Изумрудный престол

20

Шэйд поднял ногу, и в нас со всех сторон полетели стрелы.

Джонни успел окружить всех щитом. Шэйд уворачивался и встречал наконечники железными руками. Глэсса увеличила гравитацию, так, что стрелы вонзались в землю, не достигая нас. Я присела на корточки. Мы оказались спиной к спине, направив лица к опасности.

– А-а-а! – взвизгнула Глэсса. Обернувшись к ней, я заметила торчащее из её щиколотки оперение стрелы и капли крови, стекающие по её ноге. Похоже, одна из стрел, что должна была вонзиться в щит, прошла его насквозь, попав рыжей в щиколотку.

Глэсса схватилась за ногу, она не могла больше управлять магией, и стрелы, которые она раньше сбивала с курса, вновь полетели прямо в нас. А щит Джонни почему-то не работал, пропуская их, словно был водой. Одна с визгом пронеслась рядом с моим ухом. Даже волосы задела! Я покрылась холодным потом.

Свист вокруг становился всё чаще. Я огляделась вокруг, ситуация становилась всё хуже. Джонни всё ещё поддерживал бесполезный щит, Шэйд отбивал стрелы уже медленнее, похоже, он начал уставать. Ну а Глэсса и я скорее мешали, чем помогали. Я же с самого начала вообще ничего, абсолютно ничего не могла поделать! Никак не могла помочь ребятам!

– Джул! – крикнул Шэйд, и я посмотрела вперёд. Две стрелы летело прямо в меня.

Вот так и закончится моя никчёмная жизнь? А как же мои мечты на светлое будущее? Мечты о том, что моя магическая способность будет сильной и прекрасной, превзойдёт многих и будет достойной моего положения?

Вся жизнь перед глазами, конечно, не пронеслась. Но время и правда будто замедлилось. Однако, я всё равно не могла ничего поделать… Лишь осознавать приближение конца.

Передо мной появился Шэйд. Во мне вспыхнула надежда. Он попытался отбить летящие в меня стрелы руками, поблёскивающими металлом, но его ладонь, нацеленная в стрелу, просто прошла мимо неё, будто та была иллюзией. Щит Джонни уплотнился и засиял ярче, но всё ещё был бесполезен.

Стрелы прошли сквозь. Одна вонзилась мне в левое плечо. Остальные должны были убить меня, но все они неожиданно исчезли.

Пришла резкая, разрывающая плечо, боль… Я сжала зубы, но слёзы уже текли из моих глаз.

Позади, оттуда, где находился Джонни, раздался резкий выдох. Я обернулась. На бедре хранителя расплывалось алое пятно. Он упал на колено здоровой ноги.

О нет! И его тоже ранили!

Я, конечно, переживала за друга, но что сейчас было гораздо важнее, что мы просто не могли допустить, чтобы единственный целитель в нашей группе вышел из строя! Тогда всем нам угрожала бы большая опасность! Вряд ли хоть кто-то из нас четверых знал, как обращаться с серьёзными ранами без магии.

Сверкающий голубыми переливами барьер поплыл, становясь тусклее, а затем вновь засиял ровным голубым светом. Что удивительно, многочисленные стрелы, продолжавшие лететь со всех сторон, так и не могли его пробить, отскакивая от него, как и должны были делать с самого начала! Почему щит внезапно починился?!

Шэйд был единственным, кто ещё оставался цел.

– Отпусти ты уже барьер, – сказал он, смотря на хранителя, сжавшего зубы. По его лбу стекали капельки пота, сам он был бледен. Так долго отбивая щитом стрелы, он уже должен был достигнуть своего предела.

– Нет… – резко выдохнул Джонни.

– Пока меня не ранят, это не закончится. А я могу подставить удобную часть тела, не парься ты так… Всем остальным опасность в любом случае уже не угрожает. Стрелы просто исчезли, хотя должны были убить Джул. Разве ты этого не заметил? Или, может быть, ты так сильно печёшься о моём здоровье? – саркастично уточнил Шэйд.

– Ты-ы-ы… – почти прорычал Джонни.

– Нам ещё пригодится твоя магия, идиот… – Шэйд хмыкнул, после чего, встав у хранителя за спиной, просто дал хранителю подзатыльник.

Голова Джонни резко нагнулась от удара вперёд. Щит колыхнулся и исчез. Шэйд подставил под летящую в него стрелу левое предплечье, с которого убрал металл. Стрела впилась в его руку. Остальные, что вот-вот должны были пронзить тело, сразу после этого растворились в воздухе.

– У меня слов нет… – обессиленно пробормотал Джонни, возмущённо посмотрев на Шэйда, который даже не вздрогнул от ранения.

– Готово! Теперь мы все ранены, как и было задумано… Ещё бы знать кем, чтобы как следует навалять ему, – спокойно проговорил Шэйд, будто он совсем не чувствовал, что в его теле находится стрела.

Я внимательно пригляделась к его ране, а правда ли кровь идёт? Я даже подозревала, что она может оказаться вовсе не красной, как у настоящих людей, способных испытывать боль, а какого-нибудь невероятного оттенка.

Но кровь шла, его алая рубаха вокруг стрелы стремительно темнела, хотя это и не бросалось в глаза на фоне красного цвета ткани.

Джонни, невзирая на своё ранение, которое из нас четверых явно было самым тяжёлым, потянулся к моему плечу.

– Займись собой! – возразила я, но его тёплая магия уже укутала меня.

– Это будет бессмысленно, если не вытащить стрелу, – сказал Шэйд, хватая меня за кисть раненой руки. Предположив, что он сейчас сделает, я расширила глаза от ужаса. – Держи её, – скомандовал он Джонни.

Хранитель, чьи руки находились на моей ране, поспешно сдвинул ладони и крепко обхватил моё плечо. Шэйд, не на секунду не замедлившись, рванул стрелу.

От последующей невыносимой боли весь мир перевернулся. Я заорала так пронзительно, будто у меня от природы были великолепные вокальные способности. Кажется, я оглушила не только ребят, но и саму себя.

Но на этом пытка не закончилась, расплывающимся сознанием я смутно услышала голоса:

– Что я натворил… – испуганный Шэйда. – Надо было на себе сначала проверить…

– Она не вышла! – ещё более взволнованный Джонни.

– Дайте я попробую, – серьёзный Глэссы. – Держите её…

Ещё одна вспышка боли добила меня, и я потеряла сознание.