Изумруд в оправе серебра

Глава 3

Кейт шла по пустынной улице спального района, волоча за собой чемодан на колёсиках. Девушка не помнила точно причину, почему решила собрать вещи, да и грустно осознавать, что абсолютно все её вещи уместились всего-навсего не в самый большой чемодан из всех возможных. Скорее всего, сбору вещей поспособствовал исчезнувший в шесть часов вечера Фрэнк, который всего неделю назад уверял, что больше не будет никаких полуночных вылазок с друзьями и пьяных загулов. Кейт проследила за тем, куда именно завернул Фрэнк, дойдя до конца улицы, и конечно это был красный седан, как они думали совершенно незаметно припаркованный. Его не было весь вечер, а появился он на пороге дома не сам, а придерживаемый парой дружков не менее навеселе, чем он сам. Они смеялись и отшучивались, что это житейское дело и что они дружно отмечали их с Фрэнком помолвку и что, мол, он сам хотел вернуться обратно уже к двенадцати, но они уговорили его задержаться до трёх. И в тот момент, когда лицо Фрэнка нашло подушку, а за его собутыльниками захлопнулась дверь, Кейт открыла чемодан и побросала в него все свои вещи. Но она не хотела так просто уходить от него, в конце концов, при всех их стычках за все годы совместной жизни, он никогда не выгонял её из дома. Из их дома. Снимаемого на пару.

До этого злополучного дня.

Тротуар был пуст, люди находились либо на работе, либо не вылезали из своих домов, занимаясь обычными домашними делами. Кейт не знала, куда ей идти. Заселиться в гостиницу было слишком дорого для неё в данный момент, приличные мотели она не знала, а позвонить и огорошить брата этой новостью не могла.

Конечно брат не родной, но ближе у неё никого не было, в конце концов, именно его родители удочерили её, когда она потеряла семью. Не смотря на искорёженное аварией тело девочки и многодневное нахождение в реанимации, она смогла выжить и выкарабкаться. Тело исцелилось, насколько это было возможным, чего нельзя было сказать о её душе. Золотой дом Атвудов имел под патронажем детский дом, поэтому когда туда попала маленькая Кейт, репортажи о которой не одну неделю мусолили все газеты города, миссис Атвуд настояла на том, чтобы принять девочку у себя и заботиться о ней в качестве родителей. Даниэль Атвуд, единственный сын четы золотодобывающего промышленника, будучи всего на полгода старше Кейт, стал её братом. Все взрослые видели в ней несчастную, искалеченную сироту и только Даниэль относился к ней как к равной себе, потому как в силу возраста не понимал, что с ней не так. А может просто всё было так с его точки зрения. И всё всегда оставалось так. Даже когда они выросли, закончили учёбу и разбрелись по своим дорогам. Даниэль был готов оказать сестре всю необходимую помощь с покупкой жилья и его обустройством, на что Кейт просто сказала, что будет жить вместе со своим парнем Фрэнком, так как получится и без излишеств. Даниэль смотрел на совместную жизнь сестры и своего школьного друга сквозь скрещённые пальцы, не одобряя их стиль жизни, но и не смея указывать, как им жить, а Кейт в свою очередь, положив на банковский счёт выделенную ей долю наследства, жила просто и скромно, стараясь не огорчать брата по пустякам.

Но теперь всё было серьёзнее. Если Даниэль узнает об этом инциденте, то разразится настоящий скандал. О львином характере брата, Кейт прознала со времён учёбы, тогда он постоянно цапался с одним заносчивым мальчишкой и дело постоянно доходило до драк, которые благодаря подначиваниям того паренька всегда начинал Даниэль. Его лучше не вводить в курс дела. Так что девушка просто шла по улице, не особо задумываясь, куда её уводит дорога.

- Мисс, у вас всё хорошо,- прозвучал рядом спокойный голос.

Кейт резко обернулась. Она и не заметила, как к ней по дороге приблизился автомобиль насыщенного тёмно-зелёного цвета. Он смотрелся почти сказочно на пустынной улице. Водитель глядел на неё из глубины автомобиля, но девушка не могла его разглядеть.

- На самом деле нет,- почему-то произнесли её губы, и глаза вновь застелила сплошная пелена слёз.

Кейт остановилась, затормозил и автомобиль.

- Присаживайтесь,- водитель отворил для Кейт дверь машины.- Не бойтесь меня. Я хочу вам помочь.

Кейт засунула свой чемодан на заднее сидение автомобиля, а сама села на переднее. Всё ещё не глядя на водителя.

- Вам есть куда идти?

- Нет,- сипло прошептала девушка.- Если только к брату, но ему это не понравится. Я не хочу проблем.

- В таком случае я приглашаю вас погостить в своём доме, Кейтлин.

Кейт резко повернула голову на звук своего полного имени. За рулём в пол оборота к ней сидел брюнет с резкими чертами лица и светлыми глазами. Девушке он показался смутно знакомым.

- Простите, но откуда вы знаете моё имя?

Мужчина скривил губы в усмешке.

- Полагаю, мы с вами учились вместе.

- Но я совсем вас не помню.

Мужчина продолжал улыбаться.

- Превосходно.

- Что это значит,- недоумевала Кейт.

- Я просто хотел уточнить, согласны ли вы побыть у меня дома, пока ваши беды не утрясутся?

- Боюсь сер, при таком подходе мне придётся надолго у вас поселиться. Но если вы настаиваете.

- Не посмею оставить девушку в вашем состоянии на улице, да ещё с учётом, что ей некуда идти.