К мечте через академию космофлота

Глава 14. Горячая встреча

Дария наблюдала в экран иллюминатора, как приближается планета серо-зелёного цвета, кое-где разбавленного голубыми пятнами. Постоянная облачность не давала разглядеть подробностей земного рельефа. К своему стыду, из-за наплыва воспоминаний девушка успела прочитать о планете слишком мало.

Корабль замедлился и завис на орбите, не доходя до астероидного пояса. Миллионы каменных скоплений выстроились вокруг планеты, как свидетельство существования в прошлом спутника.

— Сигнала нет. — доложил один из пилотов, пробующий снова и снова связаться с научной станцией.

— Значит, действуем по плану. Занять челноки! — приказал куратор. Да, сейчас, когда Райдер Кинго снял отличительные знаки и надел форму десантника, он стал обычным боевым офицером.

Для всех, кроме Дарии.

Обведя взглядом мускулистых и сильных мужчин, выстроившихся в ряд перед челноками, она окончательно признала за собой слабость перед одним-единственным торийцем, стоя́щим за её спиной. Она чувствовала его взгляд, запах, мощь. И нахлынувшее было волнение ушло, оставив холодное спокойствие и уверенность.

Корабль тряхнуло. Раз, другой.

— Нас притягивает астероидное поле! Быстрее, пока мы можем маневрировать! — прокричал пилот. — Даю обратный отсчёт: пять, четыре…

На счёт три Дарию под действием чьей-то силы внесло в капсулу.

Два — люк задраился под рык Райдера: «Бездна поглоти идиотов!».

Один — челнок ухнул вникуда и на мгновение завис, перед тем, как включились двигатели.

Девушку сильно приложило плечом о переборку, а перед лицом в опасной близости мелькнул огромный ботинок.

— Пристегнись! — рявкнул куратор, дёргая её тело в кресло. Сам он тут же занял своё место, и пальцы запорхали по экрану с немыслимой скоростью.

Только теперь Дария обратила внимание на пустующее позади сидение и поняла, что они с куратором остались одни, тогда как с ними должен был быть ещё ториец.

— А где Нарго?

— Попутал челноки в спешке. Для кого я всё объяснял? — сердито заметил Кинго. Он привык действовать быстро и не любил в других растерянность. — Ну ничего, кому-то будет тесновато вчетвером, зато поучительно.

В лобовой экран были видны ещё три объекта, на полных двигателях, мчащихся к планете.

— А почему не учли гравитационные особенности пояса? — задала Дария логичный, на её взгляд, вопрос.

— В том-то и дело, что учитывали. В разработке маршрута принимал участие старший аналитик.

— Ага… Значит, либо он плохо просчитал, либо в данных была ошибка. Но майор Расим слишком опытный для подобного недосмотра. Так что, скорее всего, второе.

— Верно, Крошка, — во взгляде торийца девушка увидела вспыхнувшее удовольствие. А в том, как был произнесён позывной, считывалось уважение. — Дальше проанализируешь?

Дарии совсем не нравились выводы, к которым она пришла. Но не озвучить их она не смогла.

— Можно было бы предположить, что научные сотрудники решили угробить своих же, но я уверена, станцию захватили.

— И снова в точку. «Шум», «Шторм», «Дарк» переходим к плану «В». — прозвучало в гарнитуре, и челноки разошлись в разные стороны, ныряя в скопление облаков.

Ториец внёс новые координаты. Как только тучи проредились и челнок выскочил на просматриваемое пространство, Дария заметила необычайно буйную растительность, зелёным морем простирающуюся до самого горизонта и упирающуюся в горы. Никогда она не видела такой первобытной необузданности. Но не успели они далеко отлететь, как далеко на земле высветились вспышки.

— А вот и залпы! Встречают нас, гады! Держи управление!

Дария опешила от того, как неожиданно ей доверили пилотирование. Давняя мечта с размаху треснула по голове осознанием ответственности не только за свою, но и чужую жизнь. Не позволяя себе поддаться панике, девушка перехватила джойстик, пока ториец отвечал залпами на залп. Далеко внизу что-то громыхнуло. Попал!

Адреналин и азарт сводили на нет сомнения и страх. Девушка чувствовала себя с чесноком одним целым, уходя в виражи, от которых кружилась голова. К сожалению, недавно полученная категория «С» не смогла помочь.

Резкий удар в хвостовую часть заставил торийца витиевато выругаться.

— Двигатель повреждён. Потеря мощности шестьдесят пять процентов. Пятьдесят… Сорок… — механический голос искусственного интеллекта наполнил пространство. Вокруг стоял такой шум, что мешал говорить. Экран управления мигал всеми цветами радуги, джойстики перестали слушаться.

Командор отстегнул ремни и поставил Дарию на ноги. Она почувствовала что-то твёрдое между ног.

— Ком Кинго?

— Крошка, автоматическое катапультирование заклинило. Будь умницей, разведи ноги.

Он кричал. Шум вокруг усиливался. Резко стало не хватать воздуха. Дария напряглась, пытаясь прийти в себя. Её веки были такими тяжёлыми, что она едва могла их открыть. Не понимала, где она и что с ней происходит. Внезапно капюшон её костюма надулся, и лицо закрыл шлем. Уровень кислорода внутри выровнялся, и она распахнула глаза. Вокруг стало так светло, как будто челнок открылся. Так и есть! В хвосте зияла дыра, продолжая увеличиваться.