Изумрудный ястреб

Глава 12. Чары Улирру.

Вереш неспешно шагал вдоль прилавков. Рынок оживленно гудел: отовсюду раздавались зазывающие крики торговцев, споры покупателей, справа громыхала телега с виноградом, которую едва удерживал долговязый паренек в потрепанной суконной рубашке. Запахи яблок, специй и чернослива – приятно щекотали нос.

Справа от него семенила невысокая Верриана, слева – изящно шла ее дочь. Каменная мостовая, несмотря на обилие покупателей, оставалась довольно чистой и ухоженной.

- Это центральная площадь Гостевого города, - объясняла Верриана на чистом вельмарском, чем весьма радовала Стража, уставшего от общего языка. Тем более что им являлся бриденский. – Если свернуть вправо, - она вскинула изящную руку в сторону оставшегося позади переулка, - попадешь в спальный район. Там останавливаются торговцы и простые рабочие, получившие право здесь жить.

С тех пор, как Вереш оставил своего вороного в гарнизонных конюшнях и, по приглашению Веррианы, направился к ее дому, наместница довольствовалась общими вопросами о состоянии ордена, погоде и политического положения в Вельмаре. Выйдя на рынок, решила немного поведать о городе.

- По правде говоря, - признался Страж, - этот город мало чем отличается от остальных, разве что – чистотой и порядком.

- За порядком наблюдает городская стража, - пояснила Верриана, указывая на группу из трех амиррок в зеленых латах, внимательно поглядывающих за рядами. – А отличий ты не заметил по той простой причине, что мы осознанно отстроили этот маленький городок для торговцев и сделали похожим на бриденские. Амиррская часть города огорожена стеной, которую ты видишь за рынком, она разительно отличается от ваших серых каменных тюрем. Впрочем, выводы сделаешь сам, когда почтишь мой дом своим присутствием.  Кстати, а что… - Верриана не успела закончить вопрос и тут же замерла.

Невысокий пухлый мужчина с красными щеками, споткнулся прямо посреди рынка, едва не зацепив наместницу, которая ловко отступила на шаг назад. Корзинка в руках краснощекого недосчиталась нескольких фруктов.

Улирру нагнулась и подняла с мостовой убежавшее от торговца желтое яблоко. Потерла рукавом шелковой зеленой рубашки и надкусила небольшой кусочек.

- Вкусное, - с придыханием отметила амиррка. Ароматный сок растекся меж ее зазывающих пухленьких губ и она, мило улыбнувшись, игриво отерла их двумя тонкими пальчиками. Затем протянула яблоко Верешу. – Хочешь? Оно свежее, такие растут только в Скэлби. Сладкие, словно поцелуй амиррки. Уверена, тебе понравится.

Вереш, засмотревшись на Улирру, принялся ломать голову над тем, что именно ему должно понравиться: яблоко или поцелуй. Потому, растерявшись, не успел быстро ответить на ее вопрос.

 Обождав секунду, Улирру быстро убрала руку и обернулась к торговцу, узнавая цену, затем кивнула и попросила одну корзинку.

Дождавшись, когда она обернется к нему вновь, Страж потянулся рукой к яблоку. Улирру хитро прищурилась, играючи вернула яблоко ко рту, и смачно надкусила кусок побольше.

- Ты долго думал, - одарила она его дразнящей улыбкой и подмигнула. – Придется довольствоваться теми, что будут в корзинке. В следующий раз - решайся быстрее. Это не последний твой выбор на сегодня.

Слова Улирру больше не оставляли сомнений в том, что понравиться ему должны будут вовсе не яблоки. Самонадеянность девушки показалась Верешу раздражающей: он, конечно, оставался зол на Мэлистру, но не настолько, чтобы броситься в объятия другой.

- Посмотрим, - натянуто улыбнулся он и перевел взгляд на торговцев.

Улирру, ехидно улыбнувшись его ответу, расплатилась за яблоки и понесла корзинку, не позволив Стражу ей помочь. Высокая, как и сам Вереш, она шла уверенно и легко, грациозно покачивая бедрами. Зеленые шелковые штанишки обтягивали ее аппетитные формы. Вереш, понимая, что слишком откровенно на нее пялится, сглотнул и отвернулся, чтобы наткнуться на понимающую насмешку в глазах ее матери.

- Кстати, возвращаясь к моему прерванному вопросу, - Верриана вопрошала с улыбкой, но в глазах читалась серьезность. - Что же завело тебя в страну, где вельмарцев, особенно разгуливающих в броне Стражей, недолюбливают так же сильно, как и амиррок? Я, признаться, привыкла встречать у своих ворот только торговцев и обычных трудяг, желающих осесть в Гостевом городе.

- Не хотел бы отнимать твое драгоценное время, - осторожно начал Вереш, искоса глянув на чарующие формы Улирру. - Если коротко: в один прекрасный солнечный денек, чем-то похожий на этот, только летом, я, завершив свое обучение в Ордене, вернулся домой. К моему приезду отец кое-что припомнил, я огрызнулся, и мы немного повздорили. Наша маленькая, нелепая ссора меня серьезно огорчила. После недолгих размышлений, я решил направиться в Королевство. Там познакомился с Аргалисом. Потому, можно сказать, что сюда меня привела семейная ссора.

Вереш посчитал, что ответил достаточно, для малознакомого человека. Он не собирался раскрывать этой суровой женщине истинных причин расставания с Мэл и остальными.

Верриана поджала губы и вопросительно на него посмотрела.

- Я не тороплюсь, Вереш, - холодно улыбнулась наместница. – Потому, продолжай свою интригующую историю, порадуй меня подробностями, мне крайне любопытно узнать о твоем прошлом. – Она загадочно улыбнулась и как бы невзначай заметила: - Кто знает, возможно, это может сильно повлиять на твое будущее. Ну же, я вся во внимании.