Как найти мужа на День всех влюбленных

Глава 6

- Ты уже уходишь? – спросила Эрнеста вечером.

- Да, я сегодня отпросилась у мистера Бернарда чуть раньше.

Мне нужно было успеть на спектакль, а до того – предупредить тетушку об этом походе и, возможно, отразить все ее возражения и успокоить.

Неподалеку раздался сигнал, оповещающий о том, что следующая группа уже собралась, и Эрнеста, попрощавшись, поспешила туда, ведя в поводу Изабеллу. Я же вошла в ангар и уже хотела свернуть в сторону комнаты для переодеваний, когда услышала в крайнем стойле голос. Он, казалось, кого-то успокаивал.

Бесшумно приблизившись, я поняла, что это мистер Бернард. Он улетал сегодня по делам и, очевидно, вернулся пораньше.

Заглянув осторожно в стойло, я увидела, что хозяин «Драко и сыновья» сидит на полу на соломе возле Евы, которая лежала, вытянув шею и устроив рядом с ним свою мощную голову. Он гладил ее и что-то бормотал – я различила несколько слов, из которых сделала вывод, что ее что-то испугало во время полета.

Я вспомнила слова матушки о том, что драконы – непредсказуемые агрессивные существа. Как жаль, что она судит о них по слухам из газет!

Тут мистер Бернард порылся в кармане и протянул Еве сахар на ладони. Та аккуратно взяла его губами, как, бывает, берут лошади.

Внезапно мне показалось, что сцена уж слишком личная. Наверняка, хозяин агентства, который привык появляться перед нами собранным и строгим, не хотел бы, чтобы его видели за проявлением нежности к любимице, да еще в таком виде: с развязанным шейным платком, лежащим на плечах, и без сюртука.

Аккуратно попятившись, я свернула к комнатушке для переодеваний и вскоре покинула контору.

***

Тетушке Мэйбл пришлось сказать, что я иду в театр вместе с Эрнестой.

- Что это еще за мода такая, когда две девицы одни отправляются в такое место?

- «Такое место» посещает половина города и весь высший свет.

- Но не в незамужнем положении! Без сестер, без маменьки. Ладно бы эта твоя Эрнеста была замужней матроной. Или она замужем?

- Нет, у нее другие… приоритеты.

- Тоже лишь лекции в голове?

Я вспомнила Эрнестины мотоциклетные кожаные штаны.

- Можно и так сказать.

- Что ж, надеюсь, в следующий раз ты отправишься туда со своим Фелицием. Или с Чарли, - заметила тетя, подставляя щеку для поцелуя. – Без разницы с кем из них – девушка твоего возраста и положения не должна ходить по театрам с подругой.

- Да, тетушка.

- А ужин? – спохватилась она.

- Простите, тетя, но в это время уже начнется представление.

В дни посещения театров обычно ужинают после представления.

Вот это тетю серьезно огорчило.

- Мало того, что оставишь меня ради театра, так еще и бросишь без компании за ужином?

Я тоже огорчилась, поняв, что слишком нарушаю привычный ход вещей для тети.

- Вы могли бы пригласить леди Евгению…

- Она всего полчаса назад ушла с нашего пятичасового чая. К тому же, она наверняка предпочтет ужинать с семьей. – Тетя умолкла, что-то прикидывая. – Позови Марию. Она отлично играет в вист и знает все сплетни в городе. Но если ты кому-нибудь проболтаешься, что я ужинаю со служанкой, я голову с тебя сниму!

- Я буду нема, как дворецкий во время званого обеда, - сделала я знак напротив рта.

После я поднялась в комнату и привела себя в порядок. Сидя перед трюмо и расчесывая волосы, я впервые задумалась над словами маменьки о своей прическе, которую я не меняла последние пять лет. Мои пышные темные волосы лежали на плечах, контрастируя с белизной нижней сорочки.

Выдвинув ящик, я достала шпильки и попыталась соорудить на голове одну из тех причесок, что видела недавно в журнале мод Белатрисы. Получилось не совсем так, но я осталась довольна результатом. Платье я также выбрала новое – которое еще никуда не успела надеть. Оно было слишком нарядным, что надеть его на «лекции», то есть на работу.

Спустившись на первый этаж и пожелав приятного вечера тете, которая в этот момент спорила с Марией о способе укладки столовых приборов, и убедив ее, что мы с Эрнестой встречаемся на соседней улице, я покинула дом.

Еще на подходе к парку до меня донеслись звуки музыки. Через главный вход втекали парочки и группы посетителей. Кто-то из них, наверняка, просто для прогулки, но часть, судя по нарядам, как и я, явились на представление.

- Вы удивляете меня, - раздался голос за спиной.

Повернувшись, я увидела Орфея собственной персоной. На нем был вечерний костюм, и еще от него пахло свежим приятным парфюмом. В свете газовых фонарей блеснула серебром полумаска.

- И чем же?

- Смелостью. Или безрассудством. Я был уверен, что вы откажетесь от своей затеи, а то и вовсе передумаете продолжать со мной знакомство.

- Скорее этого можно было бы ожидать от вас. Это ведь вам по душе простые скромные женщины, которые ведут себя более… женственно.

- Я не говорил, что вы неженственная, - возразил он, подставляя локоть.

- Но ваши эталоны другие, - заметила я, цепляясь за него.

- Другие, и поэтому между нами определенная договоренность.

- Да, лишь договоренность. О дружбе.

Он посмотрел на меня через маску, но ничего не ответил.

- Это должно быть где-то в глубине, - произнес он, когда мы вошли в парк.

- Значит, вы еще не были на этом представлении?

- Нет, и, скорее всего, не побывал бы, если бы не вы.

- Вы не любите новое?

- Я люблю новое. Просто оно должно быть привычным.

Мы двинулись на звуки музыки и вскоре вышли на подобие поляны, где летом возвели подмостки. Кто-то из гостей уже сидел за столиками вокруг, а некоторые рискнули устроиться на расстеленных на земле покрывалах, как во время пикников.

Какое-то время над поляной витали оживленные разговоры.

- Вам что-нибудь принести? – осведомился Орфей, указав на стол, где предлагали напитки и продукцию, в большинстве своем имевшую форму сердца.