Качели над пропастью. Книга 1

Глава 17

Глава 17

Вера

Краски мира смыло дождем: сумрачное низкое небо, деревья по обеим сторонам мокрого шоссе слились в монохромное полотно, и только свет фар встречных машин прорывал плотную влажную тьму и всполохами отражался в потоках воды, заливавших лобовое стекло.

Бок пульсировал постоянной ноющей болью, а чувства спутались в клубок. Гнев смешался с сожалением, страх с облегчением, разочарование с надеждой. И не разобрать, что из всего этого настоящее, а что переживается на надрыве, словно по сценарию, прописанному специально для подобных моментов.

Стас прав: вести машину в таком состоянии невозможно. Вот пошла наперекор здравому смыслу, и теперь, насквозь промокшая и продрогшая, ехала практически вслепую, словно пробиралась по дну мутного пруда, и задыхалась от эмоций, как от нехватки кислорода.

Но ведь остаться никак не могла. Это все равно, как, прячась от одной грозы, угодить в другую.

На отрезке пути, пролегающем через лес, все выглядело, словно в кошмарном сне. Дорога в две полосы - узкая черная лента, ведущая в никуда. Да еще темнота сбивает с толку, заставляя поверить, что уже наступила глубокая ночь. Часы на приборной панели показывали начало пятого. Не поздно, но все равно она задержалась гораздо дольше, чем планировал, и ни разу не позвонила домой. А тут еще эта погода. Мама наверняка уже волнуется.

Миновав опасный участок, Вера выбралась на четырехполосное шоссе и стала притормаживать, прижимаясь к обочине. Включила аварийку и остановила машину ближе к горящему фонарю.

Перевела дыхание, посмотрела в зеркальце над лобовым стеклом и скривилась, встретив собственный горящий лихорадочным напряжением взгляд. Вся стихия чувств отражена на лице, плюс размазанная тушь, растрепанные мокрые волосы и трясущиеся бледные губы - визуальное воплощение какого-нибудь бедствия. Явись она такая домой, перепугала бы и родителей, и сына. Но позвонить нужно прямо сейчас, услышать голос Димки, успокоить маму и успокоиться самой.

Первым в руки попался телефон, купленный на днях для новой сим-карты. Утром по нему общалась с Антоном Геннадьевичем. Прибор почему-то выключился, и Вера отложила его в сторону.

Понадобилось перерыть сумку и вытряхнуть ее содержимое на пассажирское сиденье, чтобы убедиться, что нужного телефона нет. Скорее всего, он так и остался лежать на столешнице раковины в ванной дома родителей. Вот и причина смутного беспокойства, периодически дававшего о себе знать. Ведь чувствовала же, что о чем-то забыла.

Второй телефон на включение отреагировал высветившейся надписью «батарея разряжена», издал короткую мелодичную трель и снова погас. В машине зарядное устройство было, но к новому телефону оно не подходило.

Охваченная равнодушной или, скорее, смиренной усталостью Вера обмякла на сиденье, откинула назад голову и вздохнула, прижимая ладошку к ноющему боку. Сил не осталось даже на то, чтобы испытать досаду. Произошедшее со Стасом будто смыло ливнем, оставив в душе пустоту. Не хотелось ничего осмысливать, вспоминать и строить предположения о будущем. Вот так бы и сидела, не двигаясь, слушала, как барабанит ливень по крыше машины и ни о чем не думала.

А ливень уже не так и барабанил, и вроде бы небо стало чуть светлее. Гроза отходила, ворча напоследок удаляющимися раскатами грома. Дождь все еще заливал лобовое стекло, но включенные дворники теперь справлялись со своей задачей куда успешней.

Вера перевела взгляд на зеркальце. Бледное лицо и черные круги под глазами от туши, которая звалась водостойкой, делали похожей на грустную панду. Взяла из кучки предметов, лежащих на соседнем сиденье, упаковку с одноразовыми платочками. Подмокшие от проникшего в сумку дождя, они прекрасно справились с задачей по ликвидации следов от туши, а блеск для губ немного оживил лицо. Вера расплела и заново заплела косу. Волосы были влажными, и выбившиеся из прически тонкие прядки распушились и завивались, как пружинки.

Теперь в зеркале над лобовым стеклом отражалось чистое лицо юной женщины с глазами из другого времени, другого возраста и другой жизни.

Вера решительно, одним жестом сгребла все вываленные на сиденье предметы обратно в сумку, бросила туда же бесполезный телефон и повернула ключ в замке зажигания.

По шоссе навстречу двигалась вереница машин, среди которых большинство с московскими номерами. "Героям" пятничного дождливого вечера нипочем любая непогода, когда есть дачи, куда можно выехать на выходные из шумного загазованного города.

На развилке Вера повернула не в Москву, а в сторону городка, на окраине которого находилась кузнечная мастерская.

Алексей

Алексей пробежал по внутреннему двору от кузницы до офиса и успел вымокнуть до нитки. Ввалился в заднюю дверь и протопал в приемную к столу Леночки, оставляя за собой мокрые и грязные следы на деревянном полу.

- Лен, а дай мне посмотреть майские заказы.

Стянул с левой руки перчатку и засунул её в карман брезентового фартука.

- Зачем тебе? - Леночка вскинула тонкие бровки. - Что-то не так?

- Все так, просто хочу кое-что уточнить.

Лена положила на край стола папку с документацией по заказам мастерской.

- Помочь?