Кадет поневоле

Глава 7

Хоть и с опозданием, мы с Эктоном тоже успели на ужин. Чтобы добраться до столовой, пришлось ехать на минипоезде.

— Офигеть! Тут ещё и поезд! — восхищенно выпалил я, когда Эктон привел меня к небольшой платформе.

Безрельсовый, на воздушной подушке, поезд вынырнул из туннеля со скоростью урагана и затормозил перед нами. Состоял он всего из трех вагонов, каждый размером с трамвай.

— Кстати, это тот путь, о котором я говорил, — бодро доложил ИИ-ПОМ. — На поезде добрались бы на 20 минут раньше.

— Неважно уже, — буркнул я.

— Что? — не понял Эктон, решив, очевидно, что я обращался к нему.

Ну вот! Знал же, что из-за этой внедренной в меня штуки будут возникать такие вот конфузы. Но не успел я объяснить другу, как тот и сам смекнул.

— Ты с ИИ-ПОМом так общаешься?

— А как ещё? Хотел бы я мысли передавать, — пожал я плечами.

— Мысли передавать нельзя, — кивнул Эктон. — Но обычно, когда мы в компании, ИИ-ПОМов инструктируем шепотом. Так всем становится ясно, что это для ПОМа.

— А если я тебе что-нибудь шепнуть захочу? — хмыкнул я.

— В такой ситуации станет понятно из контекста, — усмехнулся он в ответ.

Перед тем как поесть, мы наскоро умылись. Затем получили свою порцию еды и уселись за свободный стол. Почти все, кто ещё оставался в столовой, таращились на нас.

Ещё бы. Многие видели наш, так сказать, «поединок». Другим, вероятно, уже рассказали во всех подробностях. Да и наши покалеченные лица привлекали взгляды.

Такое внимание раздражало, и я бросал в ответ взгляды, полные неприязни. В конце концов, я почти весь день голодный, а из-за этих ротозеев и поесть спокойно не мог.

— Расслабься, — порекомендовал Эктон. — Скоро им будет не до нас.

— Почему это? Тут что, такие драки не редкость?

— Редкость. Но сегодня распределение, — пояснил Эктон. — Ты из последней партии рекрутов, так что сегодня мы войдем в составы групп.

— Шляпу надевать будут? — Мысль так повеселила, что еда, внешне похожая на крупную макаронину, вывалилась изо рта.

— Зачем шляпу? — ожидаемо не понял Эктон.

— Это так, наш земной прикол, — отмахнулся я.

Эктон не ошибся. Едва мы покончили с трапезой, как мой виртуальный Бургер отрапортовал:

— Охо-хо! Кажется, случилось распределение по группам.

«Только не Слизерин, только не Слизерин», — мысленно взмолился я, подразумевая, что не хотел бы оказаться в одной группе с приблатненным Трэши.

— У меня красная, — сообщил меж тем Эктон.

— А у меня? — шепнул я.

— Ой! Сорян, дружище! — опомнился Бургер. — Твоя, ну-ка посмотрим… О! И твоя красная!

Я облегчённо выдохнул. Даже если утырку по имени Трэши тоже «посчастливилось» оказаться в красной, по крайней мере у меня будет Эктон-поддержка.

Как и я, мой друг обрадовался.

— Думаю, мы можем занять одну каюту. Они, знаешь ли, двухместные. Их много, так что можно и по одному заселяться. Но вдвоем-то веселей.

Мы с Эктоном поспешили к платформе поезда. Тот не заставил себя долго ждать, затормозил, увидев нас, и открыл дверцы-купе.

Пока ехали, я пялился в окно, которого по сути не было. Просто зияющие проемы — хоть руки суй, и даже вылезти можно, если жизнь не мила. Зато у стенки, вдоль которой мы мчались, стояли иллюминаторы. Я прикинул и сообразил, что поезд курсирует вдоль внутренней стороны кольца Галактикума.

— Нам в красные казармы, — сказал Эктон. Я уже знал, что говорит он это не мне и не своему ПОМу.

Сказал он это поезду, который, так же как и многое другое на станции, оснащался ИИ и знал, когда нужно остановиться и подобрать пассажиров. Слушал, что те говорят, и понимал, куда те желают добраться. Он даже мог подсказать, как дойти или доехать до определенного места, взаимодействуя через наши ИИ-ПОМы.

— А сколько тут поездов? — вслух задумался я. — Вроде воздушная дорожка только одна. Но ходят эти штуки в обе стороны.

— Поезд один, — ответил Эктон. — Доезжая до серой зоны, он разворачивается. Так и циркулирует.

— По кругу было бы удобнее.

— Папа говорил, что до теракта так и было, — кивнул Эктон. — Но ты наверняка видел: в серой зоне отсоединили одну из секций. Она сейчас на заводе, пытаются починить. А кроме неё и остальные нуждаются в ремонте. Уже двадцать лет такая беда, и кто знает, сколько ещё провозятся.

— Странно. Мне так нахваливали эти цимберланские технологии. Они ведь и правда строят и конструируют чуть ли не со скоростью света. А тут уже двадцать лет кривляются. Что-то тут нечисто.

Эктон пожал плечами.

— Ну, вероятно, есть какая-то загвоздка.

Поезд остановился на нужной платформе, и мы выбрались. Оказалось, что станция «Галактикум» — многоуровневая. Эктон провел меня к широкому лифту, и мы спустились на этаж ниже, который все называли «спальным», так как в нем располагались каюты курсантов, преподавателей и обслуживающего персонала.