Как ковался адамантин

Игры королей (часть первая)

1 Рова 4714:

За круглым столом в зале собрались советники. Огромные статуи молча взирали на собравшихся, украшая периметр помещения; они изображали существ всевозможных рас и профессий. Заседание еще не началось, и потому собравшиеся обменивались последними сведениями. Регонгар и Джубилост, склонившись над картой речных королевств и близлежащих территорий, полностью покрывавшей стол в качестве рисунка, переговаривались между собой.

Наконец Его величество вошел в зал собраний:

– Дамы и господа, прошу прощения, что заставил ждать, – нарочито официально произнес эльф, занимая свое место у стола.

– Ваше величество! – первым подал голос гном, вставая со своего места, – мы на пороге войны...

***

Затянувшуюся паузу первым нарушил король:

– Что ж... День начинается с «хороших» новостей, но давайте по порядку: кто начнет первым?

Джубилост снова поднялся со своего места:

– Начнем с того, что наши интриги на севере, хоть и весьма успешны, но подвергают нас довольно большому риску. А именно: войны сразу на несколько фронтов... – гном поправил очки, – В настоящее время речные королевства по факту разделены на два лагеря, к одному из которых относимся мы. Второй же силой является коалиция Даггермарка, Гралтона, Семиарочья, Ламбрета, Тувета и Таймона. Должен отметить, что сплотила их именно наша успешная экспансия. Корделон и Ривертон – пока неясно, примут ли нашу сторону или наших противников, но есть довольно большой шанс, что они сохранят нейтралитет в грядущем конфликте. А вот Либертан и Химбрия напротив - с радостью поддержат нас, на них можно рассчитывать благодаря успешно завязавшимся отношениям с Кионином.

Гном замолчал, обводя присутствующих пристальным взором:

– Также нельзя сбрасывать со счетов Гальт, который неизбежно ударит по нам, почувствовав слабость. Нумерия, которая сейчас изматывается ордами Армага, также может присоединиться к конфликту, правда сперва им придется подавить восстания рабов и остановить рейды Тигриных владык, которые там происходят повсеместно. Тем не менее, если им это удастся, то к конфликту могут присоединиться не только их гильдии работорговцев, но и чудовища серебрянной горы, которых, я напоминаю, они контролируют, а это грозит уже невосполнимыми потерями.

Из плюсов могу отметить, что образ нашего государства, успешно транслируемый за пределами наших границ, сам по себе может быть неплохим сдерживающим фактором для некоторых наших соседей. Конечно, напрямую никто вмешиваться не станет, но вот поддержать наших врагов вполне могут. Есть еще один потенциальный сдерживающий фактор – Размиран; их регулярная агрессия в сторону Таймона может отвлечь наших противников. – советник пристально посмотрел из– под очков на короля:

– И, наконец, смею напомнить, что не за горами съезд Вольного совета... На котором... вас скорее всего попытаются убить.

Помрачневший эльф исподлобья изучал карту:

– Что еще мне следует знать?

– Прибыло прошение из Мендева, – продолжил гном, – они планируют прибыть с дипломатической миссией. А так же рассчитывают с вашего разрешения приступить к вербовке добровольцев для участия в новом крестовом походе против Мировой язвы. Должен отметить, что демоническая угроза является общей для всего Голариона и игнорировать ее, по меньшей мере, глупо... Также есть новости из Бревоя. Генерал, – Джубилост обратился к рослому полуорку, – прошу вас, доложите военную обстановку в соседнем регионе.

Зеленокожий гигант поднялся со своего места; со времен рабства и вступления в «шайку атамана», как сам он любил называть компанию Кельта, полуорк сильно преобразился. Обилие здоровой пищи, которой его организм так долго был лишен, и регулярные тренировки позволили Регонгару относительно быстро набрать массу и раздасться в плечах.

– Значится так. Усилия нашей дохлой интриганки дали свои плоды: Дома Суртова и Алдори режут друг друга; Гарессы, Орловы и Медведевы перекрыли дороги и подвоз припасов, флоты Лодовки и Лебеды бьются на реках – в общем, вечеринка в самом разгаре… Собственно, Алдори, наши старые «друзья» просят помощи: бравых ребят у меня предостаточно, но с учетом озвученных рисков... в общем можем и сами по шапке отхватить... – Генерал замолчал, подбирая слова, – я бы отправил к ним «иностранный легион» или «штрафные батальоны».

Во времена становления Тельвуриона, в какой-то момент количество желающих получить подданство превысило возможности государства безвозмездно предоставлять оное. В итоге было принято решение сформировать институт гражданства. Официальное подданство давало массу привилегий, таких как бесплатное образование, предоставление земельных наделов, помощь в предпринимательской деятельности, и социальные лифты, позволявшие избираться в сельские и городские советы, а также получать титулы, вплоть до аристократии.

Одним из способов получения гражданства стала служба в специально сформированных для этого войсках.

«Штрафные батальоны» состояли из преступников, добровольно согласившихся искупить свои злодеяния. Успешное прохождение службы в данных войсках не только даровало полную амнистию, но и позволяло родственникам рассчитывать на получение пособия, выплачиваемого в течении нескольких лет в случае гибели солдата. При обязательном условии, конечно, что вчерашний преступник за время несения службы успел искупить свои преступления и не имел серьезных нарушений.