К чёрту на кулички

Глава 3. Нежданный попутчик

Мир нечисти и нежити, в котором Алиса Черникова существовала с тех пор, как в пятнадцать лет открыла в себе магические способности, вовсе не был приятным и безопасным местом, где рады всем. Между волшебными созданиями происходили такие же распри и войны, как и между обычными людьми, расизм процветал, во всяком случае, в былые времена, и вечное противостояние вампиров и оборотней, сотни раз отражённое в человеческих литературе и кинематографе, имело место на самом деле. Оборотней считали грязными и неряшливыми, вампиров (и особенно вампирш!) – распутными, троллей – крайне недалёкими, ведьм – хищными обманщицами, привораживающими мужчин с помощью зелий, колдунов – всех сплошь мошенниками... и так далее, и тому подобное.

Алиса искренне надеялась, что она выше этого. Работая бок о бок с дриадой, драконицей и оборотнем, она признавала, что последний действительно несколько неопрятен и вспыльчив, но в то же время Рома был верным товарищем и хорошим сыщиком – разумеется, в любое время, кроме полнолуния. Алиса старалась следовать принципу «Нет плохих рас – есть плохие люди и нелюди» и не поддерживать стереотипы, но вампиров она недолюбливала. Она почти не встречалась с ними (за исключением того самого прошлогоднего дела, о котором она усиленно пыталась забыть весь этот год), но слухи о них ходили пугающие. Нестареющие и неубиваемые обычным оружием кровопийцы, якобы способные погружать людей в транс и заставлять выполнять любые свои желания, считались одними из самых сильных магических созданий, хотя Элина, например, относилась к этому мнению с презрением. «Пфф, не один вампир не выстоит против драконьего огня!» – фыркала она. Сейчас же, идя к Димитару по залитой солнцем улице, Алиса невольно задумалась, кто сильнее: вампир или хюльдра.

– Ну что там с оборотнёнком? – он приветствовал её кивком. Димитар дал показания и покинул участок раньше Алисы, так что развязки всей истории он не знал.

– Проведут воспитательную беседу и отпустят, – кисло ответила она. – Он, дескать, несовершеннолетний, а я всё равно не пострадала, да и в сумке моей, судя по тому, как господа служители закона со мной разговаривали, ничего ценного быть не могло.

Она подняла взгляд на нового знакомого и нехотя добавила:

– Спасибо большое ещё раз. Вы не знаете, где тут автобусная остановка?

– Знаю, – он качнул подбородком куда-то в сторону. – Вон там.

– Можете меня проводить? А то боюсь, сама я отсюда до ночи не выберусь.

– Пожалуйста, – Димитар поморщился, выйдя из-под козырька на яркое солнце, но шапку надевать не стал: так и шёл, крутя её в руках и время от времени подбрасывая в воздух. Алиса зашагала рядом с ним, стараясь успевать: двигался Димитар весьма быстро. В своей чёрной кожаной куртке и с бритой головой он походил на карикатурного бандита из девяностых.

– А вы что делали в заброшенной школе? – поинтересовался он. – Полиции вы сказали, что просто шли мимо, когда паренёк выхватил у вас сумку, но судя по паре фраз, которыми вы с ним перекинулись, вы были в самом здании, где наш воришка разгуливал в кошачьем обличье.

– Да, я там была, – призналась Алиса, поражаясь его наблюдательности. – Искала кое-кого... впрочем, неважно. Всё равно это был ложный след.

– В рамках расследования? – продолжал расспрашивать он. – Это правда, что вы работаете в детективном агентстве?

Алиса мысленно обругала себя последними словами за длинный язык. Когда они вели мальчишку в участок, он снова начал выступать, и она, чтобы припугнуть его, назвалась частной сыщицей. На парня это подействовало, а Димитар лишь удивлённо приподнял брови. Что ж, как выяснилось, некоторые вампиры обладают прекрасной памятью и феноменальной наблюдательностью.

– Правда, – вздохнула она, вытянула из сумки удостоверение и показала спутнику. – Детективное агентство «Дубрава».

– И кого вы разыскивали в заброшенной школе? Призрака, который нарушает законы, пугая мирных жителей?

– Нет, – покачала головой Алиса, даже не улыбнувшись шутке. – Простите, но я не могу раскрывать детали расследования.

– Да бросьте, – усмехнулся Димитар. Удивительно, но улыбка у него была на редкость обаятельная, и это притом, что впервые Алиса увидела его с оскаленными вампирскими клыками. Теперь клыки уменьшились и почти не выделялись на фоне остальных зубов, белых и ровных. «Интересно, как вампиры ходят к стоматологу?» – пришла в голову внезапная нелепая мысль, и Алиса поспешно отогнала её.

– Я же служил в магической полиции, так что мы с вами, считай, коллеги, – продолжал скалиться Димитар. – Я, можно сказать, свой.

– Я не могу разглашать детали расследования, – повторила Алиса, покачав головой.

– Даже из благодарности к вашему спасителю?

– «Спаситель» – слишком громкое слово, – заметила она. – Не окажись вас рядом, я бы и сама справилась с этим воришкой... хотя, конечно, мне пришлось бы применить магию.

– Не-а, – мотнул головой вампир. – Вы бы не стали колдовать на глазах у того, кого вы считали обычным человеком. Предпочли бы лишиться своего имущества, но не нарушать закон.

– Вы знаете меня где-то около получаса, – холодно ответила Алиса. – Как вы можете говорить с такой уверенностью? Вы что, психологом работали в магической полиции? Или слухи о том, что вампиры могут читать мысли, – правда?