Изобретая любовь. Сияна

Глава 2. Инструкция по сохранению спокойствия в условиях общественной глупости

Мисс Реймуд, а вы уверены, что нам просто жизненно необходимо жить в особняке ваших ненаглядных родственников? - с затаенной надеждой вопросил Йонах, пока мы пробирались через грязь у подножия горы Ноке. – Вы знаете, я узнал, что в Ноксвилле есть удивительный по своей красоте пятизвездочный отель, расположенный в самом центре, с изумительным видом на эту вашу Бриллиантовую гряду и грязевыми ванными по выходным!
Косо глянув на паренька, у которого от общения с моими сестрами кажется задергался глаз, я лишь неопределенно хмыкнула. Быстро же они его обработали.
– Спасибо за заботу, Йон, но грязевых ванн мне и здесь хватает. - Под высокими сапогами снова булькнуло. Коричневая жижа снизу посмотрела на меня двумя огромными пузырями и лопнула, разбрызгав по черной коже дорогущих сапог капли грязи, – К слову, гряда Алмазная, а не Бриллиантовая.
– Принципиальной разницы не вижу, - пробурчал он тихо под нос, но я услышала. Решила не отвечать.
И так мальцу досталось. Сначала из родной теплой столицы, где сейчас самый сезон невест в разгаре, увезли в какой-то глухой северный городишко, а теперь носится по горной грязи в поисках площадки для установки оборудования под суровым взглядом начальницы-самодурки, которой взбрендило в голову съездить посмотреть на объект будущих исследований в ледяной ливень. Последний, к слову, уже закончился и лишь изредка навязчиво накрапывал, но дороги от него размыло порядком, поэтому сейчас мы с помощником изображали коров на льду. Утренняя солнечная погода оказалась обманчива. Впрочем, как и всегда в этой части страны.
Но меня эти мелочи жизни на пути к цели не останавливали. А собственно до нее мы уже практически добрались.
Веренейская Империя, наша славная держава с многовековой историей, на протяжении многих лет росла и развивалась во славу народов ее населяющим. Это официальная версия. А не официальная…
« – СиСи, дорогая, будь умницей. Понимаю, тебе, изнеженной столичной штучке, претит сама мысль о том, чтобы вернуться в свое захолустье. Но считай так — это мой приказ. В империи неспокойно, народ на окраинах все чаще выдвигает сепаратистские лозунги. Считают, что столичная казна безбожно их обкрадывает, а чиновники тут бесятся с жиру. Нам нужно дать понять людям, что мы на них вовсе не забили… кхм. То есть, не забыли мы о них. Вот.»
Эту проникновенную речь наш монарх упорно задвигал мне около часа, а потом столько же откровенно угрожал, заставляя поехать на север, дабы заняться разработкой механизма по горной добыче.
Дело в том, что развивалась империя скорее во славу столичного цвета общества, где уже давно наступил технологический прогресс, а не отсталого люда, живущего на окраинах и видевшего магомобили разве что на картинках. На местах же был жуткий дефицит кадров и абсолютная разруха. В таких условиях ни о каком прогрессе и речи не шло. И тут наше сиятельное Величество решил, что надо что-то менять.
То ли его так забастовки на мануфактурах городочка Цильн мотивировали, то ли последние результаты исследований по месторождениям алмазов на севере, но факт остается фактом. Император решил, что мне ну очень нужно ехать в Ноксвилл, дабы навязать местному обществу наш научный прогресс и установить на Алмазной гряде горнодобывающее оборудование по последнему слову магтехники. Видите ли, так местные рабочие поймут, что великодушный Рэнель IIX о них заботится и, вон, даже машинку новую поиграть притащил. Ну и одновременно с этим, количество алмазиков, которые непременно отправятся в государственную казну, увеличим раз в десять.
Я же не была уверена в успехе данной авантюры. Во-первых, северяне славились своим консерватизмом. В нашем городе маготехнический прогресс не приживался не потому что люди бедно жили, а потому что в нем просто не было смысла. Местных не интересовали последние магические разработки, если они не могли убить местное комарье, которое сладко похрапывало большую часть года и зверски нападало, как только таяли первые льды. А магомобили пожалуй здесь были бы непригодны. Для таких разработок следовало бы заменить дороги, коих здесь просто не было.
Во-вторых, я уже видела перед собой лицо мистера Ырнха, главу местной шахты. И оно мне совсем не понравилось, так как ни следа воодушевления я на нем не заметила.
Причина стала понятна уже через несколько минут, когда мы сидели у мужчины в кабинете и пили горький чай, больше по вкусу напоминающий залитую кипятком пыль.
— Мистер Ырнх, вы чем-то недовольны? - устало спросила я.
Он зло посмотрел на меня, но тут же отвел глаза в сторону. А после, видимо что-то обдумав, все же заговорил.
— Вы же не хуже меня понимаете, чем нам всем грозит эта ваша магическая разработка.
По правде говоря, я прекрасно все понимала. Сейчас на шахтах Алмазной гряды, цепочки гор среди которых возвышалась наша Ноке, трудилось около тысячи рабочих.
На этих шахтах держалось благосостояние местных жителей. Почти в любой семье можно было найти шахтера, потому что только там были приличные зарплаты. Работа тяжелая конечно, но деваться некуда. А моя техническая разработка по сути заменяла всех этих людей и они становились не нужны. Это совершенно никуда не годилось.
Впрочем, я уже пыталась объяснить это императору, но получила что-то вроде «Придумай что-нибудь, ты же умная»
Я-то умная, вот только я ученый, а не политик. И как решить эту проблему, выполнив приказ, пока не понимала.
— Я не могу гарантировать, что мы сохраним все рабочие места, но обещаю, что сделаю все возможное для того, чтобы как можно больше людей осталось. Ваше возмущение мне понятно, но так или иначе, мне придется исполнять приказ Его Величества. Этот вопрос обсуждению не подлежит.
— Не маловата ли пигалица для такой серьезной работенки? — осмелел мужчина. — Вы небось в своих столицах, мисс, делали всякие приборчики для красоты. У меня их страсть как супруга любит, вечно выписывает очередную ересь из журналов. Тут серьезная работа, нужны, как бы помягче, мозги. - мистер Ырнх со скепсисом оглядел мою щуплую фигурку. Будто мое субтильное телосложение как-то противоречило наличию нейронных связей в черепной коробке.
В голосе его не было такой интонации, будто он хотел меня обидеть. Мужчина и вправду так считал и не видел в своих словах ничего зазорного. Он искренне недоумевал, почему из столицы к нему прислали какую-то девчонку-недоростка, а не «нормального» мага.
— Мое имя Сияна Реймуд. Вам это о чем-нибудь говорит?
— Говорит - это мягко сказано. Так что же, вас сюда направили, только потому что вы мэрская дочка? - Ырнх задумчиво потер темную бороду.
Я даже поперхнулась невкусным чаем. Как-то отвыкла, что моя фамилия ассоциируется не с гениальными изобретениями, а с отцом.
— Нет. О, Древние, это будет сложно, - я прикрыла глаза, — Вы слышали что-нибудь о летучем корабле?
— Эти вести до нас дошли, не сомневайтесь, мы не такие отсталые. Только к чему вы клоните, мисс? Причем здесь это чудо техники?
— А название его в газете видели? - все пыталась выпытать у мужчины крупицы информации я.
— Да неколи мне его было разглядывать. Что-то на Е кажется…
— Реймуд, - вместо меня ответил Йонах, который все это время с некоторой обреченностью взирал на мои попытки намекнуть на свою исключительность. — Мисс Сияна Реймуд - лучший маг-изобретатель империи. И это она создала Летучий корабль.
Тут настало время поперхнуться мужчине. Правда не чаем, а сигарой, которую он все это время самозабвенно курил. И дымил надо сказать на весь свой крошечный кабинет, мне даже начало казаться, что еще немного и я умру от удушья.
— Так чего же, Реймуд - это баба что ли…
— Это баба что ли. Но мне больше нравится «девушка». Мистер Ырнх, так я могу получить от вас пропуск и информацию по самым толковым рабочим, чтобы начать наконец разработку? У меня не так много времени и, поверьте, лучше пусть этим займусь я, рожденная на Севере девчонка, чем очередной маг недоучка из центра, которому будет плевать на ваши проблемы.
Глава шахты быстренько засуетился над допуском к нижним этажам шахт и тут же, сделав все необходимое, любезно пригласил нас прогуляться по ним. Но желания спускаться в местные катакомбы уже не было.
Солнце клонилось к горизонту, наступал золотой час. А значит совсем скоро в поместье начнут прибывать гости. А я выгляжу так, будто по мне проехались магоблоком. В рабочей униформе с каплями грязи, дождя и чего-то еще, что у меня не получалось идентифицировать.
К тому же, помощник явно устал и молил Древних о том, чтобы мы оказались как можно дальше отсюда. Не вслух конечно, но его тяжелых вздохов было достаточно.
Когда мы с Йоном оказались в экипаже, а тот затарахтел, что есть мочи, парень сморщил веснушчатое лицо.
— Никогда не думал, что в провинции все так печально, - выдал он, с раздражением глянув в окно, рванув шторку в бок. Тут же в карету вторгся озорной лучик закатного солнца, будто назло, заставляя Йона морщиться еще больше.
— Не печально. Просто здесь у народа другие ценности. Да и мы забрались в самую глушь. Здесь никому нет дела до нас с тобой. Вот и все.
По правде говоря, настрой помощника мне не нравился. Йон не был готов к столь разительным переменам в жизни, и я его понимала, но его вечно ошарашенно-брезгливое выражение лица начинало меня подбешивать.
— Но в столице…
— В столице меня в лицо каждая собака знает. Здесь, к слову, тоже. Просто разное у нас вышло знакомство. Не везде тебя и меня будут встречать с праздничным фейерверком, Йон. Давай выполним указ и отправимся восвояси. Такой ведь план, да?
Парень грустно кивнул, но сморщенный лоб разгладился, придав ему более безмятежное выражение лица.
И тут тряхнуло так, что моя макушка больно ударилась о потолок экипажа. Нет, дороги здесь конечно не фонтан, но ведь всему есть предел. В глазах будто звездное небо промелькнуло.
Потерев явно назревающую шишку на затылке, я уж было собралась вылезти наружу и высказать все кучеру, как поняла, что мы не едем, а стоим как-то набок. Не очень устройство, в общем.
Пришлось выкарабкиваться из узенькой дверцы, цепляясь за вензели накренившейся кареты. Кучер стоял неподалеку с досадой осматривая колеса.
— Дальше никак. - произнес он, пожав плечами.
— То есть как это?… спросила уже до предела раздраженная я.
— Дорогу размыло из-за ливня. Вот теперь надо вытащить карету из ямы. Ждать только когда просохнет, сейчас по глине смысла ехать нет.
Я в беспомощности огляделась. Вокруг пустырь, мы даже не успели въехать в город. И ни единой души.
— И что вы предлагаете? - спросил помощник, который уже успел вылезти из кареты.
— А я-то чего? Мое дело маленькое - привез и увез. А то, что по пути какие-то катаклизмы случились, так это разве по моей вине? - кучер приосанился. — Щас мимо кто поедет, довезут вас на попутках.
— Это не вариант, - отмахнулся Йон. — Мы опаздываем!
В его голосе промелькнули панические нотки. Йонах ненавидел опаздывать. И каждый раз, когда на горизонте маячила такая возможность начинал паниковать, даже если в сущности, в этом не было необходимости.
— А я еще раз вам повторяю, молодой человек! Мы все равно никуда не поедем! Ждите попутку. - мужик топнул ногой, брызнув грязью из лужи на штаны Йона и потопал к пню, удачно стоявшему у края дороги. Туда и уселся, разглядывая закатное солнце.
Я бы тоже рассмотрела пейзаж, если б не одно но. На прием мы и правда уже едва успевали. И скорее всего, ни одной живой души мимо нас не промчится в ближайшие часы.
Решив, что мешкать нельзя, я принялась доставать кучера.
— Слушайте, ну вам же самому тут делать нечего. Домой наверное хочется, к жене и детям. Давайте подумаем, как решить проблему.
— Милочка, у меня пятеро детей и трое из них мелкие погодки. Как думаете, мне хочется домой?
Вот ведь кадр. На пеньке тут прохлаждаться вздумал, пока жена там за его выводком бегает.
— Нам и правда срочно нужно уехать, - я вновь попыталась воззвать к голосу разума у мужика, закрывая ему обзор на солнце. Но тот лишь отвернулся в другую сторону, разглядывая теперь лесной пейзаж в отдалении.
В бессилии я потопала к экипажу. Колесо действительно провалилось основательно, яма была очень уж глубокая, к тому же сильно скользила по глиняной дороге. Об асфальте в здешних местах нечего было и мечтать.
Магоблок у мужика был старый, не слишком мощный и скорее напоминал развалюху ржавую, чем технику. По правде говоря, от старого доброго коня в нашем случае помощи больше было бы. Лошадь хоть постаралась бы сделать хоть что-то.
Я повернулась к Йону.
— Ты толкаешь, я за руль. - немного осеклась, оглядев рухлядь — То есть за рычаг.
Легко запрыгнув на кучерское кресло, я рванула пусковой шнур и изо всех сил натянула рычаги блока на себя.
Кучер, который было вскочил на ноги, чтобы выдворить меня с козел ценного аппарата, махнул рукой и плюхнулся обратно, видимо рассудив, что чем бы дитя не тешилось, лишь бы отвалило уже поскорее.
Грязь липкими каплями покрывала форму, а уж как досталось Йону я даже не представляла. Парень старательно толкал экипаж, но тщетно. Карета была старая и тяжелая, такую в одиночку не сдвинешь, а маломощный аппарат тут был совсем не помощник. Пришлось заглушить мотор.
Я устало облокотилась руками о рычаги и опустила голову.
Йон пошатываясь пошел к пню, потеснив кучера и умостившись рядом с мужиком. Тот при этом особо не отреагировал, только хмыкнул неопределенно.
И, когда последние красно-розовые лучи скрылись и сумерки начали покрывать дорогу, послышался рев мотора. Не было сил даже повернуть головы, она была тяжелой, как мешок муки. Глаза слипались, хотелось приехать домой и спать. Бездействие выматывало хуже всего.
Я лишь понадеялась, что Йон догадается попросить о помощи.
Но плохой день был просто обязан закончится еще хуже. Это закон мироздания. И вместе со звуком тормозящего экипажа и хлопнувшей двери, послышался голос Диего фаль Альдо.
— Что это у вас произошло? Сия?
Я все же нашла в себе силы развернуться. Диего стоял рядом, и если сначала его лицо тронуло легкое беспокойство, то тут же стало видно, что он едва сдерживает смех. Ну да, картина со стороны и правда складывалась смешная. Но это не значит, что мне не захотелось расцарапать ему лицо в целях профилактики.
Или проклясть чем-нибудь серьезным.
Но я лишь фыркнула, неловко слезая с козел. Вообще-то планировала это сделать грациозно, но как-то не срослось. Место, которое отвечает в организме за приключения, сильно затекло, и конечности едва ворочались.
Но поданную руку Диего я все равно проигнорировала.
— Как видишь, у нас небольшие проблемы.
На языке вертелось что-то вроде “Но мы и без тебя справимся”, но я была дурой не гордой. Тьфу ты. То есть гордой, но не дурой. Поэтому искренне и от всей души заткнула свою ненавидящую фаль Альдо сущность и спросила:
— Ты же наверное едешь на прием в наш дом?
— Да, туда мы с Лив и направлялись, Но звезда торжества, кажется, не торопится ехать. - Диего с тихим смешком слегка наклонил голову,, оглядывая мою рабочую форму.
— Отлично. Буду признательна, если вы соблаговолите доставить звезду и ее помощника до места назначения в целости и сохранности.
Надеюсь, он не слышал скрип моих зубов.
— Помнится, это я и планировал сделать сегодня утром, - он иронично покачал головой, но все же кивнул в сторону кареты мне и Йонаху, который уже почти спал у кучера на плече. — Уважаемый, у вас трос есть? - это уже кучеру.
— Есть, господин, как же нет. Щас достану.
И тут я с удивлением обнаружила Диего, споро прикрепляющего трос к крюку старого магоблока, и кучера, который цеплял другой конец уже к экипажу Диего. Не магомобилю, но какой разновидности его предшественника. И после, когда мужчина обнаружил, что мы с помощником еще не внутри, он махнул нам, мол, убирайтесь, и мы все же залезли, потеснив красивую молодую девушку, сидящую там.
Она лишь удивленно хлопнула длинными, как у лани, ресницами и легко нам кивнула. Йон уставился на нее во все глаза, а я постаралась принять максимально безразличный вид.
Кивнуть в ответ не успела, карету тряхнуло, и нас вместе с ней, а после послышался шум мотора. Высунувшись в окно я наблюдала как фаль Альдо изо всех сил жмет на педаль газа, вытягивая мужика и наконец, экипаж вылез из ямы. Мужики лишь переглянулись, быстро отвязали трос и кивнув, разъехались восвояси. Диего остался в окрытой кабинке спереди, которая соединялась с салоном посредством маленького оконца с занавесочкой.
Занавесочка была одернута, а на меня уставилась пара двух лучащихся озорным смехом глаз. Мужчина явно был чем-то невероятно доволен. Осмотрев пассажиров, он кивнул каким-то своим мыслям и мы все же поехали.