Изумрудный престол

2

– Ты так на меня уставилась… что мне даже неловко, – улыбнулся он шире, подхватывая магией второй чемодан. Теперь он парил на небольшом расстоянии от пола и, судя по расслабленному лицу моего провожатого, ему было совершенно не тяжело.

– Не может быть… – ехидно протянул брат и, смешно расширив глаза, громко прошептал: – Ты его не узнала?

Переведя взгляд на парня, я подумала, что точно никогда не встречала кого-то настолько обаятельного. А если бы вдруг встретила, то не смогла бы забыть.

– Похоже, это правда, – также шёпотом ответил парень брату. Словно они очень хорошо знали друг друга.

– Ну ты и… – Андрео покачал головой, и, так и недоговорив, взял чемодан и вышел за дверь, оставив нас в комнате вдвоём… с, как мне казалось, незнакомцем.

– Я Джонатан, – усмехнулся парень. – Давно не виделись, Джули.

В моей голове быстро замелькали мысли. После чего я сравнила очаровательного пухленького мальца из своих детских воспоминаний с тем красавцем, который стоял сейчас передо мной.

– Джонни?! – воскликнула я. – Да быть не может!

Он рассмеялся.

– Ну наконец-то, а то я начал сомневаться, что ты это действительно та Джул, которую я знал. Если бы не Андрео, назвавший тебя по имени, я бы уже решил, что ты самозванка.

– Само… пф… – я оскорблённо надулась.

Последний раз я видела Джонни, когда ему было восемь. Тогда нас можно было назвать закадычными друзьями, но потом наши родители почти перестали общаться, и мы не смогли видеться.

Теперь он вызывал во мне противоречивые чувства. С одной стороны, в нём проглядывались черты моего друга детства, с другой, я чувствовала, как мне рядом с ним не по себе.

– Пойдём, я провожу тебя.

– Да, спасибо.

Джонни покатил чемодан, я помогла открыть хранителю дверь, и мы вышли в белоснежный коридор.

– Мраморный пол? – я подняла брови. – Это не чересчур?

– Всё построено с помощью магии. Не то, чтобы это было сложно или слишком дорого, так почему бы не позволить студентам жить и обучаться в наилучших условиях? – пожал плечами Джонни, шедший впереди меня. До меня доносился исходящий от него аромат свежести, смешанный с нотками цитрусовых. – Наверняка Андрео переместил твой чемодан прямо на место. Я же хочу показать тебе дорогу, по которой ты сможешь пройти без чужой помощи. Конечно, так выйдет дольше, но, по крайней мере, ты должна знать, как это сделать.

Мы прошли по коридору. Стены освещали затейливые золотистые светильники в форме спиралей, напоминающих пружины. Они сияли изнутри, так, что возникали сомнения, из чего они сделаны – из металла или из стекла.

– На каком мы этаже? – спросила я, когда мы почти дошли до конца коридора.

– Первом.

– Тогда где лестница?

– За дверью, – Джонни махнул в сторону последней двери справа. Такой же белоснежной, как и остальные.

Он остановился возле двери слева и, обернувшись, указал мне глазами на её ручку.

Я открыла и пропустила его вперёд. В белой комнате ничего не было, кроме широкого золотистого цилиндра, шириной с метр и высотой в два.

– Это…

– Устройство для перемещения, – пояснил мой проводник. – Не все из нас умеют перемещаться, так что по такому стоит на каждом этаже. Но их всё же немного, поэтому всем рекомендуют по возможности передвигаться со студентами, которые этому уже научились.

– Типа моего брата?

– Ага, типа него, – улыбнулся Джонни.

– А… сумки?

– Для них есть вот это, – он подошёл к выемке возле стены и нажал на небольшой рычаг.

Рядом с золотым цилиндром в полу открылось квадратное отверстие, и из него выехал серебристый куб. Он был низким, но широким. Самое то, чтобы в него поместились оба моих чемодана.

Джонни открыл куб, словно сундук, и положил туда мои сумки.

– А как их направить в нужное место?

– Это самое сложное. Можно, конечно, воспользоваться компьютерной панелью, но чтобы разобраться в её настройках, уйдёт уйма времени. Или… – он закрыл крышку куба и положил ладонь сверху, – так!

Серебристая поверхность на пару секунд засветилась голубым. Джонни приложил вторую руку к своему виску.

– Нужно просто подумать… Правда, это не получится с первого раза, но потом ты научишься. Теперь залезай сюда.

Он постучал по золотому корпусу. Совершенно незаметная до этого дверь беззвучно отъехала вниз. Цилиндр встретил меня темнотой внутри.

– Я… не хочу, – расширив глаза, я сделала шаг назад.

– Тебе придётся, даже если не хочешь. У тебя же нет клаустрофобии. Чего ты боишься?

– Начнётся, если я туда залезу. К тому же, как мне мысленно управлять этой штукой, если я не знаю, куда мы отправляемся?!

– С этим в первый раз я тебе помогу. Джул, лезь.

– А ты… ещё не научился перемещаться?

– Нет, – усмехнулся Джонни и подмигнул. – Я тоже зарабатываю клаустрофобию.

Я шмыгнула носом.

– Андрео должен был нас забрать.

Джонни вздохнул. Взяв меня за руку, из-за чего по моему позвоночнику пронёсся ток, и я не смогла возразить, он мягко, но настойчиво потянул меня в сторону цилиндра. Я сама не поняла, каким колдовством, он заставил меня войти внутрь.

– Меня расщепит на атомы и размажет по пространству? – задрожала я.

– Всё безопасно, – Джонни улыбнулся мне.

Что-то щёлкнуло, и дверь затянула проём.

Я оказалась в кромешной тьме. Мне было страшно даже руки протянуть, чтобы ощупать стенки металлической трубы, в которой я оказалась. А вдруг их оторвёт, когда начнётся перемещение? Мне ведь даже технику безопасности не рассказали!

Гудение быстро нарастало, а затем вокруг стало светло. Прищурившись, я проморгалась. Я стояла на улице, на зелёной траве. Напротив меня располагался красивый двухэтажный дом из белого камня. А на расстоянии шага от себя я нашла все три своих чемодана.

За спиной раздался звук, напоминавший упавший в воду камень. Я обернулась и увидела Джонни.