К чему снится кровь

Глава 31

Утро выдалось ясное. Лето клонилось к осени. Хотя впереди еще почти весь август, желтые листья уже падают в зеленую траву.

Белье быстро высохло на ветру. Валерия вышла на балкон, стала снимать его и складывать в корзину. Вчера вечером они с Тиной решили заняться стиркой. Они обе удивлялись, как ненавистные им домашние дела вдруг стали легкими и приятными. Тина с удовольствием готовила, Валерия занималась уборкой и стиркой. Занятые этими повседневными заботами, они старались не думать о своем страхе.

После завтрака Валерия решила прилечь. Тут же закружились в голове мысли о Евгении, о рубине. Она представляла себе Александру Баскакову… Неужели, эта история подлинна? Но тогда… «Почему я сомневаюсь? Ведь Ник с Валеном нашли склеп! И там была она. В гробу…»

Валерии стало жутко, словно могильный холод проник в каждую клеточку ее тела. Она ощутила знакомый озноб: начинался приступ кашля. Сознание помутилось, перед ее внутренним взором возникла розовая миндальная долина в чаше, образованной зелеными возвышенностями… над душистыми цветами жужжали тысячи пчел…

Она очнулась на полу. Прямо перед ее лицом – черная полированная ножка тумбочки, на которой стоял телевизор.

– Что это со мной? Мне плохо…

Ей показалось, что в углу мелькнула какая-то тень. Непреодолимый ужас сковал ее…

* * *

Человек в черном шагал по знакомой кленовой аллее. Собирался дождь. В воздухе уже чувствовалась сырость. В такие дни, когда еще пышно цвело лето, но осень своими золотыми мазками уже подкрашивала темную зелень, он думал о Евлалии. Шумный и смятенный маскарад ее жизни оборвался в самом разгаре, когда все вокруг танцуют и веселятся, музыканты ускоряют темп зажигательной тарантеллы[1], и маски пестрым нескончаемым калейдоскопом сменяют одна другую… Она собрала жатву страстных восторгов и томительных грез, насытилась ими. Но он… остался в ожидании, которое так и не разрешилось… Он ждет. По сию пору. Он все еще ищет отклика на свой зов… О, Евлалия…

Предаваясь своим мыслям, человек в черном почувствовал, что сзади него что-то происходит. Он не вздрогнул, не оглянулся, продолжая так же беззаботно шагать, поглядывая на небо и прохожих. Но внутренне весь напрягся и сосредоточился. Тугая пружина сжалась, готовая с убийственной силой распрямиться в самый подходящий для этого момент.

Дойдя до сквера, человек свернул на обсаженную туей дорожку. Продолжая играть роль праздного гуляки, он свернул на утоптанную прохожими тропинку между кустов. Углубившись в заросли, он остановился, прислушиваясь. Никого.

Круто развернувшись, человек в черном направился неслышным крадущимся шагом в ту сторону, откуда пришел. Потратив некоторое время на поиски источника беспокойства, он убедился, что и на сей раз чутье его не подвело. Правда, в этом случае явно не он был жертвой и объектом. Охотились на кого-то другого…

Для человека в черном подобная ситуация являлась привычной, ведь он сам был охотником. Киллером. Он убивал людей за деньги. Его работа стоила очень дорого.

Он занял удобную точку наблюдения и приготовился ждать развития событий.

В нескольких метрах перед ним расположился в кустах парень в камуфляжных брюках и футболке цвета хаки. Он держал в поле зрения подходы к поликлинике, в которой работал сладчайший доктор Борис Иванович.

Киллер задумался. Он испытывал особого рода чувства к доктору и после происшествия с курицей задумал новое развлечение. Дабы претворить его в жизнь, требовалась определенная подготовка. Эту самую подготовку он и намеревался сегодня осуществить, если бы ему не помешали. Он уже несколько минут наблюдал за джентльменом в камуфляже, а тот не проявил ни малейшего опасения, продолжая возиться в кустах.

«Балбес! – с удовлетворением подумал киллер. – Щенок еще! Такой долго не проживет. Нюха у него нет. Дрожи внутренней, которая на каждый посторонний взгляд откликается и не дает «ворон ловить». Еще ничего предпринять не успел, а уже попался. Кто ж так работает?»

Киллер был профессионально тщеславным и любил сравнение в свою пользу. Что ни говори, а приятно все-таки поймать коллегу на проколе. Однако джентльмен в камуфляже уже второй, которого он тут засекает. Первый был в машине и следил за красивой женщиной. Ее звали Валерия. Красивое имя. Может быть, из-за того, что она была похожа на Евлалию, он не мог допустить, чтобы с ней произошло что-нибудь плохое? Сам он не причинял вреда женщинам. Это был его принцип, который знали заказчики, и от которого он не отступал ни за какие деньги.

Возможно, потерпев неудачу в прошлый раз, ревнивый муж или любовник решил возобновить попытку? Что ему нужно? Собирает компромат, или…

Джентльмен в камуфляже киллеру не нравился. Он был «пустым». Такое определение человек в черном придумал сам, ибо никакое другое не подходило по смыслу. «Пустой» – значит, одна только действующая оболочка, робот, подчиняющийся любым командам, которые совпадают с его примитивными интересами. Это самая страшная разновидность людей, чем бы они ни занимались.

Понаблюдав еще пару минут за парнем в кустах, киллер обнаружил, что тот вооружен и готов пустить оружие в ход.

Когда в одном и том же месте дважды натыкаешься на слежку, случайностью тут и не пахнет. А когда наблюдатель вооружен, то это вдвойне исключает простое стечение обстоятельств. Ха! Похоже, он сегодня здорово развлечется! Киллер получал удовольствие от острых ситуаций, и сегодня, кажется, его ждет именно такая. Что ж, отлично!