Изолиум. Невозвращенцы

Глава 1

Глава 1

Утро встретило друзей холодным светом и запахом ночного дождя. На крыльце особняка стояли Денис и Даша с Машей — девочкой с белыми глазами. Рядом с ними — профессор Самолётов, Илья, Фёдор, Лиза и Оксана. За спинами — отряд Овсянкина: десять человек в униформе Изолиума, вооружённые.

— Все готовы? — спросила Даша, поправляя рюкзак.

— Пора, — коротко кивнул полковник Овсянкин. — До северного входа пешком пару километров, дальше подземные коридоры. Головин ждёт раньше — план изменили: будет торжественная встреча.

Денис и Даша переглянулись: вместо тихого проникновения пару ждала толпа, камеры и пресс-служба.

— Чем грозит?

— Повышенным вниманием, — ответил Овсянкин с отвращением. — Головин любит спектакли.

Развернувшись, отряд двинулся цепочкой в туман. Маша шагала между Денисом и Дашей, и её белые глаза зорко всматривались в лес. Тропинка вела через редеющие дачи с провалившимися крышами, где давно не жила цивилизация.

Через час вышли к маскировке института — маленькому бетонному сооружению. Спустившись в коридор под мягким голубым светом, Овсянкин предупредил:

— В Изолиуме всё записывается. Говорите только то, что можно слышать Головину.

Маша касалась стен, ловила эхо. Денис шепнул:

— Как объясним отсутствие Ока Далии?

— Уже включил в отчёт: захватил нападавший. Головин будет недоволен, но дитя с белыми глазами интереснее артефакта.

Когда профессор поинтересовался размерами Изолиума, Овсянкин ответил с гордостью:

— Двадцать тысяч человек, три уровня: технический, жилые кварталы и мраморные залы администрации с храмом Осона.

Коридор упёрся в стальную дверь с символикой. Овсянкин приложил сканер — дверь отъехала, открыв путь в главный зал.

— Здесь начинается настоящий путь, — бросил полковник, переводя группу к боковому входу.

За неприметной дверью ощущался запах сырости, вода хлюпала под ногами. Узкий тоннель семидесятых вёл глубже: аварийные лампы, свисающие ржавые прутья. Овсянкин предупредил об обвалах, и отряд шёл гуськом, поддерживая друг друга.

Вскоре коридор расширился до круглого зала с массивной банковской дверью. Полковник снова приложил ладонь, произнёс код по распоряжению Головина — тяжёлый стальной массив медленно отъехал. Яркий свет хлынул внутрь, озаряя лица.

Когда глаза привыкли к свету, перед группой открылось зрелище, от которого перехватывало дыхание. Громадная подземная пещера размером с несколько футбольных полей. Но не обычная пещера — целый город с домами, улицами, площадями. В центре возвышался огромный купол из стекла и металла, от которого расходились широкие проспекты. Здания между ними располагались концентрическими кругами — от простых одноэтажных построек на периферии до величественных многоэтажных строений ближе к центру.

Над всем этим под потолком пещеры сияло искусственное солнце — громадная световая панель, имитирующая дневной свет. От панели исходило мягкое свечение, создававшее иллюзию весеннего дня.

— Невероятно, — прошептал профессор, и его глаза расширились от изумления. — Настоящий город под землёй.

— Добро пожаловать в Изолиум, — сказал Овсянкин, и в голосе смешались гордость и горечь. — Последний оплот цивилизации. По крайней мере, так говорит Головин.

Отряд вышел на широкую площадку, откуда открывался панорамный вид на город. Под участниками экспедиции располагалась транспортная развязка — электрические вагончики, похожие на маленькие трамваи, сновали по узким рельсам, перевозя пассажиров.

— Нас уже заметили, — заметил Денис, указывая на людей, собирающихся внизу. Десятки, затем сотни людей — женщины, мужчины, дети — выходили из домов и магазинов, устремляясь к центральной площади перед куполом.

— Головин объявил о вашем прибытии по общегородскому радио, — пояснил Овсянкин. — Это часть представления. Идёмте, нас ждёт транспорт.

Группа спустилась по широким ступеням к станции, где уже стоял готовый к отправлению электромобиль — длинный, обтекаемый, из трех соединенных секций. Корпус сиял полированным металлом с золотыми вставками, через тонированные окна виднелись мягкие кожаные сиденья. На дверях красовалась эмблема Изолиума, подсвеченная голубым светом.

Когда все заняли места, водитель в белой форме коснулся сенсорной панели. Электромобиль тронулся бесшумно, и только лёгкое гудение выдавало работу двигателя. За окнами проплывали здания — ухоженные, свежевыкрашенные, с цветами на подоконниках. Повсюду виднелись электромобили меньшего размера — одни скользили по дорогам, другие стояли у зарядных станций.

— Почему нас так приветствуют? — спросил Фёдор, глядя на людей, останавливающихся при виде транспорта. — Ведь они не знают, кто мы.

— Знают, — ответил Овсянкин. — Головин сказал жителям, что вы — научная экспедиция, героически вернувшаяся с поверхности. Что привезли ценные артефакты и знания, которые помогут восстановить мир.

— И верят?

— Здесь верят всему, что говорит Головин, — пожал плечами полковник. — Альтернатива — выселение наверх. А это равносильно смертному приговору.

Электромобиль плавно остановился у центральной площади, где уже собралась внушительная толпа. Люди стояли плотными рядами вдоль специально огороженных дорожек. По краям площади были аккуратно припаркованы десятки одинаковых белых электромобилей с символикой службы безопасности.

— Не обольщайтесь, — тихо сказал Овсянкин, когда выходили из салона. — Половина людей — члены службы безопасности в гражданском. Остальные пришли по разнарядке. За отсутствие — штраф.

Толпа приветствовала аплодисментами и радостными возгласами. Но Денис, внимательно наблюдавший за лицами, замечал странную картину — некоторые люди улыбались искренне, с любопытством и надеждой. Другие — как по команде, с пустыми глазами и механическими движениями. Будто два разных народа смешались в этой толпе — настоящие люди и безупречные манекены.

Маша крепче сжала руку Даши, белые глаза испуганно смотрели на толпу.