Измерение 9. Призрачный Король

Глава 10. Первый шаг к миру

В то время, как экспедиционная команда разговаривала с Доктором де Планетом о дальнейших действиях, к планете Мортем стремительно приближались три вестника неприятностей: «Квазар» Капитана Тиамуса, корабль-дрон с лернейцами на борту, которые везли украденный Вселенский Артефакт, а также следующий за ними патрульный спэйсджет (особый вид космического корабля, приспособленный к быстрому и маневренному перемещению в космическом и около космическом пространстве, предназначенный для экипажа не более, чем из десятерых существ).
Рано или поздно патрульный спэйсджет засечет присутствие незаконно вторгшихся в пространство Галактической Империи Тринадцати сил Великого Цариоса Тьмы, как известно, стремящегося следовать по пути передвижений глав Союза Трех Империй. Иными словами, они бы никогда не вторглись в пространство какой-либо действительно сильной космической державы, если бы в нем не было бы представителей верхушки власти Союза Трех Империй. Траектория полета лернейского корабля проходила по орбите Мортема, ведь магнитное поле планеты позволяло свернуть в сторону границы Леронской Галактической Империи.
Стоит уточнить, что обычно космические корабли полагаются на бортовые двигатели, которые позволяют развернуться в нужную сторону, но это работает только в одной плоскости. Для регуляции движения вверх-вниз требуется приложить дополнительные усилия, из-за применения которых космический корабль теряет куда больше топлива, чем может себе позволить. В связи с этим, предпочтительнее будет добраться до ближайшей планеты, чье гравитационное поле позволит сделать нужный разворот. В некоторых случаях использование планетарного способа разворота может сыграть злую шутку, например, ни в коем случае нельзя делать это на огромной скорости, особенно в гиперпространстве. Также запрещено совершать резкий выход из гравитационного поля планеты, потому что он способен не только потратить больше топлива, чем положено, но и привести к повреждению корпуса.
Темные Воины стремительно приближались к Мортему на своем весьма сильно потрепанном «Квазаре». Естественно, махина, находящаяся в таком плачевном состоянии, не способна затормозить, но этого, впрочем, экипаж не хотел. Из-за высокой скорости от темного корпуса огромного космического корабля то и дело отваливались листы металла или какие-либо другие детали, оставляя за собой след.
В Леронской Галактической Империи в это время в одном из Центров Разведывательного Управления радар засек у самой границы враждебно настроенный объект. Как определили, что объект враждебен? Все просто: радар отметил старую модель леронского корабля-дрона. Все старые модели кораблей леронцы старались утилизировать, ведь до начала войны эти модели использовались в приграничных зонах Империи. Естественно, враг мог захватить парочку рабочих, чтобы использовать в свою выгоду. Всех разведчиков в Леронской Галактической Империи обнаружили еще в первые годы войны, поэтому никто не мог узнать о вынужденной модернизации. В целях безопасности, леронцы не стали применять новые модели кораблей-дронов в военных целях, оставив их для пользования гражданам столичного и пристоличного региона. Как показывает сегодняшний день, схема оказалась рабочей.
Леронцы немедленно доложили о своем наблюдении командующему, который был вынужден отдать приказ на подготовку к прицельному дальнобойному залпу из специального оружия, расположенного на границе с Империей Тринадцати, для ликвидации корабля-дрона. После распределения поручений между подчиненными он отправил доклад галактическому императору, предпочтя лично следить за раскладом.
Следом за подставным транспортом следовало малых размеров судно, постепенно нагоняющее воров. В нем находился тот самый Кронкоминос. О нем часто отзываются, как о тиране, который держит в своих ежовых рукавицах не только мирное население Империи Тринадцати, но и Совет, состоящий из тринадцати могущественнейших и умнейших мертвецов, обитающих в пределах Галактической Империи и когда-то приглашенных им в круг своих приближенных. Кронкоминос владеет множеством запрещенных заклинаний некромантии и особым артефактом, позволяющем ему не бояться за свою жизнь. Он – бессмертный человек, который однажды бросил вызов всем величайшим повелителям смерти, сразивший множество из них, но впервые испытавший страх лишиться жизни в бою с одним из Ордена Повелителей Смерти, а именно с Некро. Ощутив то, что, казалось бы, невозможно, он осознал, что совершил непростительную ошибку. Тогда Кронкоминос был убит главнокомандующим ВАНПТ Нечестивых Миров. Затем артефакт, который он всегда носил с собой, деревянный посох с ядовито-зеленым кристаллом воскресил своего хозяина, даровав ему новое тело, более сильное и ловкое, а самое главное – неуязвимое. Сейчас Кронкоминос представлял собой бородатого старика с грязно серой кожей. В его глазах горит зеленый огонек. Худощавое тело позволяет увидеть ребра. Борода и седые волосы спускаются до самого живота. Облачен он в черные одеяния, которые были похожи на балахон, свитер и хитон одновременно. На ногах же были сандалии. В таком виде Кронкоминос ходил всегда, поэтому в этой погоне он не потерял времени на переодевания в специализированный костюм.
До Мортема оставалось меньше часа полета. Доктор де Планет провел вычисления, позволившие узнать это. Скальдрон, который, наконец, вернул свою полезную и удобную способность видеть все варианты развития будущего, обнаружил, что, если он предупредит Зиару о неизбежном столкновении, то можно будет избежать наихудшего события: войны с Нечестивыми Мирами. Он не преминул обсудить это со всеми. ДДП поднял руку в знак того, что он не хочет ничего слушать, а затем сказал главному скэлтрону, что полностью ему доверяет и разрешает действовать. Скальдрон кивнул, принимая слова своего друга и союзника к сведению.
Одновременно во Вселенной может существовать только один Скальдрон. Нет никакого второго, третьего и так далее. Это один и тот же Скальдрон, но из разных моментов времени. Прямо сейчас оригинальный галактический император находится на Мортеме. На Кибертроне засела, так называемая, сущность, то есть проекция тела, созданная при помощи манипуляции временем и пространством и умеющая вести сознательную беседу, благодаря связи со своим создателем. Именно такая сущность Скальдрона соткалась из пространства в зале заседания лидеров Нечестивых Миров, в котором уже находилось трое известных нам: Некро, Мориневик и Зиара Блейк.
– Прошу прощения за беспокойство и мою бестактность, но, к сожалению, у меня нет на это времени, – заговорил Скальдрон.
Зиара посмотрела на него с едва заметной теплотой, которая мгновенно испарилась в серьезном взгляде, словно сталью резанувшем саму реальность, заставив сидящих по бокам от нее соправителей вздрогнуть и стараться не вмешиваться в разговор.
– Говори, – кратко, но твердо произнесла владычица мертвецов.
– Это касается Империи Тринадцати, – приступил рассказывать Скальдрон. – По некоторым обстоятельствам Доктор де Планет со своей ракетой и я оказались в ее пределах, на планете Мортем. Сейчас туда направляется «Квазар», но проблема усугубляется присутствием там леронки и лернейцев. Лернейцы похитили у Кронкоминоса Глаз Василиска и собираются подставить этим леронцев, а сам Кронкоминос преследует их.
– Ситуация ясна, – сказала Зиара, прислоняясь к спинке стула. – В таком случае, если Кронкоминос решит разобраться с вами, то я буду расценивать все его последующие действия, как его личную инициативу. Если решит воевать с вами, то пусть делает это в одиночку, без поддержки от нас и Империи Тринадцати. Если ему хватит ума остановиться, то я позволю ему и дальше править Империей Тринадцати. Если же нет... – она не стала договаривать, дозволяя додумать часть фразы самостоятельно.
– Можно попросить тебя еще кое о чем? – вновь заговорил Скальдрон.
Зиара вновь наклонилась к столу. Сложила руки в замок и прикрыла им часть своего лица, приняв задумчиво ожидающий вид.
– Будешь ли ты любезна предотвратить трехстороннюю войну между Леронской, Лернейской и Веронской Галактическими Империями? – смущенно улыбаясь, спросил галактический император.
– Причина и выгода? – подняла бровь Зиара Блейк, задавая интересующий ее вопрос.
– Меня попросили, а я пообещал. Хотелось бы сдержать свое слово... А насчет выгоды... Полагаю, что Нечестивым Мирам хотелось бы выйти к границе Вселенной? – ответил тот, метко попадая в волнующий Орден Повелителей Смерти вопрос.
– Гарантируешь безопасный проход? – начиная понимать ход мыслей своего родственника, сделала предположение владычица мертвецов.
– Как будто бы тебе этого хватит, – усмехнулся тот. – Нет, я предлагаю тебе пространство, которое было недавно присоединено к Скэлтронской Галактической Империи в том секторе.
– Хочешь предоставить мне такую важную вещь в обмен на предотвращение военных действий во Враждующем Треугольнике... – Зиара задумалась, взвешивая все возможные варианты и выгоды, которые Скальдрон выторговывает ей. – Тебе же известно, что я не могу не согласится на помощь в этом деле после слов о Глазе Василиска?
– Как всегда, зришь в корень, – усмехнулся Скальдрон. – Значит, я могу рассчитывать на тебя?
– Можешь. Мориневик, Некро, собирайте свои манатки. Мы отправляемся устраивать мир, – встав из-за стола, сообщила владычица мертвецов. Она махнула правой рукой в сторону, заставив появиться мерзкое на вид округлое и одноглазое существо с мелкими конечностями. Оно было похоже на жабу размерами не уступающей индюку и имело широкий разрез рта, в котором не было зубов. Это нечто также является нежитью, но, в отличие от всем известных ее разновидностей, данный вид, называемый чарпертами, относится к сотворенным Зиарой Блейк. – Транслируешь мои слова Кронкоминосу, когда услышишь словосочетание «Глаз Василиска». Запоминай: «Кронкоминос, ты утаивал от меня Вселенский Артефакт, что я не могу тебе простить. Теперь ты сам по себе. Империя Тринадцати временно переходит под контроль Ордена Повелителей Смерти. Если посмеешь вернуть Глаз Василиска, то я дам тебе шанс сразиться со мной.» – свободен.
Чарперт исчез так же быстро, как и появился. Зиара повернулась в сторону незваного гостя и предупредила его, что за доставку сообщения ответственен теперь он. Скальдрон кивнул и растворился в пространстве. Некро и Мориневик подскочили со своих мест и собрались отправиться в путь, но соправительница остановила их.
– Разве мы распределили, кто куда должен отправиться? – суровым тоном спросила она.
– Не подумали, госпожа Зиара... Вы хотите сами назначить нам направления? – тут же отозвался Некро, нервно вздрогнув.
– Мыслишь в верном направлении. Я собиралась переговорить с галактическим императором Лернейской Галактической Империи и заставить его, как зачинщика, отказаться от всех претензий и нынешней идеологии, – ответила ему глава Ордена Повелителей Смерти, сложив руки на груди. – Мориневик, ты, как более сговорчивый, должен отправиться в Леронскую Галактическую Империю. Некро, самое трудное на тебе. Веронцы слишком амбициозны, поэтому не откажутся от военных действий пока у них есть новейшие разработки. Уничтожь причину их упорства и заставь принять условия мирного договора.
– Прошу извинить, леди Зиара, – подал голос Мориневик. – Кто займется составлением мирного договора?
– Леронский галактический император. Точнее, я приму во внимание его условия и оглашу справедливый договор. Изначальные границы государств уже давно забыты, поэтому я собираюсь установить фантомные границы. Это позволит создать нейтральную зону, в пределах которой не будет иметь значения гражданство. Она будет в совместном управлении между Леронской, Веронской, Лернейской Галактическими Империями и Империи Тринадцати. Последняя выступит в качестве гаранта спокойствия в этом регионе, – высказала свои мысли Полудревняя.
– В таком случае, позволите ли нам рассказать об этом галактическим императорам? – решил попросить разрешения Мориневик, на что получил положительный ответ. Затем он отвесил поклон и покинул зал заседаний.
Замешкавшийся Некро встряхнул головой, возвращаясь из временной прострации, а затем поспешно удалился, оставив родственницу Скальдрона наедине с собой. Она лишь хмыкнула вслед своим товарищам, когда те скрылись из виду, а затем размеренным шагом направилась в сторону одной из белоснежных колонн, которые, казалось, излучали из себя свет. Зиара приложила левую ладонь к ней и медленно провела ей чуть вверх. Что-то щелкнуло внутри сталекаменного сооружения. В стене рядом появился проход в маленькую комнатку, посреди которой висел в воздухе представитель еще одного вида нежити – фантом. Как известно, фантомы – это те же призраки, но с небольшой особенностью, отличающей их от тех. Данный индивид был еще более особенным, чем обыкновенные фантомы. Он – пространственный фантом. Этот подвид способен создавать порталы, ведущие в различные места. Благодаря силе Зиары, эти существа стали намного сильнее, чем были когда-либо. Она накачала их некротической энергией, благотворно влияющей на нежить. Теперь с помощью пространственных фантомов существа, неспособные телепортироваться, могут посещать иные миры. Таким же способом решила воспользоваться Зиара Блейк.
– Отправь меня на Стиларет к галактическому императору Лернейской Галактической Империи, – потребовала она.
Пространственный фантом качнул верхней расплывчатой частью своего духовного тела, которая выполняла роль головы, а затем расширил свой призрачный торс, создавая портал, по поверхности которого пробегались круговые волны. Зиара молча шагнула внутрь фантома и оказалась за множество световых лет от Нечестивых Миров.
Серость дворца кое-как разбавлялась красной ковровой дорожкой и редкими масляными портретами династии правителей. Глава Ордена Повелителей Смерти стояла лицом к картине нынешнего галактического императора Кселуса, на которой он был облачен в военную форму и позировал художнику, изображая победителя. Фыркнув, владычица мертвецов развернулась на сто восемьдесят градусов, чтобы увидеть железную укрепленную дверь, которую она не преминула выбить с петель ударом ноги. Та пролетела метр вперед, прежде чем повалиться на пол. Помещение, которое увидела Зиара являлось тронным залом. Звук удара и падение массивной двери переполошил находившихся там галактического императора, его советника и пару стражников, никак не ожидавших, что кто-то ворвется сюда через коридор, ведущий к покоям правителя. Еще больше панику подняла вышедшая из дверного проема Правительница Нечестивых Миров.
– Какого змия!? – вскричал Кселус. – Как смеешь ты врываться сюда без спроса!? Стража! Взять ее!
Однако приказ выполнять никто не спешил, давая Зиаре размеренной походкой в медленном темпе подойти к трону.
– Чего вы встали, как вкопанные!? Схватить ее! – начиная переходить на истерический визг, вновь закричал галактический император.
– Значит, ты нынешний галактический император? – изучающим взглядом осмотрела его владычица мертвецов, неосознанно задавая ему вопрос вслух. – Что ж... Вижу, что ты не имеешь ни малейшего понятия о том, кто я такая.
– К-какая мне разница, кто ты? – напряженно смотря ей в глаза, спросил он.
– Действительно, я же всего лишь Зиара Блейк и имя мое совершенно ничего не значит, – сквозя сарказмом, произнесла правительница Нечестивых Миров, слегка дав волю ауре ужаса, из-за чего по спине Кселуса и его советника, стоящего в непосредственной близости к ним обоим, пробежали мурашки.
– Так, получается, что это ты та самая знаменитая правительница Нечестивых Миров? – понял Кселус, по неизвестной причине расслабившись. – Легендарная дева, что одним щелчком пальца способна убить кого угодно? В живую ты не такая страшная, как рассказывают. Нет, конечно, вышибить укрепленную стальную дверь с петель ударом ноги – это впечатляюще, но... То, что я сейчас почувствовал... Это и есть аура ужаса, которая заставляет схватить инфаркт?
– Что-то я не могу понять... Ты храбришься или пытаешься меня разозлить? – вопросительно подняв бровь, уточнила Зиара.
– Зачем пришла ко мне, страшилка? – оскалив все свои головы, надменно стпросил галактический император.
– Требовать заключения мирного договора между всеми вами пришла я, – нахмурившись, произнесла она. – Надеюсь, что ты согласишься, потому что мне не хотелось бы связываться со мной.
– А.. Э? – надменность мигом перетекла в недопонимание и смятение, вызвав чувство диссонанса от сказанного Полудревней, но Кселус быстро справился со своими эмоциями. – Мир? Только на моих условиях.
– Ты меня выбесить решил? – спокойным тоном, в котором чувствовались железные нотки, задала риторический вопрос глава Ордена Повелителей Смерти. – Насколько ты безмозглый гидроид, что смеешь торговаться со мной, говорить со мной надменным тоном, да еще и насмехаться над моим именем?
– Ой-ой! И что же ты мне сделаешь, а? Убьешь? Я не боюсь смерти. Мое дело продолжит преемник. Ну, давай! Чего ждешь!? Убей меня, пережиток прошлого! – брызжа слюной, подстрекал Зиару Кселус, явно надеясь вывести ее из себя.
– Вот, как? – тихо произнесла она, слегка улыбнулась, поняв, к чему было все это представление. – Значит, убийство не поможет. Ладно.
Тут же весь запал у Кселуса испарился. На смену ему пришло непонимание, медленно переходящее в осознание. Советник и стражники потеряли самообладание, также начав осознавать, что их план раскрыли.
– О, да. Есть множество вещей намного хуже смерти. Пожалуй, сделаю так, чтобы ты, галактический император с именем, которое я даже знать не желаю, желал ее. Ты будешь молить о ней, – сказала Зиара.
– Ты не посме... – вскочив на ноги, начал было говорить Кселус, как ему в живот прилетел кулак Полудревней, заставивший гидроида повалиться на пол без сознания. Из ртов вылетели капельки крови. Зиара повредила ему не только внутренние органы, но и позвоночник.
Стражники и советник сорвались с места, но тут же остановились, увернувшись от полосы зеленого пламени, оградившего их от Зиары и Кселуса. Глава Ордена Повелителей Смерти достала заостренную лучевую кость неизвестного существа, взмахнула ей, потушив огонь и кротко посмотрела в глаза советнику своим пустым взглядом, в котором читалось предостережение, проигнорировать его тот не смог.
– Так и быть, поступлю гуманней, чем обычно, – обращаясь к бессознательному телу произнесла она.
Быстрыми взмахами владычица мертвецов нанесла множество глубоких ран по всему туловищу, не забыв про самые чувствительные места такие, как, например, подмышки. Затем она подняла крайнюю левую голову, провела на ней лоботомию и зашила при помощи проволоки. Далее она взяла истолченные в муку кости и резкими движениями осыпала ими каждый глаз лернейца. Напоследок, Зиара вытянула языки Кселуса и подвергла их термической обработке синим огнем, а затем заморозке через регуляцию температуры собственного тела. Закончив истязание глупца, она молча подошла к советнику.
– Заключайте мир с Веронской и Леронской Галактическими Империями, – сказала она, заставив того вздрогнуть и закивать с такой силой, что вестибулярный аппарат не справился, вызвав тошноту. – Вот и хорошо.
Зиара Блейк сделала еще несколько шагов, прежде чем перед ней появился пространственный фантом, которому она приказала вернуть ее в Нечестивые Миры.
После того, как правительница Нечестивых Миров исчезла вместе с фантомом, гидроиды сорвались с мест к галактическому императору, аккуратно подхватили его и понесли к придворному врачу, который использовал все свои запасы медицинского спирта и бинтов, чтобы обработать и перевязать множественные раны Кселуса. Поспешно прибывший преемник, Ксалас, застал момент, когда галактический император пришел в сознание. Раздался истошный вопль Кселуса. Как оказалось, у него был низкий порог боли, что заставило правителя Лернейской Галактической Империи пустить слезы.
Спустя пару часов, Кселус приказал Ксаласу прекратить мучения. Так Лернейская Галактическая Империя потеряла своего правителя. Ксалас был поспешно коронован. Он решил, что агрессивной политике настал конец. План по уничтожению Нечестивых Миров провалился...