Как не остаться старой девой, или дело о сорванных свадьбах

Глава 10. Еще предложение?!

— С одной стороны, я рада, что в исчезновении Грегора нет ничего необычного, — рассуждала я, возвращаясь с Рейном Блэкфайром в его контору, — и дело можно было бы закрыть. Но меня не покидает ощущение, что я или очень невезучая, или на мне все-таки проклятие. Один жених не устроил бабулю, второй — сестру, третий — маменьку. Если каждый мой родственник будет избавлять меня от одного жениха, то я до старости замуж не выйду. Вы, кстати, что-то узнали про Симона Бетармина? Вдруг он тоже не устроит дядюшку или троюродную тетушку по папиной линии! Я даже не знаю, откуда еще ждать подвоха!

— Вы все же настроены выйти замуж любой ценой? — спросил сыщик, который после общения с отчимом сделался задумчив и не язвил, как обычно.

— Да при чем тут замужество, — отмахнулась я. — Я хочу понять, что произошло с моим отцом. Вы постоянно обвиняете его не пойми в чем, намекаете, что он не тот, за кого себя выдает, а он не может ответить, потому что пропал. Еще матушка не хочет, чтобы я поступала в Академию, и думаю, что она что-то от меня скрывает. Поэтому я должна со всем этим разобраться. Понимаю, что мои близкие хотят защитить меня, но я ведь не ребенок. Мой дар все равно проснется, и мне придется учиться им управлять, как бы родня ни была против. Муж мне нужен, чтобы во время обряда стабилизировать магию, после чего я смогу поступить в Академию, только и всего.

— То есть никаких чувств к господину Бетармину вы не испытываете? — спросил сыщик.

— Господин Блэкфайр, какие чувства могут быть в нашем положении? Вы сами помолвлены и даже ни разу не видели свою невесту. А меня решили выдать замуж, вообще не считаясь с моим желанием. Я лишь хочу, чтобы это был человек, с которым мне приятно будет общаться. К тому же у нас с Симоном общие интересы, он увлекается артефактами. Это неплохие предпосылки, чтобы создать крепкую семью. Согласитесь, что это лучше, чем когда люди женятся из одних материальных или статусных соображений.

Мужчина промолчал, и я поняла, что ему просто нечего мне возразить. Вот и ладно, значит, я все делаю правильно.

Только почему-то успокоения эта мысль не принесла. Я знаю, что все девушки мечтают о любви, но также я знаю, что не все могут себе это позволить. Большинство моих подруг в пансионе давно сговорены, и их семьи ждут, когда им исполнится двадцать один, чтобы дождаться полного раскрытия магии и в зависимости от этого уже принять окончательное решение. Потому что у мальчиков все понятно сразу, а у девочек, кроме того, что магия нестабильна, она может менять направленность, а после полного совершеннолетия еще проявляется (или нет, тут как повезет) родовой дар, который женщина может передать своим детям.

Лично я надеялась, что во мне проснется дар артефактора, и я смогу чувствовать материалы, их свойства, совместимость и проводимость силы, ведь без этого теория не имеет смысла. Конечно, папа в своих конспектах описал все очень подробно, но чтобы влить в изделие силу, мало знать плотность материала и его магоемкость, надо видеть и ощущать внутренней сутью, как матрица плетения и заклинания ложится на структуру и форму заготовки. Только это даст возможность стать не просто артефактором, а быть лучшим в своем деле.

— Про Симона Бетармина известно только, что он в прошлом году поступал в Академию в Севроне и не набрал нужного количества баллов. Еще то, что его семья переехала в Балифер с запада Данерии, а чем они занимались там, пока узнать не удалось. Здесь же его родители работают в сферах, никак не связанных с магией, поэтому точно оценить потенциал и направленность дара вашего потенциального жениха проблематично. Можно было бы узнать это в Академии, но на вступительных испытаниях Симон использовал артефакты, поэтому точных замеров нет, — просветил меня сыщик. — Что касается того, мог ли мужчина чем-то не угодить кому-то из ваших родных, пока информации нет, слишком мало исходных данных для анализа. Но я ищу точки пересечения.

— Понятно, — сказала я, и дальше мы ехали молча.

Так в раздумьях мы добрались до офиса господина Блэкфайра, там я, не особо вникая, подписала бумаги о выполненной работе, мужчина еще задал какие-то уточняющие вопросы, но мне по большому счету было уже все равно.

Завтра же снова позову Симона в библиотеку и сделаю ему предложение. Если согласится — сразу заключим помолвку. Точно, и Амалию с собой возьму, чтобы она с обрядом помогла! Решив так, немного повеселела и попрощалась с сыщиком.

Проведу обряд и разорву договор, не надо мне больше выяснять, куда у меня женихи делись. Не случилось, ну и пусть, значит, просто не встретился тот единственный, с кем я буду счастлива. Мне так мама в детстве в сказках рассказывала, когда мы еще в столице жили. Сейчас она и сама не помнит, наверное, а я раньше верила, что однажды встречу свою единственную любовь. Пока дядя не решил, что мне пора замуж. Так что о детских мечтах пришлось забыть. Главное — уважение и понимание, а любовь, может быть, со временем появится.

Я вернулась домой и написала Симону и Амалии, должна же я в конце концов с парнем встретиться и поговорить! Но следующее утро опять перевернуло все с ног на голову.

***

— Элли, вы должны меня спасти! — заявил господин Блэкфайр, заявившись с утра пораньше в наш дом.

— От чего же? — очаровательно улыбаясь, спросила матушка, лично наливая мужчине чаю.

— От помолвки, — признался сыщик. — Местные девицы объявили на меня охоту. Вешаются на улице, вламываются в офис, пытаются делать магоснимки и заявляют, что беременны от меня. Я, признаюсь, не ожидал такого ажиотажа.