К чёрту на кулички

Глава 12. Время перемен

Начало июня было жарким и солнечным. Дожди шли в основном по ночам, а днём на асфальте оставались большие лужи, растения вовсю цвели и благоухали, так что можно было только посочувствовать людям с аллергией. В центре города тополя вырубили, но на окраинах они ещё оставались, и кое-где можно было увидеть на обочине клубы грязно-белого пуха – в родном городе Алисы он, вопреки известной песне, летел не в июле, а в июне.

В офис магического детективного агентства «Дубрава», расположенный на шестом этаже высотного здания, тоже проникало через огромные окна солнце, поэтому Дарья Владимировна одним взмахом руки задёрнула жалюзи. Кондиционер работал еле-еле, и в помещении всё равно было жарко. Рома сидел в белой футболке с изображением волка и тёмных шортах, оголявших его худые, но жилистые ноги. Элина давно уже перестала подкалывать его по поводу любви ко всему, связанному с волками, и сейчас при его появлении только закатила глаза. Сама она выглядела, как обычно, сногсшибательно в ультракоротком золотом платье и туфлях на высоких каблуках. Она собиралась в клуб, где работала одна женщина, которая могла что-то знать о матери их клиентки, и, видимо, решила совместить приятное с полезным – поговорить с человеком и потусоваться под музыку.

Сама Алиса надела голубое сочинское платье и купленную там же шляпу с цветочком, которая чудом не помялась, не промокла и не загорелась при столкновении в доме Авахи. При виде Ромки и Эли у неё сжалось сердце – она и не подозревала, что будет так скучать по ним. Того же, впрочем, нельзя было сказать про Дарью Владимировну, которая вошла в офис последней, высокая, смуглая и статная в ситцевом чёрном платье в горошек, седые длинные волосы её были уложены венцом вокруг головы. Алиса всё ещё вспыхивала от обиды, стоило ей только вспомнить их последний разговор и ядовитые намёки насчёт её непопулярности у мужчин.

Надо отдать должное Дарье Владимировне – она при всех принесла Алисе извинения, объявив, что решение втянуть в расследование постороннего в итоге оказалось правильным. В одиночку или даже вместе с Авахи Алиса никак бы не справилась с хюльдрой, попавшей под контроль Ивана.

– Я думаю, она нарочно приняла облик лисы, – печально заметила Алиса. – Чтобы не иметь возможности колдовать и не принести нам ещё больший вред – не спалить нас всех, например. Она до последнего пыталась бороться с Иваном!

– И суд это учтёт, – кивнула дриада.

Хельга проходила по делу как потерпевшая, и под стражу её никто не взял. Сейчас она находилась у себя дома, залечивая ранения – в основном укусы Димитара, хотя было и несколько ожогов от случайно попавшего на неё пламени Авахи. Влад регулярно навещал её – он на время перебрался в их город и поселился в гостинице, заявив, что «задолбался таскаться туда-сюда через порталы». Он прописал хюльдре травяной сбор в качестве успокоительного, крепкий долгий сон и здоровое питание, а то она весь месяц ела непонятно что и жутко не высыпалась. Кроме того, Хельга уже сходила на один сеанс по сведению татуировки и сразу почувствовала себя лучше.

Авахи навещал её, несмотря на тяжёлую простуду: всё-таки мощный поток холодной воды в лицо не прошёл для него бесследно, хоть и выздоравливал чёрт куда быстрее, чем человек. Ивана с незначительными ожогами, сильным кашлем и насморком доставили в магическую тюремную больницу, откуда очень скоро перевели в камеру. Он не пытался как-то защищать себя или отрицать вину и говорил только о том, что бесконечно любит Хельгу, и что «мир никогда не поймёт». Алисе, к счастью, не надо было непосредственно контактировать с ним, но она видела записи допросов, и её всякий раз передёргивало. Она смотрела трукрайм и прочитала достаточно детективов, чтобы знать, что в истории было множество маньяков, насильников и убийц, оправдывавших свои действия словами «мир никогда не поймёт».

Кто знает: может, они с Димитаром предотвратили гораздо более опасные преступления, чем те, которые Иван уже совершил?

– И всё-таки противно думать, что у нас такая репутация, – поморщился Рома. – Репутация дурачков, которые не разбирают, кто жертва, а кто преступник, и берут у последних заказы. Иван ведь что-то разузнал о прошлогодних событиях – как он сам утверждает, через свои артистические связи. Решил, что раз мы однажды почти помогли мужу уничтожить жену, то и другой раз это сработает!

– Ему нужно было не уничтожить Хельгу, а взять под свой контроль, – возразила Алиса. – Он дико боялся, что она обо всём догадается и кому-то расскажет про заклятие подчинения. Поэтому и пытался выставить Хельгу сумасшедшей перед нами. А она, надо сказать, активно этому способствовала, – она вздохнула, вспоминая нападение в Сочи и отсутствующий взгляд хюльдры перед тем, как она бросилась на Димитара.

– Всё равно противно, что ему удалось нас обмануть! – нахмурился Рома.

– Не совсем удалось, – заметила Элина. – Мы сразу стали подозревать, что что-то не так, помнишь?

– Да, но мы и представить не могли масштаб проблемы!

– И всё-таки нам – точнее, Алисе – удалось вывести его на чистую воду! – Элина выдержала театральную паузу и ударила воображаемой барабанной палочкой по воображаемой же тарелке. – Бадум-тсс! Ну, вывела на чистую воду водяного мага, ну? Боже, почему вам всегда нужно объяснять шутки?

Алиса и Ромка от души рассмеялись, но Дарья Владимировна только покачала головой.

– В моё время каламбуры были куда смешнее... Ладно, так и быть. Признаю, моё решение отказаться от этого дела было неверным, и я зря обвинила Алису в непрофессионализме. Благодаря её самоотверженности, вашей помощи и действиям этого вампира удалось спасти хюльдру и остановить её бывшего парня. Думаю, эта блогерша, Маша-русалочка, растрезвонит всем и каждому про то, как её подруга попала в абьюзивные отношения и пыталась выбраться из них. Волшебным существам она расскажет больше подробностей, людям – меньше, но эта история без внимания не останется. Вряд ли она станет особенно хвалить «Дубраву», учитывая ваш конфликт, но умолчать о роли агентства в истории с Хельгой не сможет. А значит, у нас есть какой-никакой пиар, и репутация «Дубравы» восстанавливается!