Каамос Каарины

7. Гельсингфорс

* * *

На Гельсингфорс опустились сумерки, и он не замедлил отозваться огнями, что озарили мощеные улицы и архитектурные шедевры ярким светом. Окраины попрятались в сгущающейся темноте, в редких местах поблескивая светом фонаря или лампады.

Пилот уверенно вел паролет на посадку на взлетную полосу за городом, подсвеченную странными лампами без пламени. Каарина жутко устала и замерзла, но все несколько часов полета глаз не сомкнула от возбуждения постоянно меняющимися пейзажами. Вот и сейчас, внизу проплыли светящиеся набережные блестящей реки с мостами и гуляющими дамами в пышных юбках под руку с мужчинами во фраках. Как с картинки. Неужели это правда, неужели это с ней?.. Даже донеслись звуки божественной музыки. Кайя закрыла глаза в наслаждении, качая головой в такт. Мелодия быстро растворилась вдали, в нос ударил запах скошенной травы, и тут же кабину здорово тряхнуло. Она распахнула глазенки: паролет приземлился, пропеллеры сбавляли обороты, Отсо потянул рычаг. Крылья вздрогнули и замерли. Маленькие колеса снизу остановились. Каарина обернулась на полосу - эту сказочную дорожку, освещенную с обоих сторон. Отсо вылез из кабины и толкнул замечтавшуюся пассажирку - пора выгружаться. Кайя с готовностью последовала его примеру и вытянула саквояж за собой. Навстречу им из освещенной фонарями небольшой рощи бежал человек.

- Капитан Антеро! - с радостью узнала его Кайя.

- Глазам своим не верю! Маленькая нейти, это ты?! - воскликнул и капитан. - Здравствуй, Отсо.

- Рэймо? - поднял бровь вдруг пилот.

- А вы... не немой?.. - озадаченно спросила Кайя, поднимая на него удивленную обветренную физиономию.

- Немой?! Аха-ха! - поставив руки в боки, захохотал капитан. - Впрочем, не тебя первую Отсо вводит в заблуждение, нейти! - хлопнул он Кайю по плечу привычной медвежьей лапой. - Рэймо приболел, Отсо, и попросил меня заменить его, - пояснил капитан совершенно спокойному помощнику. - Залезайте, залезайте же в машину!

- В машину? - оживилась Кайя, подхватывая саквояж: ручка угрожающе затрещала.

- Не надорвись, - отобрал у нее поклажу капитан Антеро, словно перышко. - А то что тогда мы с Рэймо скажем профессору? - задорно подмигнул. Кажется, рядом с ним и ночью сияло солнце.

- Капитан Антеро, подождите, - потянула Кайя своего спутника за рукав, заставляя остановиться. - Скажите, паролет летает, потому что у него есть крылья? У него же газа нет. Я спрашивала херра Отсо, но он не отвечал. А к почтовым паролетам пускали только Отто и его отца, но он же такой задавака бывает, ему ведь восемнадцать, понимаете, ничего не добьешься. А я хочу знать...

- Постой, постой, нейти, - усмехнулся Антеро, отставляя многострадальный саквояж на землю. - Умерь свой пыл. Я, конечно, не Рэймо, не смогу тебе объяснить все в деталях...

- А кто такой этот Рэймо?

- О, Рэймо - серьезный человек! - поднял палец капитан шутливо. - Хотя с виду и не скажешь. Правая рука профессора Леннокса. Так что, захочешь чего-то от профессора - просто убеди в этом Рэймо, и дело сделано. Майя Леннокс давно это усвоила, говорю тебе.

- Но... профессор что, больше слушает этого Рэймо, чем свою дочку? Почему же?

- О... - снова отшутился капитан Антеро. - Чужие тайны решать не нам, верно? Общий принцип полета я тебе расскажу: вот, например, ты замечала, у птиц крылья плоские или выпуклые?
Кайя задумалась.

- Не плоские, - это она могла сказать совершенно точно, с птицей возиться приходилось, чтоб помогать Нуре.

- Видала, как птицы кружат в небе?

- А то!

- Когда птица планирует или паролет разгоняется, крыло рассекает воздух, - продемонстрировал капитан Антеро при помощи ладони. - Половина воздуха обтекает крыло снизу, половина сверху. Верно?

- Верно, - засмеялась Кайя. Он что, сам не знает?

- Но сверху крыло выпуклое. Так что воздуху сверху приходится пройти больший путь, чем снизу до того, как сомкнуться сзади крыла. Поэтому воздух сверху теряет в давлении. Разница в давлении сверху и снизу создает подъемную силу, - показал он полет ладонью, чем посмешил свою слушательницу. - А от летуна требуется лишь достаточно силы, чтоб поддерживать скорость. 

- Выходит, и люди смогли бы летать?

Блики от факелов причудливо плясали на загорелом лице капитана Антеро и его шелковой полоске усов.

- Теоретически, пожалуй, да. 

- Если паролет, то он работает на пару? На воде?

- Все-то тебе надо знать! - усмехнулся капитан. - И паролет, и паромобиль. Паровые двигатели удобны, идем, сама увидишь. Хотя, между нами говоря, они чересчур громоздкие. Скажу по секрету... только сначала поклянись, что не разболтаешь!

- Клянусь! - тут же подняла ладошку Каарина.

- Заводной автомобиль меня привлекает намного больше.

- Это вы придумали?!

- Что ты, я не изобретатель, Кайя, скорее, испытатель. С меня практика, с Рэймо - теория. Неплохая сделка, да? Идем, идем, - потрепал он девочку по плечу и поднял чемодан. - Не будем заставлять Отсо ждать. Он и так пережил стресс от того, что пришлось вступить в разговор, - хохотнул он доверительно.