня, Контрл, Литорезавр и Призрак – какая пестрая команда, однако, собралась!
- Это весьма странный тип, Скальдрон! Как ты с ним вообще сошелся? – быстро окинув взглядом Доктора де Планета с ног до головы, слегка в замешательстве отметил Феофий.
- Это очень занятная история… У меня были на то причины, - смутился СК. – Впрочем, не бери в голову! Доктор де Планет достоин зваться моим другом!
- Мило. Я уж думал, что ты считаешь меня лишь способом достижения своей цели! – растянув улыбку до ушей, проговорил ДДП.
В ответ на эти слова Скальдрон, руководствуясь своим «рутинным бессмертием», принялся читать монолог о своей истинной цели, которая подразумевала причину дружеских отношений с де Планетом. Впрочем, приведу его слова дословно, ничего не упустив, чтобы было понятнее:
- У меня очень эгоистичная цель: отомстить Темным Воинам за все то, чего они лишили меня и моих братьев с сестрами! Ради этой цели я основал Скэлтронскую Галактическую Империю, возглавил Союз Трех Империй и ввязался в заведомо проигрышную войну! Ты, Доктор-Лайт де Планет, единственный в нашей Вселенной, кто умеет использовать весь свой магический потенциал без посторонних предметов, попал сюда из Магической Вселенной, вход в которую известен только тебе! Магическая Вселенная появилась внутри этой Вселенной в самый момент сотворения, из-за чего была разорвана на отдельные части, которые оказались разбросаны по всему Измерению! В день, когда мы с тобой встретились, началась новая Эпоха, Эпоха Перелома! Именно поэтому я называю тебя своим другом! Ты относишься к таким существам, с которыми можно только дружить! Именно из-за этого Сноук причислил тебя к Тузам Тьмы: чтобы в определенной ситуации, можно было бы переманить тебя на свою сторону! Несколько лет назад, пять, если не ошибаюсь, им это удалось, и кому как не тебе знать, насколько тяжело мне далось вернуть тебя обратно! До сих пор остается вероятность возвращения твоей Темной Стороны! Но сейчас становится только хуже: Империя Тринадцати скоро может стать нашим врагом!
Всю эту речь сопровождала намеренно подчеркнутая торжественность, отражающая несколько важных вещей, которые являются ключевыми во всем этом несколько неуместном и в какой-то степени бессмысленном монологе скэлтронского галактического императора. Возможно, в голове наметится пара вопросов, ответа на которые хотелось бы услышать, как можно скорее, но придется отложить их объяснение на следующий раз. К тому же заключению пришел ДДП, акцентируя внимание на точных числах и последних сказанных Скальдроном словах об Империи Тринадцати, потому что именно они заинтриговали его, ведь для бессмертных существ есть только два развлечения: туризм и сражения. Да, но взгляды на каждое из них зависят от степени извращенности разума, то есть кому-то надо быть героем, кому-то злодеем, а кому-то интересен быт разных обитателей Вселенной. В случае Доктора де Планета, на первом месте будет стоять сражение, а дальше по настроению.
Итак, он озвучил свои мысли.
- Лернейцы ограбили Кронкоминоса и сейчас приближаются к Мортему, - ответил Скальдрон. – А еще Темные Воины скоро приземлятся здесь.
- Охх… Почему им всем на месте-то не сидится? Ладно! Когда эти змееголовые пролетят мимо, мы их подстрелим, а после, минуя Темных, стартуем на встречу Кронкоминосу! Нам придется вступить с ним в бой! – махнул рукой де Планет.
Вот, казалось бы, зачем вступать в бой с потенциальным врагом? Можно же по-быстрому сбежать за границы Галактической Империи Тринадцати, мол, мы здесь ни разу не были. Можно еще придумать способ избежать конфликтной ситуации, используя средства обхода закона о границах космических держав, например, сказав: «Мы действовали в целях защиты вашего спокойствия» - или что-то подобное. Однако нельзя забывать, что это бессмертные космические существа. Этим ребятам чужды логика и здравый смысл. Они предпочитают устроить поединок один против всех, в котором победителем никто кроме них неспособен стать. В стычке с Темными Воинами ДДП не видел ничего нового, завораживающего, интересного или попросту веселого, что ставит под сомнение его миролюбие. Кронкоминос виделся ему достойным противником, не столько потому что он могущественный некромант, сколько потому что он является членом Нечестивого Союза, возглавляемого Нечестивыми Мирами и Орденом Повелителей Смерти. Это означало, что Кронкоминос был признан самой госпожой Зиарой Блейк, как равный кругу ее приближенных, а именно, Мориневику и Некро. Естественно, большую роль в принятии решения сыграл обычный азарт. Поэтому, если что-то видится логичным и, что немаловажно, здравым, то оно рано или поздно будет обречено на абсолютное игнорирование. Акцент ставится не на приоритете, а на возможности показать себя, проверить себя и свою силу. Иногда все заканчивается кровопролитием, иногда братанием, но в любом случае подобное отношение распространяется исключительно на могущественных космических существ. Существует поговорка: «На каждого могущественного бессмертного монстра всегда найдется свой более хитрый клоун». Кстати, «клоунами» называют чаще всего тех, кто предпочитает использовать театральность. Доктор де Планет является типичным представителем «клоунов», но, поверьте, вслух никто никого и никогда так не называет, даже если их нет поблизости.
Кхе-кхе… Так вот, на этом они и порешили.
- Я не хочу попадать под горячую руку Кронкоминоса! – сказала Литория. – Уж простите меня за все, но я вынуждена покинуть Империю Тринадцати как можно скорее!
- Понимаю тебя, иди. Удачи добраться невредимой! – кивнул де Планет.
Вампирша, махнув рукой на прощанье, побежала к своему припрятанному транспорту.